第五十九章 古德莲娜来访
虽说是去摸情况，可也不是今天就要出发，时间很紧但也不差这一两天，在跟乔商量之后决定后天出发，人数尽可能少，而且行动必须非常隐秘，还要擅长野外生存，所以露娜、由莉她们都不在候选者名单，更不能招募外人以免泄露计划，思前想后也只有瓦特拉比较合适。
“那么明天招待会结束后瓦特拉就住下来好了，后天一早就直接出城，没问题吧？”
“可是明天我带着武器来赴约不太好吧。”
“空手来就行了，武器方面我这边也可以准备，干粮都从这边开支也比较方便，而且我们这次是去侦察，最好是轻装，随随便便就交战才是最麻烦的。”
“说的也是，那就交给宸云决定了。”
“那……那有什么是我可以做的？”
“乔再去弄匹马，御寒的衣物和宿营用具。”
“明白了，明天给你送来。”
再商量了一些沟通的细节之后，乔和瓦特拉道别离开，原本从这里到柏普芬和基努海姆并没有多少路程，可在兽人军团肆虐之后到处都充满了不确定性，而且残余的半兽人都逃往西边，还有四散的哥布林和豺狼人需要提防，这甚至比探索遗迹还要危机四伏。
久违的潜入任务让我有些兴奋，毕竟这三年来都是做这样的工作，只是炎龙事件后才有所改变，而且是两个人一组，让我开始怀念起和师父一起在遗迹冒险的日子。
潜入任务选伙伴也是有讲究的，首先不能太瘦也不能太胖，动作要灵活，警惕性要高，还需要足够的力量，擅长潜伏和逃跑，放眼望去我身边都没有这样的人，最接近这些条件也只有芙蕾雅和翠丝，可她们都缺乏经验，而且芙蕾雅非常冲动，无法适应这样的任务。翠丝的话还是留在宅邸比较好，家里的守卫任务也同样重要，更何况是现在这种时期，虽然芙蕾雅也会过来住，但在警惕性方面我还是比较相信翠丝。
时间就好像是指缝里的沙快速溜走，午饭过后宅邸也恢复平静，在我这里没有什么严格的主仆之分，所以除了年纪较大的翠丝依然处于打扫和待机状态，还处于幼女年龄的伊芙和相当于初中生的佩卢西亚和艾多玛，她们都安排有午睡的时间，毕竟都是在长身体的年纪，不好好吃饭和休息会留下遗憾的。
平时我就没有午睡的习惯所以没关系，樊妮不到饭点是不会露面的，露娜的睡眠规律我摸不准，莉姆倒是喜欢中午小憩一下，总之午后的宅邸里非常安静就是了。
大约是下午两三点的时候，身着便服的古德莲娜出现在玄关门前，今天没有骑马，手里还拎着像是见面礼的小酒桶，就和酒馆吧台上放着的那种差不多，反正这点重量对古德莲娜来说根本不成问题。
“请问，这里叶宸云阁下的宅邸吗？”
出来应门的依然是翠丝，支援战时两人也曾经见过面，而且我也和家里人也都交代过古德莲娜的来访，尤其是她那一头赤发非常好认。
“下午好古德莲娜大人，老爷已经恭候多时了，里边请。”
“喔哦，好的。”
把手里的酒桶交给翠丝，古德莲娜一边看着屋内的摆设一边从玄关走进客厅。
“请在这里稍等一会儿，我这就去通知老爷。”
翠丝很礼貌地行了一礼，然后退出客厅，古德莲娜便四处张望起来。
“真的很干净呢，是因为那些孩子的努力吗？”
透亮的窗户、干净整洁的沙发、一尘不染的地板给古德莲娜留下了很深的印象，其实她也很在意自己救下的女孩现在怎样了。
“很抱歉，让你久等了。”
推开房门看见的是一脸惆怅的古德莲娜，似乎是在想事情，对于我的到来没有丝毫准备。
“不不！没等很久，今天来府上叨扰了。”
“别客气，对了，刚才是在想佩卢西亚和艾多玛？”
“诶……你怎么会知道？”
“猜的，要去看看她们吗？”
“嗯，如果方便的话。”
带着古德莲娜来到后院，在樊妮的研究室门前停了下来。
“宸云阁下，这里是？”
“樊妮的研究室，每天上午和下午孩子们都会过来学习识字，虽然都只有一小时，不过她们很聪明，学也起来很快。”
古德莲娜为了不发出声音轻手轻脚地走到窗前，透过半开的窗户观察了一会儿，樊妮和三个孩子太认真所以没能发现。
“不进去吗？”
“不了，不想打搅她们宝贵的学习时间。”
“也是，等一会儿就能见到，还是先回屋里，我还想听一听炎龙事件之后你身边都发生了些什么。”
我们从客厅换到书房，古德莲娜似乎很喜欢这房子的布局和摆设，虽然很多东西都是以前就留下来的，不过摆设方面倒是能体现出莉姆和露娜的品味，反正跟我没关系。
等到翠丝为我们端来香草茶，话题又再次开始。
