第三章石鼓镇
frifeb2721:17:41cst2015
第二天一大早，卡尔，丽娜，琪琪一家人全部出动了。洛克也准备好了，早早的来到院子里，帮忙收拾。要离开这个安静的地方了，虽然大家都在忙碌着，但是气氛却有点奇怪。只有琪琪，却兴高采烈的，幻想着自己这一次的入门训练。浑然没有觉察着将是一次彻底改变自己命运的旅行。
离渔村最近的城镇，叫做石鼓镇。大概中午之前就可以走到了。最近两个月来，多出来的鱼，就是卡尔和洛克两个人，运到哪里去卖掉的。哪里有很多商人，卡尔说，最近有一支小型的商队要出发到寒冰城的首都去，他们正是要赶过去和他们会合。
天空中才刚刚透出一丝晨曦，没有任何代步工具的卡尔他们，出发了！
石鼓镇，依山而建，因为附近的石山，远远看上去，就像一个巨大的石鼓，故名。人口大概三千余人。中午还没有到，洛克四人已经到了。卡尔领着大家向镇东的一个小旅馆走去，熟门熟路的，找到了这次商队的队长。
那是一个浑身肥肉的家伙，脸上笑嘻嘻的，典型的商人。卡尔熟悉得和他打着招呼，向洛克和琪琪他们站立的地方指指点点。知道了昨晚的事，洛克知道，卡尔和丽娜的决定，恐怕不是下了一天两天了，早在暗中，做了许多的准备。
看到卡尔偷偷塞给那个领队的一个小布包，洛克皱了下眉头，他没有想到，跟着商队，居然还要给钱。以往自己独自一人惯了，根本不知道这些规矩。想到自己和卡尔大叔辛苦赚来的钱，还要被这种无良的商人剥削，心中登时就要气。自己本来也有一点积蓄，还有出海时带的宝贝，可惜都在那次和龙鲨的相遇中，葬在了茫茫大海中，连那把价值连城的魔法剑，也丢在了大海中，此刻的他，可以说身无分文。依照洛克的性格，他本想独自一人带着琪琪上路的，可是回想起自己都是风餐露宿的，实在不能够很好的照顾琪琪。看来，只能以后补偿卡尔大叔了。
卡尔招呼大家走过去，和商队的领队，帕斯打个招呼。
“咦！帕斯大叔啊，你是不是很怕死啊？”琪琪大声的叫了出来。
帕斯老兄满脸登时涨得通红，正要发火，可是当他看到了声音发自一个十三四岁的天真少女之口，满腔的怒气，根本无法发泄，满脸上的红，更是几乎像要滴出血来。生来胆小的他，平生最恨的事，就是被别人叫怕死鬼。卡尔赶紧出来和场。
“要跟队的，就是你们两个小鬼啊。。。”帕斯悻悻然的，还要说什么，忽然看到洛克冷电般的眼神，心头忽然一跳，却再也说不出什么话。这个看似普通的小子，浑身散发出魔法师的气势，这才想起来，昨天卡尔来苦苦求自己的时候说过，“就只有我的女儿，还有一个年轻的魔法师护送，麻烦你带他们到里斯去。”对，年轻的魔法师，卡尔是这么说的。帕斯当时一点也没有在意，心里一直想着该向卡尔收取多少钱的费用。
眼前这个长头发，有着古铜色肤色，和英俊的脸的小伙子，就是魔法师？怎么和自己以前在圣土大陆上看到的，和最近聘请的那几个魔法师，完全不同呢？那些魔法师，要不是昂首向天，不可一世的样子，要么就是躲在斗篷了，做着奇奇怪怪的神秘的事情。而且通常都是上了年纪的。这么年轻的魔法师，实在是很少见。心里的紧张，登时就放松了下来。
脸上重新堆满了微笑，笑嘻嘻的招呼卡尔他们到旅店的大厅里去，“你就是那个魔法师洛克啊，好好。走吧，我的伙计们正在那里吃饭呢，吃完饭，我们就要动身了。”似乎已经完全忘记了刚才的小小的不愉快。其实他倒是真有点开心，多了一个魔法师在队伍里面，行程只有更加安全，更何况，还有钱可以拿。实在是太划算了。
琪琪向着他臃肿的背影狠狠的吐了下舌头：“什么小鬼，这个怕死的丑胖子！”可惜，大家已经走进了宽敞的大厅，琪琪这微弱的声音，立刻被里面嘈杂声掩盖了。卡尔回过神来，向琪琪摆摆手。他可不想一下子就闹僵掉，从石鼓镇到里斯城，还要走足足两个多月的旅程，中途有可怕的冰冻荒原，还有著名的守护者山脉，据说现在哪里盗贼出没，虽然有军队驻守的要塞，可是，这些神出鬼没的盗贼，还是经常出现，骚扰途径的商旅。而这个帕斯老板，这次可是花了大价钱，不但请了雇佣兵，还请了几个高手压阵，其中据说还有魔法师。所有，他才放心的把自己辛苦攒的五个金币，交给了帕斯。
