第五章 考验
satjun1114:14:54cst2016
离了军邸，田校尉和白炎一前一后，骑着健硕的军马，穿过寂静的小城古街，朝着往远处的山关行进。在武道的世界里，大多修行者都会去捕捉强大的玄兽来当坐骑，国都的军队也多有玄兽骑兵。但是在临近黑暗之地这一带，雾云天障压制玄力幅度太大，除了像烈翔一类极为强大，身体就可以作为武器的玄兽，其他法术型的玄兽还不如普通军马好使。
田校尉久经行伍，是个沉稳少言之人，加之重任临近，心中也有些许不宁；两人就一路上就这么一言不发，白炎经年练武，倒是也不会对这种沉寂有所不适。盛夏的风陵城中景致怡人，林木郁郁葱葱；但是在城外五里便开始迥异。山势开始忽然陡峭，林海戛然而止，入眼全是黑色的乱石和和终年不化的雪线。
军马常年呆在这山关之中，早已训练有素。在这崎岖的山道上也如履平地，速度未见丝毫的紊乱。白炎在马上回望，笼罩在云雾之中的风陵，仍然那么宁静而安详，如今却是这景致单调的风陵关对他更有吸引力。
寒穹雪山绵延在整个风陵城外几十里，人们即使仰着头，也还是只能看见那深褐色的山壁延伸进云层里，自古飞鸟难渡，普通市井没人知道山高到何处。这么宏伟的一座山，居然像被刀剑劈开，硬生生如切木头一般从巨石之中削出这样一个山谷。流传在民间的故事里，有说那座山是数千年前大战被无上强者一剑斩开，又有说是被黑暗之地的强大存在用术法轰开；但是终究离凡人的生活太远，只能在闲暇之时在街头巷尾作为谈资。
往常在茶店之中也听闻数次，今日终于亲见到了风陵边关。雄浑的黑色山谷中，白色军帐林立，一直到远方黑雾笼罩的尽头；坚硬的黑石校场上，一列列沉着重甲的骑兵在奔驰，散着寒光的铁甲从马蹄一直覆盖到骑兵脸上。整齐划一的马蹄像是一曲低沉的战歌，浩荡的队伍没有一丝杂音，精锐的军阵透出的威严令人心悸。
田横在营门前下马，领了白炎往居中一座最大的军帐行去；帐顶端一面赤红色的军旗迎风而立，这是风陵边关衔最高将领项武的营帐。
“项大人，人已带到。”田横朝着大帐前方拱手道。
大帐中摆着一副巨大的沙盘，帐两边是各坐着些精悍的军士，都是经历了层层遴选来参加这次重大任务。此时正最后商议着这次任务的细节，只等着最后一人便随时出发。此时听闻田校尉归来，都抬起头来，却看见田横身旁只站了一个年轻人，其余并无他人，众人脸上不由露出疑惑。
“胡闹，此次任务重大，岂是儿戏！”大帐居中坐着一位身形巨大的虬髯将，声如洪钟；目光居高临下打量着门边的白炎，隔着几丈远也能感觉到那种怒意。
“大人明鉴，这是方校尉大力举荐之人，末将也已认真考校，觉得此子当能胜任。”田横是风陵关的老人，虽身居要职，但却并非任何一派之人，今天的职位完全是一刀一枪杀出来的，军中素有威信，所以面对项武也敢直言。
“田校尉尽忠职守我自当信任，但是那方逸尸餐素位，任人唯亲不得不防。田校尉理当知道此次责任之大，若是不能及时完成，不仅祸及你我，还得连累在座诸位弟兄。”
“小子你可有练武？”项武目光凛视。
“练武八年”。白炎目光盯着沙盘，没去回视，不想这个关节过多纠缠。
“玄力修为如何？”
“白级一阶。”真是哪壶不开提哪壶啊，这个混蛋；白炎脸上也有些挂不住。
“哈哈哈。”周围军士哄然，“练武八年修炼到白级一阶，确也是前无古人了”。“定是这小子根本未曾修炼，故意逞口舌之强”，“或许，事实真如他所说也不一定。”若是如此，那倒是天赋秉异了。“
”哼，这方逸倒是会找。“
