章十四 苏菲
thufeb2001:00:23cst2014
想要狩猎7级魔兽，有两个方向――古基山脉和幻月森林，不过幻月森林的深处是精灵一族的地盘，而精灵是天生的自然法师和神射手，在森林里如鱼得水，甚少有冒险者愿意在丛林这种地形中招惹他们。当然，捕猎者除外。
捕猎者并非狩猎魔兽的人，而是狩猎奴隶的人。奴隶市场十分庞大，而且，在洛兰不断向外位面扩张的大背景之下，需要开垦的土地，需要人手的武器工坊，需要开掘的矿山等等，都越来越多，对于奴隶这种低廉的劳动力需求量也越来越大，奴隶市场往往供不应求。
因此，捕捉奴隶然后贩卖是一项利润十分丰厚的买卖。相应的，捕奴者这一职业也就应运而生。捕奴者的下手对象一般是三大帝国以外的小部族，更多的是外位面的土著，当然，饥荒时会有不少穷人为了活下去，卖儿贩女，这也是捕奴者不可错过的盛宴。而随着捕奴活动的盛行，在捕奴者中产生了一个新的群体，他们自称捕猎者，以此和普通的捕奴者区别开来。捕猎者对于低价的人类奴隶不屑一顾，他们的出手对象是魅妖、精灵和矮人这些稀有种族，甚至曾经有捕猎者捉到了天使拿出来贩卖。
精灵一族男的英俊，女的貌美，加上数量稀少，在奴隶市场里一向是天价。理所当然的，精灵就成了捕猎者的重要目标。但是，丰厚的收益往往代表着巨大的危险。相比人类庞大的人口基数，精灵一族一向人丁不旺，甚至称得上可怜，因此，对于这种针对精灵的捕猎行为，精灵们一向痛恨不已，一旦发现，即是格杀。而且，精灵一族一般生活在森林之中，很少有进入人类社会生活的，捕猎者往往得在森林之中和号称“森林之子”的精灵战斗，全队覆灭是常有的事情。
但是，巨大的利益足以让人铤而走险。每年都会有捕猎者进入幻月森林，而实际上，大多数捕猎者都实力强劲，在高端奴隶市场里，精灵也确实很少断货。至于有多少人倒在精灵的利箭之下，不管是奴隶收购者，还是得胜归来的捕猎者都是不关心的。
苏白刚来到这个世界就是在幻月森林，克蕾蒂娅、安可娜和长老们也都是精灵，所以，在情感倾向上，苏白不需要多少犹豫就是站在精灵这一边的。因此，他对于捕猎者也是没有多少好感的。
为了避免被精灵们当成捕猎者的风险，亚里克斯选择了古基山脉，苏白也无意于现在就回到幻月森林，一行人就决定向古基山脉深处前进了。
人生地不熟的，想要在绵延两千多公里的古基山脉中找到七级魔兽，无疑是一件困难的事情，而且，无头绪的埋头乱撞，有很大的几率会遇到难以应对的危险。因此，求助于当地的佣兵公会是必然的选择。
一张古基山脉的地图，花了25个金币，雇佣一个向导，每日的佣金是半个金币。1金币=100银币=10000铜币，一块燕麦烤面包不过2个铜板，也就是说，一个金币足够一个普通的家庭舒舒服服过一年，还会有结余。而苏白他们，仅仅是一个冒险活动的一项基本的准备工作，就是几十个金币，至于他们身上的武器装备，一个农户勤勤恳恳努力一生，也买不起一件。
购买的地图很详细，标明了七级魔兽可能出没的地区，并对沿途的危险地域做出标注，而且对七级以下的魔兽聚居地都有说明，倒也不算辜负了它昂贵的价格。
至于向导，其实让苏白有些意外，向导名为苏菲，女，淡金色的顺直长发，个头不高，体型纤弱，身上是青绿色的紧身服，腰间别着一把小匕首，背上则是一个巨大得让人惊讶的黑色长弓，弓背的上端超过了她的头顶，而下端则几乎到了脚跟。一般来说，丛林中活动的猎人一般不会背上相对于自己而言太过巨大的武器，那样很容易影响到自己的灵活性，而这样的影响往往是致命的。而更关键的是这个向导年轻得甚至有些稚嫩的脸庞，这至多十五岁吧，虽说相貌清丽秀气，看起来赏心悦目，可是，这样小女孩儿，真的能当向导吗？真的不会迷路吗？
