卷一 第七章 白宫
入夏后，天气一天天的热起来。方锐提着装有夏装的袋子和马丁走在院内的林荫道上，他们刚从附近的一家裁缝店归来。烈日当空，炽热的阳光透过枝叶，被裁成各种奇形怪状照在地上，空气中没有一丝风，惟有树荫下才能感到少许清凉。马丁兴高采烈的说着关于仲夏节的种种传闻，他的那头卷发不时的晃动一下，似乎更加卷曲了。
今天是一年一度的仲夏节。
仲夏节由来已久，起先只在大陆北方一带流传，是北地民族用来庆祝夏季到来的节日。随着大陆统一，这种节日迅速普及，成为大陆共有的庆典，其中生长于北地的图兰大帝的影响功不可没。在这一天，生活于乡村农镇的人们会依照古老的传统在空旷的场地上摆满食物和酒水，点燃篝火通宵达旦的庆祝，而在城市，人们则将这种庆祝活动由地面发展至天空，造就了一年当中最盛大、最华丽的烟火表演。
在奥古斯丁城，仲夏节最大的看点便是午夜钟声敲响时，魔法工会与图林学院的烟火表演，没有一家的烟火能比的上他们的多彩绚丽。两家同放，就有了比较，看出了优劣，人们便又发现了一项新的乐趣，甚至一些赌场还为此开了盘口。近些年，图林学院输多胜少，这两年更是全败，可让学院里的那一帮魔法高才生压了一口气，誓要在今年一雪前耻。
”等等，这与魔法院的那帮学生有什么关系？“方锐打断马丁的讲述，不解道。
马丁伸手擦去额头上的细汗，说道：“当然有关系了。知道为什么我们两家的烟花最耀眼吗？那是因为我们的烟花用的不是火药而是魔法！“
这个世界是有火药的，它的发明者已无证可靠。但由于原材稀少，取材困难，使得火药成为了一种十分稀缺的物品，更是在人们发现它可与其他添加物合制成各色烟花后，又添了一个花哨的名头。普通的火药烟花固然可以做出绚丽多彩和千姿百态，但随着魔法工会和学院竞赛规模的升级，这种持续时间短，变化稀少不连贯的烟花已经满足不了他们的要求，还有一个重要的原因就是火药的价格，曾有人戏谑过，仲夏夜放的不是烟花，而是亮闪闪的金币。所以，他们便将目光投向了魔法，相比于普通烟花，魔法烟花的可控性是它的最大优点，可以根据人员编排变化出任意形状，有点类似于地球上一些比赛开幕式的表演方阵。
方锐轻轻的哦了一声，问道：”但还有个问题，如果你们和工会水平相差无几的话，这种没有具体评判标准的比赛要如何分出胜负？“
”投票喽！明天市政厅门口会摆上一只箱子，市民会把写有自己心目中最美烟花的纸条塞进去，统计后由城主大人宣布结果。“马丁一边解释一边叹气道：”唉，魔法院的那群笨蛋，今晚要是再输，可就是三连败了。“
”输了就输了呗！又不是什么大事。“方锐毫无在乎的说道：“只是一个烟花比赛而已。”
”什么！“马丁听完方锐的话，差点没跳起来，他愤愤道：“输了就输了？你不知道魔法工会那帮人的嘴脸。特别是那个巴艾，每次见到我都会拿烟花比赛的结果来冷嘲热讽，我都忍了两年了。”
”既然如此，你为什么不去参加？在这里发牢骚又没什么用。“方锐不是很了解马丁的实力，但一个信誓旦旦保证自己今年肯定能通过试炼拿到白色法袍的人，在这种比赛中起到的作用不说举足轻重，至少也是大有助益。望着眼前这名与自己年纪相仿的青年，他有点沮丧，如同一个孩子发现了新奇的玩具却无法得手一样。老白曾说过他不适合学习魔法，并没有断定他不能，这让他一直在心中抱着一丝希望，直到他去找了布苏亚院长。那一天在有些昏暗的办公室内，了解他来意的院长握住他的手，闭目沉吟，白色温和的光芒在两人手间亮起。他紧张的看着院长那张古井不波的脸，耐着性子等待结果。
不多会，院长松开方锐的手，张嘴说出的话带走了这最后一线希望。他平静的接受了这个结果，或许在内心深处他也认为这个结果是最理所当然的。
“在这个世界，成为一名魔法师的首要条件是要拥有一粒种子，一粒魔法的种子。没有它，你就无法感知那股萦绕在你周围的力量，其次才是刻苦的学习和思维的修炼。魔法师的修行，本质上就是在培育这粒生而就有的种子，让它长大，使它开花，最终成长为一株参天大树。很可惜，我在你的体内并未发现这粒种子。”
”院长，那为什么老白送的流星，我可以用呢？“
”因为魔法阵。流星身上刻画的魔法阵可以把晶石内的魔能引导释放出来。“院长抬手示意方锐继续听下去，不要打断他。”你是想从魔法阵入手，佐以魔法晶石来使用魔法是吧？但要刻画出一个成功的魔法阵需要极深的魔法感悟，没有魔法的人……“
院长的话说的很明白了，一个不能修习魔法的人何来的魔法感悟？那一夜，方锐摸着流星宿夜未眠。
马丁的话打断了方锐的回忆，将他拉回到当下，“我只是学院的挂名学生，而且院长爷爷也不让我参加。”
”那干你屁事。“方锐无语，翻着白眼道：“当好你的看客就是了！“