“赫连雄，你且下去试试他身手，不要用玄力。”项武右手一挥，沙盘旁一位精瘦的军士立刻起身，来到营帐中央。周围的军士目光相会，一副了然之色。项武与方逸不和已是众人皆晓，这赫连雄虽非他们之中最强壮之人，但是一身近战相当凌厉，破军拳法修炼程度更是当仁不让的第一，且这赫连是项武心腹之人。拿他去试身手，这小子怕是要有大麻烦了。
白炎一进帐中便感觉到了这项武的敌意，想来定是那方逸的干系，可恨那方大少居然丝毫未提。这个任务中不过是作一个向导，何曾要求过武力。
田校尉正欲要开口，替白炎解围，项武一挥手：”田校尉毋须多言，在座的弟兄也都去过那黑暗之地外围，何其凶险不用我多说。然这次任务需深入黑暗之地，有着无穷尽的凶险，若队中有这等无用之人拖累，危及诸位弟兄安全，我项武第一个不饶。”
旁边众军士听闻此话，纷纷点头认可。进入那黑暗之地，面对那些无比凶残的异族，玄兽和盗匪，凶险异常，常常生死就在一线之间。如果一个队伍但凡有一个弱点，可能就被敌人抓住，有覆灭的危机。话已至此，田校尉就很难再开口了；毕竟他也是奉命行事，并非方逸一边之人。
一桌人的目光都朝着白炎汇聚过来。
“是祸躲不过啊，那就从这一战开始吧。”
白炎微一沉身，左手收在腰季，右手向前摊开，正是战王拳法的起手式。“白炎，请指教。”
“装模作样。”赫连雄是军中拳术高手，平时练武都难有几合之敌，今日竟要真和这小子对阵，真是十分掉价又无趣，只想一招放倒这小白脸结束这儿戏。
话音未落，赫连雄已经动身，快步朝着白炎奔去，三丈距离不过一瞬间，拳风已经扑面而来。
白炎仿佛没看见近在咫尺的铁拳，只是把右手握拳平伸。如果赫连雄不收拳，白炎这招便会落在他脸上，这是两败俱伤的打法。赫连雄自然不会信一个十多岁小子的力道对他能有什么威胁，但是倘使这拳真碰着了他脸，只怕今后会成为军中的笑谈。
稍微思索赫连雄立即微一侧身，右手收回，左手又握拳朝着白炎腹间，未曾浪费一丝时间。这么近的距离，若是白炎不有所反应，这一场比试就完了。旁边的军士纷纷摇头，这小子起手就已经落了下风，在赫连跑过来的大段时间里竟然毫无准备，是败局已定了。
白炎只是做了一个动作，把摊开的右手向下切，正好击中赫连的腕关节。赫连的感受着左手腕关节传来的力道，眼中一震，身形微微有些失去重心，但尚不至于倒下，拳却已失了准头。然而左拳尽出，此时已难收回，只好借前冲之势头，左右手朝着白炎腹间环抱而去，用的竟是那摔斗之术。
白炎心中明了，自己力量上仍然处于下风，如果这一下被摔到，恐怕肋骨也得断几根。在赫连双手触及的一瞬间全身往侧一倒，右手撑地，左脚已经点中了对手的右腿膝盖。
膝关节是赫连的重心，突遭踢中，差点倒了下去。但是赫连强忍着剧痛，左脚垫地，在前冲之势未尽顿缓的一瞬，回身右拳向后甩出。此刻白炎应当尚弯着腰，根本没时间起来。这一拳就是要打在对手旧力未竭，新力未生之季，想来那小子这一下定躲不过去了，这不仅是拳术高低，更是一个老兵多年练就的时机把握。
然后他忽然听到叛变传来一阵哗然，接着右臂一阵剧痛。这次没能再稳住重心，终于倒了下去。
“承让了。”白炎起身来，面色未变；这个程度的比试，差了战叔甚远。
在旁边观战的军士看来；白炎还未起身便已伸出左拳，而赫连的右臂关节，完全是自己撞上来的。”这最后一式是运气还是反应“，众多军士之以目交流。但无论如何，这一番表现，足以媲美久经战阵的他们了。
身居上座的项武自然看得更清楚，表面上这一番比试，白炎没什么招数。但是几次交手，都能击中赫连最脆弱之时机。这份眼力，已经超过这一众老兵了。比赛结果已有定论，但他心中终归是有些不喜。
"今日之议到此为止，你们先行退下，明日一早你们出关。"项武没去点评这场比武，端起风陵清茶自行品尝起来。