第五百八十八章 乐园的囚徒们
翡翠小楼的顶层冥想室，月光如水般倾泻而下。
伊芙盘坐在法阵中央，紫色魔力在她周身缓缓旋转，如同迟疑的潮汐。
她已经在这个姿势保持了三个小时。
“还是不行……”
她睁开眼睛，声音中透着深深的疲惫：
“我能理解‘荒诞’，能接受‘虚无’，甚至能在沙盘中经历那些考验……”
“可当我真正试图与《荒谬诡谈》的核心共鸣时……”
她握紧拳头，指甲陷入掌心：
“总有什么东西在阻止我，就像一道无法跨越的墙。”
门外传来轻柔的敲门声。
“进来吧，导师。”
伊芙苦笑：“我知道您一直在外面。”
罗恩推门而入，手中端着两杯热茶。
他将其中一杯递给伊芙，自己在法阵边缘坐下：
“三个小时了，你的精神力消耗很大。”
“可是我不能放弃……”
伊芙接过茶杯，却没有喝：
“晋升仪式就在明天。
如果我连与冥想法的核心共鸣都做不到，又怎么可能成功晋升？”
罗恩没有立刻回答。
他只是静静地看着窗外的夜空，月亮正被乌云缓缓遮蔽。
良久，他才开口：
“告诉我，当你在沙盘中经历那些考验时，最后是什么让你顿悟的？”
“是……”
伊芙回忆着那段经历：
“是当我接受了‘没有终极答案’这个事实。
明知虚无，却依然选择赋予自己的存在以意义……”
“很好。”
罗恩点头：
“那么现在，我问你另一个问题。”
他转过身，目光直视着伊芙：
“当你试图与《荒谬诡谈》共鸣时，你在想什么？”
伊芙愣住了。
她张了张嘴，却发现自己说不出话来。
因为答案，就在那道“墙”的另一边。
“你在想……”
罗恩替她说出来：
“如果我真的接受了世界的无意义，那我还能在乎导师吗？
还能在乎母亲和尤特尔爷爷，以及其他重要的人吗？”
“如果我成为了像先祖那样的存在，能够嘲笑一切，那我是否也会嘲笑那些我珍视的人？”
每一个字，都如同利刃，精准地刺中伊芙心中最柔软的部分。
她的身体开始颤抖：
“我……我确实……”
“这就是那堵墙的真相。”
罗恩的声音变得温和：
“你害怕，害怕在理解荒诞的过程中，失去爱的能力。”
“可是……”
伊芙的眼眶开始泛红：
“荒诞之王的核心理念，难道不正是要嘲笑一切，包括情感本身吗？”
“祂能够无所谓地看待万物，能够把最悲惨的事情当作笑话……”
“如果我做不到这一点，是否就意味着，我根本不配修习《荒谬诡谈》？”
“错了。”
罗恩摇头，语气却变得前所未有的严肃：
“你对荒诞之王的理解，太肤浅了。”
这句话，让伊芙猛地抬起头。
“祂嘲笑一切，却从未嘲笑过‘选择本身’。”
罗恩站起身，走到窗边：
“祂认为世界无意义，可正因如此，每一个主动赋予意义的行为，才显得格外珍贵。”
“你以为祂冷酷无情？实则相反，祂是最尊重个体意志的存在。”
“因为在一个本就荒谬的世界里，坚持自己的选择。
哪怕这个选择看起来愚蠢、徒劳、注定失败……这本身，就是对荒诞最大的反抗。”
月光重新洒落，照亮了青年的侧脸：
罗恩转过身：“你知道荒诞主义和虚无主义的区别吗？”
伊芙摇摇头。
“虚无主义说：世界没有意义，所以一切都是徒劳，什么都不值得做。”
罗恩的声音变得深沉：
“荒诞主义却说：世界没有固有的意义，所以我选择创造意义，哪怕这个意义终将消散。”
“你爱母亲，爱尤特尔教授，爱所有重要的人。
在宇宙的尺度下，这些情感没有任何‘客观价值’。”
“可正是你选择去爱，选择去在乎，选择在虚无中建立连接……
这种行为的勇气，才是荒诞主义的真谛。”
