第17章 领袖
石洞。
昏黄的烛火勉力支撑。
摇曳不定的光影，将周遭少年少女扭曲的狂喜定格在石壁。
墙壁上的投射出的影似鬼魅，又似佛陀拈花，将这人间炼狱，勾勒得淋漓尽致。
桃子望向那少年。
他坐在地上。
瘸了一条腿。
眼神卑微得迎接着愤怒的咆哮。
桃子的瞳仁深处藏着复杂的情绪，像缠绕的毒蛇。
“你认识他？”
赵九并没有去看曹观起，他的目光，第一时间落在了桃子紧绷的神情上。
桃子叹了口气：“我是台安县的，那里没有人不认得这位大公子，他家曾是台安县最富有的门户，可惜如今世道中落，落得和我们一个下场，看到他那条腿了吗？半个月前，因为不肯吃人肉，就被人生生打断了。”
她虽然这么说，但赵九并没有全信。
他们的关系，应该不止于此。
她与曹观起的关系，确是不止寥寥几语能够说尽。
那是一段旧日恩怨，也是一场无常世事。
彼时的台安县，曹观起曾是众人艳羡的明月，光芒万丈，何等风流。
他的面庞俊美，眉宇间自带一股清雅，那双眼眸更如星辰般璀璨。
无论身处何地，总是人群中最夺目的焦点。
他的家族是县里最富有的商贾，高门大户，一掷千金，无人不敬。
然而世道倾覆，权柄易主，曾经的煊赫如今只剩零星的记忆。
半月之前，他拒绝生食人肉，被人生生打断了腿，曾经世家门阀翩翩公子与生俱来的那份铮铮傲骨，如今看来，像个不懂命为何物的蠢人做出来的笑话。
彼时，他身边围拢着无数的追随者，如同众星拱月。
现在，这七人中有五个眼神深处已然凝聚了一股阴冷的杀意。
他们的目光不再是仰望，而是贪婪的狩猎，直勾勾地落在那个曾经高高在上、如今脆弱不堪的少年身上。
他们要彻底把他踩在脚底下。
嫉妒在这一刻，具象成了杀意。
“我们对你那么好，你居然……你居然骗我们！”
咆哮德少年身形壮实，脸上挂着一串狰狞的毒斑，斑点之下，是因恐惧而扭曲的肌理。
他抬起被毒斑覆盖的手臂，直指面前的曹观起，每一个字都像一把尖刀，直刺人心。
“你说的馒头是毒药，结果呢？”
他嘶吼声中充斥着浓重的鼻音，双腿不受控制地颤抖，站立不稳：“如果我们去抢，现在解药就是我们的！二十个馒头！二十个！曹观起，你赔我的命！”
他曾经对曹观起言听计从，如今双眼却满是血丝，杀意涌动，再无昔日对大公子的恭敬，只剩下赤裸裸的恨意。
在这一刻，他似乎将所有的一切罪孽，都怪在了这个瘸着退的公子身上。
曹观起俊俏的面庞此刻被惊恐所取代。
那张脸上血色全无，只剩一片煞白，仿佛被抽干了所有生机。
他踉跄后退，试图避开那近乎疯狂的指责，可断裂的左腿，让他根本无法稳住身形，身体猛地向后倒去，狼狈不堪。
他的双眼，望着那曾经围绕在他身边、如今却眼神凶恶的五人，恐惧像毒蛇般缠绕，死死勒住了他的喉咙，让他连一句辩驳都无法发出。
他被无形的手按压在泥泞中，动弹不得，唯有绝望。
另外四个原本围在他身边的少年，此刻也已纷纷站起，
他们没有说话，只是默默地收敛了脸上的所有表情。
他们的呼吸变得沉重，每一步的移动都带着蓄势待发的凶意。
他们与方才在中央狂热欢呼的人群，形成了两种截然不同的疯狂。
前者被虚假希望喂养出的盲目狂热。
后者是是被欺骗后的绝望反噬。
人心两面，皆可为魔。
“少爷没有骗你们！”
一声稚嫩却坚决的呐喊，如一道微弱的闪电，划破了洞中的压抑。
桃子认识他，是曹观起的书童，海宁。
他身形瘦弱，几乎被曹观起的阴影完全遮蔽，可此刻他却毅然决然地挡在曹观起身前。
他展开双臂，身体虽然颤抖，却如同稚鹰之翼，想要护住身后那个照顾了他一辈子的少爷。
那份忠诚，在这乱世里，显得何其珍贵，又何其可笑。
没有人被他的动作感动，无数的人冷漠的眼神，似乎看到了这乱世之中最可笑的举动。
“我也认得字……”
书童的声音，带着一丝颤音，却依然执着。
他的目光坚定地看向那五人，像是在拼命抓住最后一根稻草：“那上面写的，真是……”