马丁斜了方锐一眼，没好气的道：“但我的老师是图林学院的院长啊。”
”明白明白。不就是一荣俱荣，一辱俱辱的关系嘛。这关系绕的还挺远，也真是难为你了。“
暂时将对比赛的担心按下心头的马丁提议道：”晚上一起去看烟花怎么样？“。
”去哪看？“好友的建议，方锐并不想拒绝。马丁是他在学院里唯一的朋友，他十分珍惜这段友情。”不知道晚上有没有时间，得和老阿宋说一下。“
”今天是仲夏节，谁晚上会去图书馆消磨时间！就这么说定了，晚饭后我来接你。“
约好的两人在图书馆前分开，各自准备着仲夏夜的到来。
……
当天边最后一抹霞光消散，晴朗的夜空陆续出现一颗颗或明或暗的星辰时，仲夏节最欢闹的时刻来临了。夜幕下的学院里一片欢嚣，一辆四轮马车踩着踢哒踢哒的声音停在了学院图书馆前，在微弱的马灯灯光照射下，依稀可见车门嵌板上的武器图案。马丁从车门里探出半个身子，朝着图书馆大喊道：“方锐，快出来！“。听到喊声的方锐向老阿宋打了个招呼走出图书馆，登上了马车。
车夫”嗬“的喊了一声，抖了抖手中的缰绳，两匹健壮的黑马踏出轻快的脚步，拉着马车缓缓向院外驶去。车内坐在柔软舒适的天鹅绒座垫上的方锐将马丁从头到脚打量了一番，笑道：“你这是去参加宴会还是去幽会贵妇小姐啊？”今夜的马丁少了一丝稚嫩，多了七分帅气，他那一身剪裁合体的蓝色上装上钉有一排雕刻着美丽花纹的金色纽扣，下着黑色长裤，脚上的黑色皮靴锃然发亮。他眼瞟方锐，微忿道：“如果你想试试，我们可以换！”
“算了吧，我还是安稳的当个配角就好。对了，我们今晚去哪？”
“一会你就知道了，嘿嘿！”马丁得意的笑了一下，没有说破。方锐也只能由他继续卖着关子。
马车出学院，过圣马洛街，踏上了城市主干线胜利大道。顺着大道往胜利广场方向，越往前走，人群愈密，人们从房门，从街道，从角落不断的汇集到欢庆的人海中。街道两旁楼房的露台上，窗户前也都挤满了人，更有甚者爬上了屋顶。人们吵着，喊着，唤着，整个城市笼罩在一片兴高采烈和喧闹的节日气氛中。车夫熟悉的指挥马车拐进一条小道，绕过广场，驶进了一座建在山丘上的庄园。
”好了，到了！“随着马车在一所白色宫殿前停下，马丁推开车门跳下马车指着宫殿道：“这就是白宫，整个奥古斯丁城最适合观看烟花的地方。”白宫整体呈正方形，四个角上分别建有耸立的高塔与主体相连，在银色月光沐浴下，白如象牙的宫体平添了一股清冷的气息，这是一座由奥古斯丁二世建立的宫殿，而脚下这座山丘则是由当年开挖护城河得来的弃土填筑而成。
没想到会是这个地方，马丁的身份……？方锐心头浮起疑问。他走下马车，与马丁并肩踏上石阶，在侍者的引领下，迈进了一间富丽堂皇的方形大厅。大厅地面铺着光洁如镜的白色大理石，每一块石上都刻有红色荆棘花图案，花与花之间由顺畅蜷曲的枝叶连接，放眼望去，它们组成了一朵更大更美丽的荆棘花。散落于大厅间的十二根白色圆柱上雕刻着栩栩如生，色彩斑斓的珍奇异兽，硕大繁复的水晶吊灯悬挂在屋顶下，熠熠生辉。大厅左右两边是一排高大的落地飘窗，外间的庭院内花枝招展，盛开着各色鲜花。
大厅内灯火通明，衣着华丽的人们三三两两的聚集在一起，或高声谈论，或低头细语。马丁站在石阶上四处张望，随即拉着方锐向三个中年人走去，他们正端着酒杯聊天，不时的发出一阵笑声。居中一人身穿黑色正装，卷曲的淡色头发下有一双锐利的褐色眼睛。在他的左手边，秃顶的肥硕中年人挺着浑圆的肚子哈哈大笑，绷紧的衣扣让人怀疑是否撑得住下一秒。胖子对面站着的中年人，面部轮廓鲜明，薄唇浅浅的呡了一口杯中的红酒，他的腰间悬挂着一柄长剑，是整个大厅里唯一一名携带武器的人。
”父亲，这就是我的朋友方锐。“马丁带着方锐向三人躬身行礼道。
马丁父亲点头示意，目视方锐微笑道：“常听马丁说起你，每次都会捎上一些你的旅途见闻。给你介绍一下，这两位是我的老朋友坎普大人和米尔勒侍卫长。”
方锐一一问好，恭敬道：”没想到马丁会带我来这种地方，希望不会给您添麻烦。“他能感受到三人的目光在他身上肆意的来回。
”呵呵，不用那么拘谨！你不是第一个走进这里的平民，也不会是最后一个。“马丁父亲轻笑道：”马丁，赶紧带你的朋友去见见你的母亲。在你们来的这段时间里，她可是帮你物色了好几位美丽的小姐，正等着你呢！“
在三人戏谑的笑声中，马丁不情不愿的领着方锐向一群贵妇小姐们走去。马丁的母亲优雅的站在她们之间，光滑的，岁月无痕的脸上浮着淡淡的笑容。她身材高挑，盘起的金色长发上戴着一只镶满珠宝的银发网。在和她简单的寒暄过后，方锐无视马丁的求助眼神，独自一人走出大厅，厅内的贵族世界实在是和他的身份格格不入！