他走回伊芙身边，轻轻按住她的肩膀：
“荒诞之王从不要求你放弃爱。
相反，祂要你带着清醒去爱，带着‘明知这一切终将消散’的清醒，依然选择全力以赴。”
“这才是最荒诞的，也是最勇敢的。”
伊芙的眼泪，终于夺眶而出。
可这一次，泪水中已经没有迷茫，只有释然。
那堵墙，轰然倒塌。
她终于明白了。
荒诞之王嘲笑的，绝非情感本身。
祂嘲笑的，是那些自以为找到了“终极意义”的人。
是那些以为自己掌握了“绝对真理”的人。
是那些用“必然性”来束缚他人自由意志的人。
可祂从未嘲笑过：
那些明知虚无，却依然选择创造意义的人。
那些明知失败，却依然选择尝试的人。
那些明知荒诞，却依然选择认真生活的人。
“我明白了……”
伊芙擦去眼泪：
“我可以成为一个荒诞主义者，同时也是一个温柔的治愈者。”
“我可以看清世界的虚无，同时依然选择给予他人温暖。”
“我可以嘲笑那些虚伪的‘意义’，却依然认真对待自己选择的‘意义’。”
“这两者，绝非矛盾。”
“恰是荒诞的两个侧面。”
罗恩欣慰地点头：
“很好，你找到了属于自己的‘荒诞之道’。”
“明天的晋升仪式，我会全程协助你。”
“睡一觉吧，养足精神，准备迎接真正的考验。”
伊芙站起身，却没有立刻离开。
她走到罗恩面前，认真地行了一个巫师礼：
“谢谢您，导师。”
“不是作为老师教会了我知识。”
“更因您作为‘人’，让我明白了如何在这个疯狂的世界中保持自己。”
罗恩笑了笑：
“去休息吧。明天，你会看到一个连我都只在典籍中读到过的地方。”
“那是荒诞之王执政以来，从未向外人开放的秘密之所……”
“‘乐园’监狱。”
………………
翌日清晨。
晋升仪式的准备工作，在翡翠小楼的地下密室中有条不紊地进行着。
罗恩站在法阵边缘，手中握着一枚散发紫光的水晶。
那是他提前准备的“锚定坐标”。
用来在晋升过程中，强制引导伊芙的意识链接到特定的位置。
通常情况下，晋升者与冥想法观想对象的链接，是随机的，尤其是对于荒诞之王这种对象来说。
你可能链接到荒诞之王的“嘲笑”侧面；
也可能链接到“解构”侧面；
甚至可能链接到某个更加抽象的概念。
这种随机性，既是机遇，也是风险。
好的链接点，能让晋升者事半功倍；
糟糕的链接点，可能让晋升者陷入永久的精神迷失。
可现在，罗恩要打破这种随机性。
“伊芙。”他看向已经换上仪式长袍的少女：
“待会儿当你的意识开始漂移时，不要抗拒我的引导。”
“我会帮你锚定一个特殊的链接点。”
“那是荒诞之王作为‘执政巫王’的本职工作——‘乐园’监狱的镇守者。”
伊芙点头，神色郑重：“我相信导师。”
罗恩深吸一口气，激活了手中水晶。
紫色光芒充满整个密室，将法阵的纹路一一点亮。
伊芙盘坐在法阵中央，开始吟唱咒文。
随着咒文的推进，她的身体开始变得半透明。
灵魂，正在逐渐脱离肉体的束缚。
“就是现在！”
罗恩抓住时机，将手中的水晶猛地掷入法阵中央。
水晶在空中炸裂，化作无数紫色光点，如同萤火虫般环绕在伊芙周围。
这些光点，是罗恩提前编码好的“坐标信息”。
它们会在灵魂最脆弱、最容易被引导的时刻，强制锁定链接的方向。
伊芙的意识，开始沿着这些光点指引的道路，向着某个遥远的维度坠落……
………………
黑暗。
无边无际的黑暗。
伊芙感觉自己像是被扔进了大深渊的最深处，四周什么都看不见，什么都听不到。
唯一能够感知到的，只有那些紫色光点，如同路标般在前方闪烁。