他的话音未落，拳头如同雨点般倾泻而下，毫不留情。
砰！
咚！
每一拳，都带着饱含愤怒的力量，狠狠地砸在书童瘦弱的身体上。
“呵呵……”
赵九凝视着那边残忍的景象，却听到了身旁的一声嗤笑。
桃子凝眉看着裴麟，质问他：“你笑什么！”
“他们当惯了狗，现在想要吃主人的肉，结果连一个瘸了腿的主人都不敢欺负，只敢打他的书童。”
裴麟仍旧看着他们，目光里却并没有因为杀戮而变化，平静地宛如一尊看惯了世间生死的佛：“狗永远都是狗，下等人也永远是下等人，人的眼界是有限的，他们以为的天，不过是上层人脚下的土。”
赵九倒是有些意外，裴麟能说出这些他听不懂的话，却不认得字。
海宁的口鼻涌出鲜血，温热的液体，飞溅在他身后曹观起惨白的脸颊上。
他的身体在猛烈地摇晃，他没有发出一声哀嚎，也没有尝试躲闪，只是固执地挺立着，将曹观起紧紧地护在身后。
他的双臂依然死死地展开，像一道瘦弱的屏风，挡住扑面而来的狂风骤雨。
可他的眼神，却变得涣散，瞳孔逐渐失去了神色。
“你他妈的你再说一遍！”
其中一个少年咆哮着，他揪住书童的衣领，将他单薄的身体提了起来。
拳头狠狠落下，带着肉体与骨骼碰撞的闷响。
海宁的身体像一只破布娃娃，被重重地摔向地面。
他没有了任何动作，只有微弱的抽搐着，那是他最后的挣扎。
鲜血从书童的身下，缓慢地蔓延开来。
那抹腥红，在昏暗的烛火下显得触目惊心。
他的眼睛依然半睁着，目光空洞地望向头顶的孔洞，仿佛在临死前，看到了某些不为人知的景象。
他的嘴角残留着一丝未说出口的真话，凝固成死寂。
一如他未曾来得及说出口的，那句。
“少爷，活下去。”
“他死了？”
一个柔软的声音在人群中响起。
“死的好！”
打人的少年咒骂着，吐出一口唾沫。
他的脸上没有任何悔意，只有一种被毒素和愤怒扭曲的狂躁。
他的眼睛扫过那具瘦弱的尸体，如同看一个被踩死的虫子，再无一丝波动。
这里没有怜悯，也没有同情。
死人，在这乱世，是最寻常不过的景象。
他们从小在死尸堆里爬出来，早已对死亡麻木，甚至有些漠然。
别人的死亡，算得了什么？
曹观起彻底崩溃。
他瘫坐在地上，紧紧地抱住书童冰冷的身躯。
泪水如同断线的珠子，不受控制地涌出，模糊了他的视线。
他不再是那个骄傲的台安县大公子，他只是一个被世道抛弃的、无助的少年。
如那落入泥沼的凤凰，一身光华尽失。
他的肩膀剧烈地颤抖着，发出撕心裂肺的哭喊，声音带着无尽的悔恨，无尽的绝望，回荡在死寂的石洞之中，凄厉得让人心头发凉。
“海宁！海宁啊……”他的声音毫无生气，带着浓重的鼻音。
他亲眼目睹了那个一直忠心耿耿跟随他的海宁，为了他被活生生地殴打致死。
这份残酷的现实，比任何毒素都更猛烈地撕扯着他的心。
他的哭泣显得那么无力。
那些围观的少年少女们，此刻脸上再没有丝毫波澜。
他们的眼神冷漠，有人甚至轻蔑地撇了撇嘴。
死人每天都在发生。
哭什么？
他们更关心自己的生死，而不是一个已经死去的书童。
这里的每一个人，都在挣扎求存，每一个人，都在用自己的方式，在炼狱中摸索着生路。
“傻子！”
其中一人厌恶地开口。
他的目光扫过那具冰冷的尸体，带着毫不掩饰的厌弃。
这世间，傻子活不长久，唯有心狠手辣，方能苟延残喘。
那五个围攻书童的少年，在书童死后并未停留。
他们将曹观起彻底抛弃，如同丢弃一件无用的破烂。
他们的脚步坚定地迈向了洞穴中央，那个掌控着解药的少年身边。
他们的脸上，挂着一丝讨好，又夹杂着难以掩饰的狂热与渴望。
他们需要解药，他们需要活下去。
而活下去的希望，此刻就掌握在那个少年手中。
中间的少年看着那五个少年走来，嘴角的笑意，无声地勾勒出一抹弧度。
他的眼神，平静地扫过曹观起，那眼中，是冰冷的漠然，更是彻骨的杀意。
曹观起认得字。
这样的人留下来，就是隐患。
赵九旁观着这一切。
他的心底一片冰凉。
