第202章 太想进步

　　仿佛自己的脸也能拧出水来。

　　声音一下下撞击着耳膜，也撞击着本就紧绷的神经。

　　空气中弥漫着潮湿的土腥气和一丝若有若无的令人不安的腥甜。

　　他挥挥手，示意值守的心腹拉开隐藏在破旧砖墙后的暗门。

　　一股混杂着血腥、霉烂和焦糊气味的热浪扑面而来，与外界清冷的空气形成鲜明对比。

　　郑廉面无表情地走了下去，阶梯陡峭而潮湿，两侧墙壁上插着的火把光线昏暗，将人影拉得扭曲变形，如同鬼魅。

　　越往下走，声音越是清晰。

　　皮鞭撕裂空气的尖啸，抽打在皮肉上的闷响，压抑不住的惨嚎，还有烙铁烫下时那令人牙酸的“滋啦”声和随之而来的撕心裂肺的痛呼。

　　求饶声断断续续，夹杂着哭泣和含糊不清的辩解。

　　“哼！还他么敢求饶！”郑廉从牙缝里挤出这句话。

　　想到自己方才在小黄门面前那副卑躬屈膝、冷汗涔涔的模样，想到那阉人眼中毫不掩饰的审视与威压，再想到如今这进退维谷骑虎难下的局面，一股邪火猛地窜上头顶，烧得双目赤红。

　　大步流星走进地牢深处，劈手从一个行刑的壮汉手中夺过浸了盐水的牛皮鞭。

　　一言不发，手臂抡圆了对着吊在刑架上的那几个早已不成人形的“人棍”便是狂风暴雨般的抽打！

　　“就他么你们说是禹河古道！”

　　“就他么你们说尽头就是阳城！”

　　“就他么你们说会有圣皇之宝！”

　　“就他么你们说让我放心的挖……”

　　“就他么你们说没有问题！”