“之前提到的秘密任务，实际上是针对某个贵族展开的调查，理由是教会方面收到检举，有人在利用自己的权势和地位进行不老不死的研究，而且是利用活体进行残酷的实验。”
说实话，当我听见这个话题也被吓了一跳，历史上不乏有人这么做，而且相关的文献记录也有不少，无论是在这边的世界还是在那边的世界，但多半也只是在药材或炼丹之类的方向瞎折腾而已。可是这边的世界却真有长寿到近似无限生命的种族，比如龙精族和精灵族，那么就会出现一些想要研究这些种族长寿奥秘的人，甚至进行活体实验，以至于不少稀有种族遭到（迫）害，而且违背神意擅自探究长生奥秘也是教会所不容许的，所以会让古德莲娜这名圣殿骑士进行隐秘调查也是理所当然。
“那么查出什么了吗？”
“因为对方是王国内的大贵族，有很高的权势和影响力，我们不能毫无证据就胡乱指责，更不能打草惊蛇，于是我就从周边教会入手，探查领地内和附近的不寻常事件。”
古德莲娜掏出一本羊皮纸装订成的记事本，大概是调查记录之类的东西，可当她把记事本递给我时，我反而不敢接了。
“这种事可以让我知道吗？听一听也就算了，可这是你的调查记录吧？”
“没关系，我允许了。”
感觉又要被牵连进麻烦事件里，不过既然说了和我们有关就不能无视，就算是当做麻烦事件的预防针也好。
接过记事本翻了几页，开头都是一些失踪事件的记录，越往后怪物袭扰事件也开始增多，然后就是不死族的目击报告……
“你别告诉我这些都和那个贵族有关联。”
“八九不离十。”
“活体实验，外加不死秘法么？”
“真不愧是经常出入遗迹和古代墓冢的秘藏猎人，对这方面的事情还是挺清楚的。”
“那肯定啊，我可不想因为情报不足而死在陵寝里，不过你又是怎么证实这些都是真的？”
“因为这些事件发生的地点都分布在贵族的领地内，请原谅现在还不能公开对方的名字。”
“光是这一点理由并不充分吧，其他领地应该也会有才对。”
“是的，光是这些失踪事件并不能构成怀疑的理由，但到后来，怪物袭扰掠夺的人口也日渐增多，但是领主却没有采取任何手段捍卫领土安全，甚至连冒险者都没有接到驱逐和剿灭任务，就算是当地百姓自发悬赏，接到任务的冒险者也被拒绝进入领地，你不觉得这事情已经很明显了吗？”
“这么说疑点就很多了，首先那些失踪人口都去了哪里？其次，那些怪物是不是原生地就有的，还是从别处迁徙来的，这又和领主有什么关系。”
古德莲娜喝了一口香茶理顺思路，接着回应道。
“怪物没有杀掉那些村民，而是掠夺，这一点虽然构不成怀疑的要素，可就结果来看和失踪事件性质是相同的，领主为什么宁可承受劳动力丧失也不愿意出兵清剿，甚至连接到当地百姓发布任务的冒险者都被拒绝进入，只能说是领主有什么图谋又不想被发现。至于那些怪物……说真的，如果它们和领主没有关系那是最好，要是有……”
是啊，如果人类能够使役怪物作为自己的手下，那么局面就相当糟糕了。
“等一下，你说的和我们有关系，难道是指怪物军团？”
“不，虽然我不知道怪物军团是怎么回事，但我说的有关系是指不死生物。”
“哈？不死生物？”
“还记得我们穿越湿地遇到的不死生物异常吗？在领地附近也出现了。”
“可这又有什么关联？”
“那些不死生物很显然是人为制造出来的，而且曾经失踪的村民也出现在其中。”
说到这我就不太懂了，长生不死是指肉体方面永久存活，但不死生物是死亡之后出于对生者的憎恶残存在尸体上所形成的类似诅咒的关系，两者有什么关联？
“我接到的任务只是在不惊动贵族的情况下进行调查，之后把情报送给圣殿总部，通过他们的分析推测领主的目的。”
“那么圣殿方面有什么结论？”
“我们有一种假设，贵族想要获得长生不死所以绑架了许多长寿种族进行研究，然后再以活人进行试验，失败体多半被悄悄处理了，但出于对领主的憎恨转化成了不死族，领主一方面要掩盖事实真相，不允许任何外部势力进入领地，另一方面又着手研究如何增强自己的战斗力，而且光靠人类组成的私兵肯定不行，他们畏惧死亡，所以才有了支配怪物的打算。”
“这个假设也有不少漏洞呢，尤其是如何支配怪物，就算是怪物也会因为不死者的攻击而转为不死族的一员吧。”
“不，就目前接触到的不死族来看，他们都没有尸鬼那样的能力，只是单纯的低阶不死者，就算是人类也能打败它们，毕竟只是普通的村民。”