她顺着光点的指引，继续下坠。
不知过了多久，时间在这里失去了意义……
前方，终于出现了光。
那是一扇巨大的门。
门扉由纯白的大理石构成，表面雕刻着精美绝伦的浮雕：
鸟儿在云端歌唱，花朵在草地盛开，孩童在阳光下嬉戏……
所有的图案，都在诉说着“美好”、“和平”、“永恒的幸福”。
门的正上方，用花体字刻着一个词：
【Paradeisos（乐园）】
伊芙愣住了。
这扇门，看起来如此纯洁、如此神圣。
完全不像是什么“监狱”的入口。
反倒更像是某个童话中，通往理想国度的大门。
可就在她迟疑的时候……
门，自己开了。
没有任何声音，没有任何征兆。
门扉无声无息地向两侧打开，露出了背后的景象。
那一刻，伊芙的呼吸停滞了。
门后，是一条长长的走廊。
走廊两侧，是一间间独立的牢房。
每个牢房的门，都由透明的水晶构成，可以清晰地看到里面的情况。
可诡异的是，每个牢房内部的装饰，都截然不同。
有的是华丽的宫殿，金碧辉煌；
有的是温馨的小屋，壁炉温暖；
有的是广阔的草原，阳光明媚；
有的甚至是浩瀚的星空，群星闪烁……
每一间，都像是精心为某个人量身定制的“梦境”。
可与此同时，伊芙能够感受到，那些“囚徒”，正在各自的梦境中，经历着难以名状的痛苦。
“欢迎来到‘乐园’，我的孩子。”
一个声音，在走廊深处响起。
那声音带着戏谑，带着悲悯，也带着某种深沉的疲惫。
伊芙顺着声音望去。
走廊的尽头，一个身影正坐在一把破旧的木椅上。
祂穿着一半是华丽礼服、一半是破烂布衫的奇怪服装。
脸上涂着一半笑容、一半哭泣的油彩。
荒诞之王，圣赫克托耳。
“先祖……”
伊芙下意识地想要行礼，却被对方挥手制止。
“在这里，我只有一个身份。”
赫克托耳站起身，铃铛叮当作响：“‘乐园’的看守。”
“这个从第二纪元开始，每一任执政巫王都必须承担的职责。”
“看管这些，曾经辉煌、如今疯癫的囚徒们。”
祂的目光扫过走廊两侧的牢房，眼中罕见流露出忧郁的情绪：
“你知道吗？这里关押的，都是黯日级和以上的巫师。”
“有不少大巫师，以及顶尖大巫师，甚至……”
祂叹了一口气：
“有一位，曾经距离‘巫王’只有半步之遥。”
伊芙感到一阵寒意爬上脊背。
黯日级和以上的巫师，在外界已然是绝对的上位者。
可在这里，他们全都沦为了囚徒。
赫克托耳的声音变得低沉：
“他们中的许多人，都是在冥想中链接了域外的可怕存在，灵魂被不可名状之物侵蚀；
有的，则是在深渊第九层以下探索时，暴露在混沌辐射中太久，理智逐渐崩解；
还有的，是在追求力量的过程中，使用了禁忌的技术，代价就是自我的消散……”
“无论原因如何，结果都一样。”
“他们疯了。”
伊芙感到喉咙发紧：“疯了……这就是他们的罪？”
“‘罪’？”赫克托耳发出一声嘲讽的笑：“孩子，你还是太天真了。”
祂转过身，那双疲惫的眼睛直视着伊芙：
“这里有三分之一的囚徒，确实是因为精神污染而疯癫，无法治愈，危害太大，只能封印。”
“但另外三分之二……”
祂的声音，变得像是从喉咙深处挤出来：
“他们的‘罪’，是知道了不该知道的秘密，质疑了不该质疑的真理，或者阻碍了不该阻碍的‘大局’。”
伊芙瞪大了眼睛：“您是说……”
“我是说，有些人被关在这里，不是因为他们疯了。”
赫克托耳的声音冷得像冰：“而是因为有人需要让他们看起来疯了。”
“在这个世界上，把一个清醒的人变成疯子，远比治愈一个疯子要容易得多。”