乱哄哄的大厅里，横七竖八的，坐着大概三十多个人。靠近门口的，是一些穿着皮铠甲的魁梧大汉，大概十个人左右，桌子上，凳子下，摆放着形形**的武器。然而桌子上的更多的是酒和肉，此刻正开怀的通吃着。显然这些就是雇佣兵了。
靠着柜台的，则是十来个商人打扮的，估计就是这次的商团老板们。帕斯也丢下卡尔他们，跑回去自己的位子上，显然，他是这群商人的领头。靠着墙壁，则是一些伙计打扮的人，也有十来个人，估计是那些商人的手下。
在角落里，坐着三个神秘兮兮的人，浑身都裹在斗篷里面，桌子上放着几个包裹，似乎，吃的也比普通人要好很多。
卡尔没有想到居然有这么多人，原来也就估计有二十人左右，现在居然多出一倍，知道这次将会更加安全，于是装过身，对洛克说：“洛克，我们也快点吃些东西吧，等下我和丽娜就要先回去了，否则，天黑也赶不到家呢。”
四个人找了个空桌子，坐了下来。四周的人们也没有怎么在意他们，自顾自吃喝着。卡尔简单的跟洛克简绍了下这个商队的组成。丽娜则一直看着自己的宝贝女儿，失魂落魄的样子。只有琪琪，好奇的东张西望，完全不知道大人们的心事。
吃完饭，大伙都忙碌了起来，伙计们上下奔忙着打点行李，车马。雇佣兵则从后院中牵出了自己的战马。商人们，还有那三个斗篷里的人，则围成一团，似乎在讨论路线的问题。卡尔他们，因为没有什么行李，已经准备好了。丽娜再也忍不住，抱着琪琪正伤心的哭着。卡尔起先也在劝着，很快，怕控制不住自己的感情，走向靠在一颗大树上的洛克。“洛克，这一路上，就靠你了！我还是对你比较放心！”卡尔低沉的，拍了拍洛克的肩膀。
“大叔，你就放心吧，我一定会照顾好琪琪的。”
“你不知道，琪琪从来没有出过远门，我们又对她十分疼爱，她的自我照顾能力，毕竟差了一点，而且，”卡尔欲言又止。
“洛克，这个给你。”卡尔从怀里掏出来，是一封发黄的信封。“请你带着琪琪，到了里斯城之后，去拜会一下哪里的圣'休斯公爵，如果，他的侍从不让你进去的话，就把这个配章给他们，他们自然会带你去见他的。”卡尔递给洛克的是一个金色的配章，上面骇然有着一条很深的砍痕，似乎被人用剑狠狠的砍了下，而配章的背面，则深深的刻着一行字：给英勇的卡尔'安特列斯。卡尔脸上露出了骄傲的神色。
“这个配章，是当时我在大陆上闯荡的时候，得到的最为珍贵的配章，是由圣'休斯公爵亲自赏给我的。当年我只是一个小小的士兵，因为一个偶然的机会，替休斯公爵挡了致命的一剑，而自己幸运的没有受伤，全都是因为这个配章，因此休斯公爵令人重新用金币，给我铸造了一个新的金配章。作为奖励我英勇的行为。可是，后来因为。。。一个极其特殊的原因，我退伍了，回到了自己的故乡，娶了丽娜。。。洛克，你见了休斯公爵，你就知道真相了，只要看到这个配章，休斯公爵一定会见你的！”卡尔的神色忽然黯然下来。
他好几次想带着琪琪去首都，去寻找她自己的命运，可是，都因为路途太危险，他放弃了。让也无数次来到小镇，有意无意的打听首都的事情，可是一无所获。无数次，他也自私的，向、想留住他们夫妇心爱的女儿琪琪，可是，深深相信命运的他，始终认为，每个人都有权利知道真相。终于，洛克的出现，让他重新兴起了这个念头，他极力的打听着，找到了商队，甚至付出了极高的代价。
洛克心里此刻已经知道了几分，琪琪和圣'休斯公爵肯定有着极为密切的关系，只是不便明言的他，此刻只能拍拍卡尔的肩膀。然后，他单膝跪地：“大叔，我向大地之神发誓，我会誓死保护琪琪！”看到洛克突然向着圣土大陆上，最为神圣的大地之神起誓，卡尔连忙拉起了洛克。
“大叔，我的命是您救回来的，我一定会保护好琪琪的，您千万不要为我们担心了！”
卡尔激动的掉下了眼泪。“洛克，我就知道我没有看错你！命运之神啊，请眷顾我们！”
“嘶！”的一阵马鸣，商队已经组好了队伍，六个雇佣兵在前，六个在后面殿尾，中间则是商人，两个魔法师走在队伍的左侧，另一个神秘的人此刻也骑上了马，缓缓行在队伍的右侧。
渐渐地，石鼓镇已经被抛在了后面，起先，还能够看到卡尔和丽娜互相偎依的身影，继而，连石鼓镇最高的建筑，也淹没在视野中，只有石鼓山，哪胖墩墩的身躯，似乎还在瞭望着这群旅人。