十二
三天后。
黑色骏马面无表情地咂着嘴巴，默默地走在戴森克莱门帝国北部坑坑洼洼的泥土路上。
李烈和望向岔路边的石碑，上面写着：“巴以科，十英里”。石碑上红红的剪头指着与主路右边几乎垂直的泥泞小径：“卡斯尔，一百英里”。
“快要到了。”李斯特喃喃道。这几天虽然说每天十几个小时的舟车劳顿，但却是三餐皆饱。似乎也是想开了，她的气色好起来不少，体重也是在增长。以至于垫着李烈和上马，重量都可以让他肩头疼痛好一会儿了。
“准备迎接新生活了吗？”
“嗯。”
巴以科冒着白烟的城区近在眼前。杂乱，是这里的主旋律。由于两人的打扮比较体面，加上骑着威武的大马，在城门的地方没有收到刁难。相比起他们，许多衣着寒酸的人就不幸多了，除了排队挨个被搜身，还有不少被守城的士兵索要小费。
“杰克在这里长大，我真的是很担忧啊。”李斯特从小在普耶琴长大，自然是不习惯这里的乌七八糟。
“你不会住在这种地方，生下杰克的。”
穿过城边肮脏的地带，两人双双下马，踏着不满灰尘的城市街道，向前前行着。周边的建筑渐渐整洁起来，甚至出现了刷着白漆的砖房。他们到达了巴以科的富人区，身穿华丽服饰的男男女女迈着优雅的步伐，过着不差国都普耶琴人民的舒适生活。
李烈和在路上注意着每一栋房子，看上面有没有出租或出售的标示。
一幢矮小的蓝顶房子，门上挂着牌子，上面用优雅的字迹写着：“供出租”。
“这里怎么样。”李烈和望着房子。
“可以。”
李烈和敲了敲门，一个大胡子的老头打开了门：“先生，我能帮您什么吗？”
“我看到出租的牌子，请问我可以进来看看吗？”
“请进。”老头向李烈和身后李斯特行了个礼。
“请问，我的马，该放在哪里？”李烈和手上还拿着缰绳。
“您就把它栓子这根柱子上。”老头指着一根立在门边的木桩。
固定好黑马，李烈和跟在后面，进了老头的屋子。
可能是为了出租，屋内十分地干净，除了一个宽敞的会客厅，卧室、书房、厨房、洗浴室也都是配套齐全。木制的地板，踏在上面“咚咚”作响。
李斯特坐在会客厅的沙发上，发呆地看着对面的壁炉，以及上方的一幅风景画。
“这里非常地温馨。”李烈和评价道。
“是的，周边的环境也非常好，您可以在几十步的距离内买到最好的食物和生活用具。”
“您的感受如何？”李烈和征求李斯特的意见。
“我喜欢这里。”
“那就可以了，请问租金是多少？”李烈和也不想错过这间舒适的房子。
“每个月二十金币，如果一次性支付一年，可以减免一个月的房费，也就是说，住一年只要二百二十金币。”
“那我给您一骨牌，四年半的房费。”李烈和拿出方形的薄片。
“啊，您真豪爽。”老头结果骨牌，细细抚摸着，“那现在就把钥匙给您。”他从腰间的一串钥匙中，找出一把黄铜的钥匙，交给李烈和。
“对了，我想问一下，您是否认识比较勤快的仆人。我想请一位。”
“认识，我之前的那位女佣就是一个不错的人，我相信她是十分愿意来到熟悉的地方工作的。您在这里稍等一会，我去叫她过来。”老头开门离去。
“谢谢你。”李斯特这时候站了起来。
“一会儿女佣就要来了，这点钱就当你的生活费吧。”李烈和拿出一袋子钱，估摸有几百金币，他又在袋子里放了两骨牌。这已经是他身上大部分的钱了。
“你要走了吗？”
“是的，如果有斯坦利的消息，我一定会通知您的。”李烈和的怀表上显示现在已经五点了。
“如果您能留下来就好了，孩子从小就会有一个好老师。”
“等过几年，我一定亲自来找你们。”
“您愿意做他的教父吗？”李斯特低头抚摸着隆起的肚子，未来的爵士正努力地生长着。
“当然，非常荣幸。”可惜现在的情况，不可能做什么仪式了。
“在您走之前，我还想问一个问题。我和斯坦利的处境十分的危险，为什么您要出手相救？是别人托您来的吗？”
“我从小就受到教育，要帮助身陷苦难的人。尤其是在心里发誓过的事，就一定会想尽办法去达成。”
“后会有期，勋爵夫人。”李烈和走出了屋子，骑上黑马，踏上了回去的路。
李斯特站在门口，挥手道别，久久没有离去。