面对雇主一脸难以掩饰的质疑，苏菲安安静静地没有说话，事实上，她接到委托到达佣兵公会之后，一句话都没有说过，连名字都是佣兵公会的接待人介绍的。苏菲没有吭声，接待人却是信誓旦旦地保证，苏菲是石林镇最好的向导，如果换成其他任何一个人，佣金都可以降到一天15个银币，可是苏菲绝对值半个金币。
听到佣兵公会的人如此推崇，苏白突然回忆起一个细节，这个背着长弓的小女孩儿进来的时候，公会大厅的冒险者们都自觉地让开了道路。如果认真观察，就会发现，自从苏菲进来，佣兵公会的大厅就安静了少许，不过变化比较细微就是了。
这时，苏白看向小女孩儿的目光自然也就有所不同，可是，运用了洞察术，苏菲的等级也不过是5级而已，虽说这么小的年纪，5级已经称得上天赋卓越――最起码比苏白要卓越，苏白现在17岁也不过5级而已――可是想让那些在生死线上跳舞的冒险者们有畏惧的感觉，恐怕还不够。
正迷惑之时，一直微微低头，看着身前地面，如同一个小石雕一般的苏菲却是若有所觉的抬头看向苏白。刚刚的洞察术竟然被发现了，苏白心下微微一楞――好敏锐的感知。
简单的商议之后，苏白他们的冒险小队就多了一名特别的小向导。而就在几人打算离开佣兵大厅去镇上准备其他的野外补给品时，克鲁劳斯和他的护卫走了进来。
本来微微皱眉不知道在想些什么的克鲁劳斯，看见亚里克斯之后，立刻眼睛一亮，热情地上前打招呼：“真是人生无处不相逢啊，我们又见面了！”
亚里克斯的脸色有几分尴尬，几分气愤，而苏白和德莉丝的则面色有些古怪。气氛一时显得十分诡异。
原因很简单，昨天分别的时候，克鲁劳斯就对亚里克斯纠缠不休，亚里克斯无奈只好解释自己其实是男身，而没想到的是，克鲁劳斯在知道这个事情之后，看向亚里克斯的目光更加炽热了，甚至在得知亚里克斯需要七级魔核的时候，直接从石林镇的店铺中买了一个，要送给亚里克斯，不过被拒绝了而已。
但是，被拒绝的威灵顿家的次子毫不气馁，愿意与其共同狩猎七级魔兽，当然，又被拒绝了。不过，让苏白有些失望的是，克鲁劳斯完全没有用强的打算，让他失去了一次看好戏的机会――苏白还真的想知道亚里克斯的背景有多强呢，就算是一场七级挑战八级的魔法版武侠剧也是不错的嘛。
由于克鲁劳斯虽然一直很热情，却始终彬彬有礼，加上亚里克斯天性温和，所以，即使亚里克斯现在一看到克鲁劳斯就头皮发麻，也没法发火。
“亚里克斯兄弟，你要出发了吗？”克鲁劳斯含笑问道。
“恩。”亚里克斯硬着头皮回答。
“哦，我最亲爱的朋友，古基山脉非常凶险，你可一定要小心才是。”克鲁劳斯的眼睛里有着浓浓的担忧。
“我会小心的。”亚里克斯深吸一口气，他已经在崩溃的边缘了。
不过苏白并不指望接下来有冲突爆发，果然，克鲁劳斯适时收手：“那我也有事情要做，就祝亚里克斯兄弟一路顺风了。”
亚里克斯没有回答，他已经快到极限了，当然，克鲁劳斯也没有介意。只见他快步走到佣兵服务窗口：“我需要最好的向导，您可以给我推荐一下吗？”
接待员指了指还没来得及出门的苏白一行：“如果说最好的话，那就是苏菲，不过已经被那几位先生雇走了。”他顿了顿，接着说，“不过其他经验丰富的向导也还有不少，他们同样对这附近非常熟悉，应该可以满足大多数任务的要求。”
克鲁劳斯听了，面色一喜，飞步赶上苏白几人，看也没看沉默的苏菲一眼，灼热的目光对着亚里克斯，脸上带着笑意：“亚里克斯兄弟，我来这里的任务也需要好的向导，看来这是命运安排我们一起行动啊。”
“命运不可能做出这样的安排。”亚里克斯毫不犹豫地拒绝了。他宁可不要七级魔核，也不可能接受和克鲁劳斯一起行动。
再次遭到拒绝的克鲁劳斯也没有发火，只是耸耸肩表示遗憾，然后又到佣兵服务窗口挑选向导了。