“尤其是当下令的人，站在权力的最顶端时。”
祂走向走廊深处，示意伊芙跟上：
“你知道，为什么四位魔神从不治愈这些囚徒吗？
为什么他们明明拥有足以重塑宇宙的力量，却让这些曾经的天才在这里腐朽？”
“因为……”伊芙试探性地说：
“治愈他们，就意味着承认当初的自己是错的？”
“聪明。”赫克托耳露出一个讽刺的笑容：
“你看，连你这个刚晋升的小丫头都能想明白的道理，那些活了无数纪元的‘神’会不明白？”
“可他们选择了沉默。”
“因为承认错误的代价，远比维持一个谎言要大得多。”
走廊两侧的牢房在他们身边延伸。
每一间都是一个破碎的故事，一段被掩埋的历史。
“而你的考验……”赫克托耳停在第一间牢房前：
“就是走进这些‘梦境’，尝试与他们对话。”
“我不要求你治愈他们——那几乎不可能。”
“我只要求你，在不被他们的疯狂或绝望同化的前提下，理解他们的处境。”
“然后……”
祂的声音变得极其疲惫：
“用你自己的方式，给予他们哪怕只是片刻的，真实的慰藉。”
“哪怕这种慰藉，最终也会变成谎言的一部分。”
水晶门缓缓打开。
伊芙深吸一口气，迈步走向那扇敞开的门。在跨过门槛前，她回头看了一眼。
赫克托耳依然站在走廊中，那双疲惫的眼睛注视着她。
在祂身后，罗恩的身影若隐若现，那是导师投射过来的一缕意识，在暗中守护。
“明知虚无，却依然起舞。”
伊芙在心中默念，踏入了第一个囚徒的梦境。
牢房内部，是一座规模惊人的图书馆。
书架层层迭迭，向上延伸到视野的尽头，向四周蔓延到无法估量的远处。
每个书架上都摆满了各种形态的“书籍”：
羊皮卷、金属铭文、水晶记录、甚至一些用未知材料制成的奇异物品。
一个身影坐在图书馆中央的阅读桌前。
那是一位看起来五十岁左右的男性。
穿着朴素的学者长袍，戴着圆框眼镜，正专注地翻阅手中的书籍。
听到脚步声，他抬起头，脸上露出温和的笑容：
“哦，又有访客了。欢迎，年轻的女士。”
他的语气礼貌而理性，眼神清澈，完全看不出任何“疯癫”的迹象。
“我是诺曼·达文波特，这座知识殿堂的管理员。”
他合上书，摘下眼镜擦拭：
“很高兴有人愿意来这里。
上一位访客……嗯，已经是两百三十七年前了吧。”
伊芙小心翼翼地走近：“诺曼先生，您……知道自己在哪里吗？”
“当然知道。”诺曼重新戴上眼镜，自嘲着说道：
“我在我的图书馆里——准确地说，是在‘乐园’监狱第十七号牢房，被伪装成图书馆的虚假梦境中。”
这个答案，让伊芙愣住了。
“您……您知道这些都是假的？”
“假的？”诺曼轻笑一声：“定义一下‘假’这个词吧，年轻人。”
他站起身，伸手拂过最近的一排书架：
“这些书确实不是真实物质构成的，它们是由我的精神力和这个牢房的维持系统共同编织的幻象。”
“可是……”他转过身：
“当我翻开它们，我能读到内容。
当我研究它们，我能获得知识，它们在我的认知中运作得完美无缺。”
“那么请告诉我，对于被永久囚禁在这里的我来说，它们和‘真实’的书，有什么区别？”
伊芙被这个问题问住了。
诺曼走回阅读桌，动作优雅地坐下：
“让我猜猜，你是来‘治愈’我的？
一个被刻意安排过来的善良小姑娘，想要用温暖的话语，让这个可怜的疯子找回理智？”
他的语气中带着淡淡的讽刺，但没有恶意，更像是无奈的自嘲。
“我……”伊芙不知道该如何回答。
“别紧张，我不会伤害你。”诺曼叹了口气：