　　最后一下他用尽了全身力气，抽在最初那个嘴最硬的家伙的胸口，对方身体剧烈地抽搐了一下，头一歪，再无声息。

　　噼里啪啦，足足发泄了一炷香的时间。

　　地牢里只剩下郑廉粗重的喘息声和鞭子落地的闷响。

　　累了，这活计不仅耗费体力更耗心神。

　　气息、角度、力道，差之毫厘，效果便谬以千里，而他刚才纯粹是毫无章法的发泄。

　　“哐当”一声，将染血的鞭子扔在地上，踉跄着退后几步，重重地靠坐在一张铺着兽皮的椅子上。

　　痛苦地揉着发胀的眉心，指尖冰凉。

　　错了，错了，一切都错了。

　　当初就不该为了那青云路迈这么大的步子，果然扯到蛋了，如今是钻心地疼。

　　这地下的异响其实在荥阳城里已流传了些时日。

　　作为中原腹地的千年郡城，此处藏龙卧虎。有道观里修真的老道，有寺庙中闭关的高僧，有专研星象的术士，甚至还有几个不知从哪儿冒出来的先秦练气士传人。

　　他郑廉身为郡守麾下自然也网罗了各路人马：正道的、邪派的、官养的、野生的，三教九流，应有尽有。

　　这些能人异士翻阅古籍典册，夜观天象，日察地脉，争论了数日，最终得出一致结论。

　　地下奔涌不息的水声，只可能是传说中的禹河古道！而那古道所通向的，必是湮没在历史长河中的禹都阳城！

　　更让郑廉心动的是，几位擅长“望气”的高人都信誓旦旦地说，在荥阳地界上看到宝气冲天，那光华流转，绝非寻常宝物。

　　可诡异的是，任他们用尽法术，竟都无法确定宝气的确切位置。

　　“除了传说中的阳城，还有什么地方能遮蔽天机，连我等都看不透？”一位白发老道捻须断言。

　　这话立刻得到了众人的附和。

　　是啊，若不是圣皇遗迹，怎会有如此神通？

　　于是郑廉的心里也热切起来。

　　若真能找到阳城遗迹，里面的宝物该是何等惊天动地？

　　最好的可能是九鼎之一，那可是镇国神器；也有可能是传说中的禹王河图，也是圣皇传承；再不济，总该有禹王治水时丈量江河的那根神铁吧？

　　不论找到哪一样，送到洛阳都是不世奇功！

　　到时候莫说升迁，就是名垂青史也未可知啊。

　　想到这里，郑廉终于下定了决心。尤其当那位德高望重的老供奉拍着胸脯保证“若寻不到阳城，老夫提头来见”时，最后的一丝疑虑也烟消云散了。

　　这么多专家一致认定的结论，总不会错的吧。

　　郑大人自然不会放过这个千载难逢的上进机会。

　　自打“禹都阳城”的推测一出便暗中调遣人手，以修缮水利加固城防为名，在荥阳各处小心翼翼地勘探起来。

　　水土作业这一块，古人向来严谨。

　　这份严谨并非源自修建宫殿的考究，而是数千年战争史用鲜血换来的教训。

　　攻城略地、水淹七军，哪一样不关乎水土？

　　更何况此地是拱卫洛阳的军事重镇，又紧邻黄河这条母亲河兼“暴君”，更不敢有半分胡来。

　　万一挖错了地方，导致地基塌陷河堤溃决，那到手的就不是祥瑞，而是诛九族的厄兆了。

　　加之荥阳地处中原文明腹地，千年来的风水格局早已盘根错节。历代帝王将相、世家大族的陵墓祠庙，多依山傍水而建，牵一发而动全身。

　　故而挖掘之事，既要精准，又需极度隐秘。

　　对自己是青云梯，对旁人却可能是催命符。

　　如此谨慎推进数月，终于在一处郊外寻到了一条疑似通往深处的天然裂隙。郑廉心中暗喜，当即下令以此为突破口，日夜不停地秘密挖掘。

　　然而……世事难料。

　　就在这节骨眼上，年前南方突发大水，洪峰滔天，竟有三州之地几成泽国。

　　虽然后来水势渐退，但百姓流离，田庐尽毁，南方人心惶惶，连洛阳城里的天子都为此哀悼落泪。

　　这时便有幕僚觑准时机，向郑廉进言：“大人，如今水患方息，民心浮动，正是需要祥瑞安定人心之时。禹王以治水之功登临圣位，若大人能趁此天时，将阳城至宝献于御前，岂非应天顺人，大功一件？”

　　这番话，正正说到了郑廉的心坎里。

　　眼前仿佛已看到那九鼎或是河图呈于殿前，龙颜大悦，群臣赞叹的景象。时机如此契合，简直是天意！

　　可他在书房中踱了整整一夜，对着摇曳的烛火长吁短叹，最终，还是咬着牙摇了摇头。

　　“不成……还是不成。”

　　郑廉终究还是有几分理智在身，他深知这南北地域之别。

　　在洛阳朝堂看来，天子脚下的事才是头等大事，数千里外的南方水患虽也严重，终究隔了一层，难以真正震动中枢。

　　北方的官场与民间，对那片泽国其实并无多少切肤之痛，更谈不上什么共情。

　　众人所虑，无非是水退后是否会有大疫北传，或是灾民啸聚，生出几个不知天高地厚的反贼罢了。

　　所谓“平复人心”，说到底，平的是那些有心人的人心，要的是让天下人相信：陛下依然受命于天，福泽深厚。

　　若在此时贸然加速，地底情形未明，风险陡增，而所能换来的“功劳”却未必能最大化。

　　此等赔本买卖，为智者所不取。

　　于是，挖掘之事依旧按着原有的步调，不紧不慢地进行着。

　　如此又过了一月有余。

　　天有不测风云，沛国突然就闹起了白莲教，那群无法无天的狂徒，竟生生弄出了一场“日夜出”的惊天异象！

　　这一次，可是实实在在地震动了整个北方。

　　夜幕不再纯粹，诡异的天光笼罩四野，连他在荥阳城内，都亲眼望见了天际那抹不该存在的亮色。

　　朝野哗然，人心惶惶。

　　这一次的恐慌，近在咫尺，再非千里之外的传闻。

　　值此关头，那位善于揣摩上意的幕僚再次适时出现，躬身劝谏：“大人，白莲妖术惑乱天象，北方震动，正是需要圣皇遗泽以定人心的关键时刻啊！若大人能趁此良机，将禹王遗迹中的宝物献于御前，昭示圣道仍在，天命不衰，岂非不世之功？届时简在帝心，前程不可限量！”

　　这番话，如同一把重锤，狠狠敲在了郑廉的心口上。

　　是啊，若在此时献上圣皇遗泽，不仅能为朝廷解围，更能将自己与“安定天下”的伟业绑在一起。

　　这份功劳，比起水患之后献宝，何止重了十倍！

　　他的呼吸不由得急促起来，眼中闪过一丝难以抑制的炽热。

　　“我考虑考虑。”