空气中弥漫的腥甜气味，此刻非但没有消退，反而愈发浓郁，带着一股子腐朽的铁锈味，直冲他的鼻腔。
他看着那些狂热地涌向中央少年的人群，他们的脸上是盲目的信任。
他们看不到真正的天，他们看到的，是被那个少年亲手捏造出来的东西。
那群人像一群饥饿的野兽，终于找到了一点血肉的残羹，便全然不顾其后的腥臭与腐烂。
“现在我信你了，馒头里一定是毒药。”
桃子的声音很轻。
她紧紧地贴在冰冷的石壁上，目光复杂地望向赵九。
赵九没有回答，他将视线收回，重新落在自己的手臂上。
“咳咳……”
裴江的喉咙里发出压抑的咳嗽。
他双手死死地抓着裴麟的裤腿，指节泛白，身体蜷缩成一团。
赵九感到自己的呼吸愈发困难，每一口空气都带着火烧般的刺痛。
他看向头顶那巨大的孔洞。
时间缓慢流动，如同一滴又一滴凝固的血液。
他知道，下一个时辰很快就会到来。
佛陀的恩赐，也将再次降临。
食物这个真相，又该被如何隐瞒呢？
还是说……
场地的中央分发馒头的少年，此刻已将注意力完全放在了曹观起身上。
他抬脚缓慢地走向了曹观起。
那些围在他身边的少年，此刻也如同收到指令的猎犬，眼神死死地盯住了曹观起，身体微微绷紧，蓄势待发。
“可惜啊。”
少年居高临下地俯视着抱尸痛哭的曹观起，他的声音低沉而平稳，却又带着一股子致命的玩味：“我本不想杀这里的任何一个人，可你是个骗子，你活下来，只会坏了这里所有人用性命维护的规矩，我了为大家，为了这里所有人的命，不得不将你赶出这个必须团结的地方。”
曹观起猛地抬起头，那张俊美的脸上泪水与鲜血混杂，狼狈不堪。
他的眼神，已失去了往日的清明，只剩下对死亡的恐惧：“你……你要杀了我……”
少年叹息着，他的声音很温柔，也很不舍，他蹲下身，悲痛地看着曹观起：“你的腿不好，人也不好，你不但会拖累我们，还会欺骗我们，我不想杀你……”
他的手颤抖着，扶在了曹观起的身上，目光却向后看去，扫过那些信任着他的少年少女们：“你们说，要不要留着他？”
寂静，短暂的寂静过后，便是不知谁的一声怒吼。
“杀了他！”
“杀了他！”
“他是个骗子！”
无数的声音在这一刻具象了所有的恶意，却代表了正义。
桃子拽住了赵九的手：“我们得救他。”
裴麟双手抱在胸前，脸上是苦笑：“可以救。”
赵九也点了点头：“确实可以救，但问题不在他那里。”
桃子有些愣住了：“你们……你们同意救他？”
裴麟和赵九相视一笑。
“我同意救不是因为别的，而是因为我单纯看那个人不爽，躲着没用，他想杀我们是迟早的事情，我喜欢先下手。”
裴麟的目光，紧紧地盯着那个中心的少年。
赵九没有想到裴麟的这一点，他看着桃子：“我答应救他，是因为我猜到你一定会救他，你若是救他一定会不择手段的救他，多一个敌人不如多一个朋友，现在我暂时还不想对你动手。”
桃子呆住了，立刻躬身：“多谢！”
赵九没看她，而是看向裴麟：“但现在的问题来了，怎么救？”
裴麟却摇了摇头：“其实不用救，那个人绝对不会杀了他的。”
赵九奇怪地看向裴麟：“为什么？”
裴麟缓缓地闭上了眼睛，似乎不忍看到那残忍的景象：“一个要当领袖的人，绝对不能杀人。”
“啊！”
惨叫声响起的那一刻，桃子猛然回头。
赵九死死地凝视着曹观起，无比震惊。
果然，那少年没有杀他。
而是亲手剜去了他的双眼。
他站起身，将那双眼睛举在手中，看向身后的人。
“我不是佛，也不能决定任何人的生死。”
“他欺骗我们，我们该惩罚他，绝不该杀了他！”
“我们都要成为无常寺的杀手，我们的目的是活下去，并非杀戮！”
“团结！只有团结，才能让我们走下去！”
“兄弟们，我姜东樾发誓，只要你们不再互相残杀，一致对外！我一定带你们进入无常寺！过上梦寐以求的日子！”
无数人在此刻，热泪盈眶。
就在此刻，佛陀的第二次恩赐降临凡尘。
食物落下来了。
同样落下来的还有遮蔽着第三字迹的那块红布。
【兵刃】
这两个字出来的那一刻。
终于有人坐不住了。