“我只是想告诉你一个事实——我没有疯。从来没有。”
“可是……”伊芙看向周围：“外面的人都说，您是因为精神污染……”
“精神污染？”诺曼打断她，声音第一次带上了明显的情绪：
“那是个很方便的借口，不是吗？”
他站起身，开始在图书馆中踱步：
“让我告诉你一个故事吧。
八百二十三年前，我是中央之地历史研究会的首席学者。
我的专业，是研究各个纪元的权力更迭模式。”
“有一天，我发现了一些……不对劲的地方。”
他停下脚步，看向伊芙：
“你知道吗？
我们现在使用的历史记录系统，是在第二纪元末期，由记录之王圣萨尔卡多建立的。
理论上，它应该能够完整、客观地保存一切历史。”
“可是我发现，在某些关键的历史节点上，记录出现了……空白。”
“不是丢失，不是损坏，而是被人为地、精确地删除了。”
伊芙感到背脊发凉：“您发现了什么？”
“我发现，每一次纪元更迭，都伴随着大规模的历史改写。”
诺曼的声音变得低沉：
“那些质疑新秩序的声音，那些记录了‘不和谐’真相的文献，都会在短时间内消失。”
“然后，新的‘标准历史’会被写入所有人的记忆中。”
“而那些拒绝接受新历史的人……”
他苦笑着指了指周围：
“就会被送到这里，被诊断为‘精神污染’，被囚禁在专门为他们设计的‘乐园’中。”
“我质疑了这个系统。
我写了一篇论文，详细列举了我发现的矛盾之处。”
诺曼重新坐下：
“结果，三天后，历史研究会派人来‘检查’我的精神状态。”
“他们说，我在研究中接触了太多混乱的历史碎片，导致精神污染，需要‘治疗’。”
“然后，我就被送到了这里。”
“这里的‘治疗’很简单——他们给我构建了一个完美的图书馆，里面有我想要的一切知识。”
他的声音变得讽刺：
“只不过，这些知识都经过了‘修正’，所有的矛盾都被抹平，所有的不和谐都被删除。”
“他们想要我接受这个‘完美’的历史，放弃那些‘危险’的质疑。”
“可是……”诺曼摘下眼镜，露出疲惫的眼神：“我拒绝了。”
“所以这八百多年来，我就一直待在这里，阅读着这些虚假的书籍，维持着这个荒谬的游戏。”
“因为我知道，一旦我接受了这个‘乐园’，一旦我承认自己确实疯了，那我就真的输了。”
伊芙感到喉咙发紧，几乎说不出话来。
“诺曼先生……”她艰难地开口：
“难道就没有办法……”
“办法？”诺曼重新戴上眼镜，眼中闪过悲哀：
“办法就是承认我错了，承认那些矛盾是我的幻觉，承认历史记录系统是完美无缺的。”
“只要我这样做，他们就会‘治愈’我，然后放我出去。”
“可那样的话……”
他的声音变得坚定：
“我就真的疯了。
因为我会失去分辨真假的能力，会成为这个系统的一部分，会用余生来传播那些经过修正的‘真理’。”
“所以我选择留在这里。”
“至少在这个虚假的图书馆里，我还记得什么是真的。”
房间陷入了漫长的沉默。
伊芙感到一种深深的无力。
她来这里是想要“治愈”他，可现在她发现，真正需要治愈的不是诺曼，而是整个系统。
可她能做什么呢？
她只是一个准备晋升的正式巫师，面对的却是延续了无数年的权力结构。
“诺曼先生……”她最终开口：
“我没办法改变这个系统，我甚至不知道该说什么……”
“你不需要说什么。”诺曼的语气重新变得淡然起来：
“你只需要记住，记住这里还有一个叫诺曼·达文波特的人，他没有疯，他只是拒绝遗忘。”
“也许……”他看向那些虚假的书籍：
“也许在荒诞的世界里，坚持一个无用的真相，本身就是最大的反抗。”