　　心头那点残存的理智仍在挣扎，提醒他此时仓促行事风险太大。

　　荥阳郡离洛阳实在太近，最远处不过四百里，近处更是仅三百里之遥。在这天子眼皮底下，一旦行差踏错，连转圜补救的余地都没有。

　　正当天人交战之际，当夜从洛阳传来的消息却如同一盆冷水浇下。

　　那位新任的太史令竟凭一己之力，将“日夜出”的异象影响硬生生锁在了沛国境内！

　　消息传开，朝野赞叹，陛下更是龙颜大悦。

　　郑廉顿时泄了气。此时就算他连夜挖出什么也不过是拾人牙慧，在太史令力挽狂澜的壮举面前，显得如此微不足道。

　　此等为人作嫁之事，智者不取。

　　然而第三次机会，来得如此迅猛而骇人——“荧惑守心”！

　　这一次，天象之变再无南北之分。

　　那颗猩红的灾星高悬夜空，整个九州大地举目可见。

　　更可怕的是，星象直指紫微，分明是冲着他大晋天子而来！这是真正的生死存亡之机，朝野上下无不震恐。

　　那位幕僚再一次适时出现，声音却比前两次更加急促：

　　“大人！此乃千载难逢之机！功高莫过于救驾！如今天象示警，直指陛下，若能此刻献上圣皇遗泽，平复的不是万民之心，而是陛下之心啊！”

　　他压低声音，字字诛心：“陛下的心，便是九州万民的心；陛下的安危，便是天下的安危！”

　　这番话彻底击碎了郑廉最后的犹豫。

　　“好！”

　　他猛地一拍桌案，眼中再无半分迟疑。此时不动，更待何时？！

　　“传令下去！”郑廉声音斩钉截铁，“所有人手，撒开膀子给本官挖！之前招揽的那些方士术士、风水高人，全都给本官大张旗鼓地动起来！必须给本官找到入口！”

　　随着挖掘进度的加快，这里也开始紧锣密鼓地营造声势。

　　尘封的典籍文献被一一翻出，精心挑选的段落被着重标注；郡中有名望的耆老、文人，乃至路过的高僧名道，都被郑重其事地邀请至现场。

　　众人齐聚在那片被封锁的区域，屏息凝神，侧耳倾听。

　　地底深处那奔涌的水声越发清晰，如同闷雷滚动，又似万马奔腾，带着古老而磅礴的气息，穿透厚土，直抵人心。

　　“此乃禹河古水道复苏之兆啊！”一位皓首老儒激动得胡须颤抖。

　　“水势雄浑，隐含王道之气，非圣皇遗迹不能有此异象！”某位道门高士亦是抚掌赞叹。

　　这些场景，这些言论，都被详细记录，迅速传往洛阳。

　　祥瑞之贵，在于“天意昭昭，人心所向”。

　　若只是简简单单从地里刨出件东西，除非是九州鼎那般无可辩驳的镇国神器，否则其震撼力与说服力必将大打折扣。

　　必须让陛下和天下人先“听到”声势，先“感受”到天意，届时宝物现世方能达到一锤定音、震撼朝野的效果。

　　终于在一个星月无光的深夜，当挖掘深入到一个前所未有的深度时，前方传来了工匠们混杂着惊惧与狂喜的呼喊！

　　“通了！通了！”

　　只见一股汹涌的黄褐色水流从破开的岩壁后奔泻而出，瞬间灌满了坑道。

　　那水色浑浊，裹挟着泥沙，在火把的照耀下，泛着古老而沉重的光泽。

　　“黄泉！是黄泉！”

　　一位熟知古籍的供奉激动得声音发颤，立刻派人火速回禀。

　　“大人！供奉们已挖到‘黄泉’了！”心腹一路小跑至郑廉面前，气喘吁吁地报喜。

　　“好！天助我也！”郑廉闻言大喜过望，猛地从座位上站起。

　　“黄泉”在此并非指涉幽冥，而是源于中原深厚的黄土层。

　　挖掘深穴时涌出的地下水，因混合黄土而呈现黄色，故而得名。此刻涌出如此大量的“黄泉”，岂不正是暗合了史书记载：禹河所引，正是那挟沙带泥的黄河之水！

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