第210章 熔铸十二铜人
嬴政望向执夫，问：“你有何话说？”
执夫整衣下拜，声音低沉而坚毅：“陛下，此辈假托修道，蛊惑百姓，欺君罔上，罪不容诛！臣之所行，非滥杀，乃警示天下宵小，莫要亵渎天威！”
……
嬴政沉吟片刻，道：“言之成理。”
忽又一人出班启奏：“陛下，武安君曾私纵降卒，并许以田宅赏赐。臣恐其收买人心，包藏异志！”
接连数位大臣附和，殿内风起云涌。
执夫仰头冷笑：“如今天下初定，若尽数屠戮降者，岂不令万民以为秦为暴虐之国？”
“天下虽大，百姓却少。我分他们两亩田地，不过是让他们安心耕作，按时纳粮，顺从朝廷法令。”
“十两银钱，只够买口粮与种子，不至于冻饿街头。我所做的，何来过错？”
“若将他们逼入绝境，亲族愤恨，群起而反，岂不危及社稷？”
这番言语落下，众人无言以对。
数万农户归田纳税，国库将得多少粟米金银，人人心里清楚。
嬴政目光扫过那几位文官，嘴角微扬。
“说啊，接着说。”
几人垂首噤声，不敢抬头。
嬴政并未动怒。眼下朝局需稳，文武之间要衡，不宜重罚。
散朝之后，执夫归家。
曲优迎上前，低声禀报：“前几日有术士来访，寻你不遇，便离去了。”
执夫微微颔首，语气平静。
“知道了，不必挂心。”
他在家中住了月余，忽有一日，宫中降下诏书。
“朕念战乱多年，生灵涂炭。为防兵戈再起，特令收缴天下兵器，熔铸十二铜人。除秦军所持外，凡民间刀剑弓弩，尽数送往咸阳！”
诏令一出，各地官吏立即行动，挨户收缴兵械，车马络绎不绝，直抵都城。
百姓手中无器，纵有异心，亦难成势。
执夫亦调遣胡骑，协助征缴。
而承造铜人的匠人，正是昔日为他锻刀的那一批。
某日，执夫正在院中翻阅竹简，忽闻门外喧动。
嬴政驾临府邸，毫无预兆。
全府震惊。
执夫之母听闻帝王亲至，由纪子与曲优搀扶而出，颤巍巍欲行大礼。
“拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
阖府上下，尽数跪地。
老妇人居长安久矣，深居简出，从未面圣。在她心中，天子乃九霄之上的人物，不可仰望，更不敢近观。
嬴政见状，亲自上前扶起。
“老夫人免礼。你是武安君之母，非寻常百姓。朕特许，今后见朕不必跪拜。”
知其体弱，又念其子功高，破例赐此殊荣。
自此，普天之下，唯此一人，可面君不拜。
执夫自书房走出，向嬴政躬身行礼。
嬴政点头，道：“随朕进去说话。”
二人步入书房，侍卫与胡骑立于门外，严禁闲杂靠近。
屋内陈设简洁，桌椅皆依执夫所绘样式打造，线条利落，坐卧舒适。
两人相对而坐，稍候片刻。
嬴政开口：“十二铜人铸成后，依你之见，置于何处为宜？”
嬴政坐定，转向执夫问道。
执夫沉思片刻，缓缓开口：“陛下，这十二铜人不如置于咸阳宫的十二方位。”
“待九十九日后吸纳皇气，再悄然埋入咸阳城外围，镇压国运为宜。”
他将心中所想全盘托出。嬴政默然思索，觉得此策可行。
在执夫看来，铜人的真正用途在于威慑。与其陈列于殿堂，不如深埋地底，永续留存。
两人在书房商议良久，直至夜色渐浓，嬴政方才起身回宫。
天下兵器尽数收归咸阳后，熔铸工程随即开启。
就在铜人铸造期间，燕地突降陨石，自天而落，震动一方。
燕人卢生发现其上刻有文字，立即拓下印记，请人破译。译文呈至嬴政案前时，他猛然拍案而起，怒不可遏。
“执夫！”
一声厉喝响彻朝堂。
“命你即刻赶赴陨石坠落之处，查明真相。此事绝不可外传，朕信你明白该怎么做。”
执夫出列，拱手应道：“臣领旨。”
事态紧迫，若消息扩散，恐引发动荡。
退朝之后，执夫返家，换上戎装，向母亲简述情由，随即奔赴虎骑山调兵。
一万虎骑集结完毕，沿驰道疾行，两日便抵达燕地陨石所在。
“方圆十里村民，全部诛尽。”
执夫声音冷峻，毫无波澜。
无论是否知情，皆不能留。
“是！”
虎骑齐声领命，旋即展开行动。
执夫携俞陌走近陨石，只见其面赫然刻着四字——“亡秦者胡”。
但他很快察觉异样：这字迹并非天然形成，而是人为所刻。
“是谁动的手？”
他眉头微皱，心生疑虑。
确认陨石真伪无误后，他抽出湛卢剑，挥斩而下。
只听“当”的一声，火星四溅，石面仅现裂痕。
改用大刀连劈数次，陨石终于崩裂。
为了彻底消除隐患，他又连续猛砍，直到整块陨石碎成残屑。
“俞陌，待会儿让虎骑把碎片全部带回。”
他低声吩咐。
知情者已尽数清除，现场不留痕迹。
至此，此事才算掩埋干净。
可嬴政心中仍觉不安。
数日后，十二铜人铸成。
通体镌刻符文，辅以十二生肖与天干图案，形制统一，各高三丈。
嬴政亲自下令，将其安置于咸阳宫十二要位。
望着那些沉默矗立的铜像，他终于稍感心安。
铜人铸成那日，嬴政召执夫入宫。
“陨石之事，可已了结？”
嬴政开口问道。
执夫微微颔首，答道：“知情者皆已处置，消息未外泄，无人知晓。”
嬴政轻嗯一声，目光投向殿角的铜人。
“这十二尊铜像，朕想安置于皇陵之中。”
执夫略一思忖，点头称是。
始皇陵自嬴政即位起便悄然动工，规模浩大，非数十年不能竣工。放入铜人，合乎其制。
片刻后，嬴政再问：“匈奴残部，尚存多少？”
“千余人脱逃。”执夫沉声回应，“待我率虎骑出塞，必斩尽杀绝。”
那些残寇不足为患。他再度北征，首要便是灭尽匈奴，继而荡平羌族。凡对大秦构成隐患者，一律铲除。