伊芙突然明白了。
她走到诺曼面前，认真地行了一个巫师礼：
“诺曼·达文波特先生，我会记住您的名字，记住您的故事。”
“我不能承诺改变什么，但我可以承诺……”
“至少有一个人，会知道您没有疯。”
诺曼的眼眶突然有些湿润了。
“谢谢你，孩子。”他的声音颤抖：
“你不知道，这句话对我有多重要。”
“在这个被设计得完美无缺的牢笼里，最可怕的不是虚假，而是没有人相信你说的是真话。”
“现在，至少有一个人相信了。”
“这就够了。”
伊芙感到胸口一阵温暖。
她没有“治愈”诺曼，甚至没有减轻他的痛苦。
可她做了一件更重要的事——她见证了他的真实。
转身离开前，她回头看了最后一眼。
诺曼重新坐在阅读桌前，翻开了一本虚假的书。
但这一次，他的背影不再那么孤独。
因为至少有一个人，会记得他的真相。
水晶门在身后缓缓关闭。
当伊芙走出第一间牢房时，她发现自己的双腿在微微颤抖。
那种感觉，仿佛刚刚经历了一场灵魂层面的角力。
你必须全身心地投入，去理解、去共鸣，却又要时刻保持一丝清醒。
赫克托耳依然坐在那把木椅上，铃铛轻响：
“第一个，诺曼·达文波特。
曾经的‘知识之冕’，第四纪元初期的一位黯日级巅峰巫师，距离大巫师只有一步之遥。”
“他在追求‘真理’的过程中，链接了域外某个自称‘阿卡夏记录’的意识体。”
祂的声音突然变得冰冷：
“至少，官方记录是这么说的。”
“实际上呢？”
赫克托耳站起身，铃铛发出刺耳的声响：
“他是某位顶尖大巫师的学生，在协助老师整理‘第二纪元真实历史’时，发现了一些……不该发现的东西。”
祂的声音中透着讽刺：
“‘阿卡夏记录污染’，只是一个巧妙的借口。”
“实际上，是他的老师亲自出手，在他的灵魂中植入了‘强制性认知混乱’。”
“让他永远无法分辨真假，永远无法向外界传递任何有效信息。”
“然后，把他扔进‘乐园’，美其名曰‘保护他’。”
这番话，如同一盆冰水，浇在伊芙头上。
她的身体僵住了。
“您是说……”
她的声音颤抖：
“诺曼先生，他根本一点‘污染’相关症状都没有？”
“不，他确实是被污染了，疯了。”
赫克托耳的笑容变得扭曲：
“可他是被‘弄’疯的。”
“知道和‘不小心’疯掉的区别在哪里吗？”
“前者，是可以被治愈的。”
“后者，永远无法恢复。”
“而他的老师，选择了后者。”
伊芙感到一阵恶心。
她想起刚才，诺曼那双充满困惑和痛苦的眼睛。
这位坚持历史真相的学者，如今只能在无穷无尽的真假混淆中，度过余生。
“为什么……”
她握紧拳头：“为什么不直接杀了他？”
“因为杀不得。”
赫克托耳的声音变得嘲讽：
“他是那位顶尖大巫师的亲传弟子，有无数人见证过这层关系。”
“如果他突然死了，会引发质疑。”
“可如果他‘疯’了，被送进‘乐园’保护起来……”
“那就是老师对学生的慈悲，对吗？”
祂坐回木椅上：
“这就是‘乐园’存在的真正意义。”
“不是保护世界免受疯子伤害。”
“而是，让那些‘知道太多的人’，永远无法开口说话。”
“同时，还能维持‘仁慈’的假象。”
“多么完美的设计，对吗？”
伊芙的世界观，在这一刻开始崩塌。
她想起了尤特尔教授曾经说过的话：
“这个世界，远比你想象的更加复杂，也更加……残酷。”
当时她不理解。现在，她懂了。
“第二间。”
赫克托耳指向另一扇门，声音中不再有任何温度：
“去吧。这一次，你会看到更‘精彩’的。”