24.「自私的问题」
“真，真澄哥，你在吗？”
夜晚，千爱走过漆黑的走廊，敲了敲三楼最里边房间的门。
托白天三次开门的经历，让少女对这一再寻常不过的行为产生了些心理阴影般的戒慎恐惧。
她提心吊胆地从门缝探头探脑，只见阴暗的房间内，只有一个角落还亮着台灯柔和的灯光。
“真澄哥？”
千爱出声，没有人回应。
看上去也没有其他女生在。
无计可施下，千爱只能小心翼翼地推开房门，走进屋内。
定睛一看，真澄哥好像趴在桌上睡着了，休闲服挤出皱褶。
看了一眼手机上显示的时间，才八点，现在就休息的话未免也太早了。
不过想想真澄哥白天那些让人羞耻的行径，就算是铁人也会累吧！
千爱愤愤不平地拧起眉毛，想不客气地叫醒眼前睡着的竹马，但看到他熟睡的模样，又觉得于心不忍。
“啊，是千爱啊。”
没纠结多久，耳边传来移动的声响。
只见真澄哥刚醒来，头发此时此刻有些凌乱，脸上清楚留下用来代替枕头的手臂印痕。
“抱歉，感觉有点疲惫，不小心就趴在桌上睡着了。”
真澄有些羞赧地搔搔自己的头，刚睡醒的他看起来比平常多了几分孩子气的感觉。
“……方便问一下，真澄哥是做了什么「工作」才会这么累吗？”
她刻意在「工作」这个字眼上咬得重了一点。
不过真澄只顾着揉眼，没注意到青梅平静中越来越冷漠的语气，旋即若无其事地解开笔记本电脑的屏保。
“是在写漫画脚本，还有新歌的歌词。”
“诶，都是些脑力劳动啊。”
真澄点头。
“是这样没错。”
“那，没有其他的了？”
千爱用意在言外的眼神望向真澄，翡翠色的眸底带有些许审视的意味。
“没有了，要做的工作就只有这两件而已。”
“我说的才不是那个。”
千爱不依地嘟起唇。
“不是那个……？”
真澄稍微歪头表示困惑。
“千爱是指……”
“唔！就是说……”
千爱顿时语塞，明明是她在拷问真澄哥，结果自己反而却支支吾吾起来了。
她手指卷着发尾，然后不明所以用自己的脚，轻轻碰了碰真澄盘膝坐着的大腿。
“一定要人家把话说得那么直白嘛！”
“千爱不说我怎么懂啊。”
真澄叹息。
“就是说……真澄哥实在太过分了！你不觉得你和大家的接触……致密过头了吗！？”
用零距离形容都显得保守，简直是——
真澄微微一怔，旋即面露柔和的笑意。
“诶，原来是在说这个啊，千爱好纯情。”
“真澄哥还在开我玩笑！”
“没有啦，而且对恋人来说，这种事很平常吧。”
“是、是这个道理，可是真澄哥不一样嘛！”
“咦？哪里不一样？”
“正常男生哪会像真澄哥一样，有这么多恋人！？”
“这倒是。”
真澄点头附议。
“不过这和我们现在聊的话题无关吧，毕竟无论有几个恋人，恋人就是恋人啊。”
他用理所当然的语气说道。
“……还是不一样。”
千爱小声嘀咕。
“嗯？”
“……只有我，没和真澄哥……”
“诶，那千爱来房间找我，该不会是……？”
“才不是这样！关于这件事，我、我还没这么快做好心理准备呢！”
看着千爱慌慌张张站起来，真澄忍不住笑了。
“真澄哥的性格太糟糕了。”
“但千爱不就是喜欢这样的我吗？”
真澄笑得有恃无恐。
“才不是，我又不是因为这种糟糕的性格才喜欢上真澄哥的。”
“那千爱讨厌现在的我喽？”
“……又没说讨厌。”
“所以还是能接受这样的个性对吧？”
“唔，真是的！怎样都好啦！”
感觉话说到一半就变了味道，千爱嘴笨地喊了一声，就此终结这个话题。
真澄把笔记本电脑阖上，抬起头，双眸中渗入了台灯的光辉。
“大家也是，都这么陪真澄哥无时无刻乱来，就只有凛音一个人还很矜持。”
“咦？”
突然听到这个名字，真澄吞了口气。
不知是不是因为脸上露出了动摇，千爱一副好奇的样子歪着头。
“怎么了？真澄哥。”
“没什么，就突然听到千爱提起凛音的名字。”
“啊，我知道了。”
千爱仿佛恍然大悟地点了一下头，唇畔旋即浮现一抹揶揄的笑容：
“哼哼，肯定是因为凛音个性冷淡，不愿意像其他女生一样那么配合真澄哥，所以真澄哥热脸贴了冷屁股，有些吃瘪吧？”
青梅少女自以为发现真相，洋洋得意地叉腰说。
真澄嘴角抽搐，热脸贴冷屁股……确实有发生过这种事没错。
不过说不愿配合，那可就是完全冤枉继承人小姐了。
那样清冷的一张脸，那样热情妩媚的身体……
为了取悦自己，还戴上猫耳发箍，插上尾巴，扮成乖巧可爱的黑猫。
“……嗯，差不多就是千爱说的这样吧，大概。”
真澄搪塞地打着哈哈。
千爱视线从真澄脸上移开，用鼻子哼了声的她，耳朵染上些许红晕。
“总、总之，就是这样！希望真澄哥注意一点自身的作风啦~！”
青梅少女说出了很像是风纪委员会讲的台词。
“嗯，我知道了，谢谢千爱。”
“不，不用谢。”
他这么郑重其事的态度，反而让千爱感觉有些不自在。
“那我先回房间……”
“等一下。”
真澄忽然拉住了她的手臂。
“嗯？真澄哥……还有事？”
千爱困惑。
“要不要和我一起出门？”
真澄提议。
“诶？”
◇
“奇怪？真澄去哪里了？”
刚洗完澡，白嫩的肌肤微微泛起红晕，披着一件黑色吊带蕾丝睡裙的澪蹙起眉头。
她用磨砂膏和保湿霜悉心护理了双脚，把趾甲修剪得整齐又漂亮，又重新涂好了艳丽的朱红色指甲油。
结果却不见真澄的踪影。
这种仿佛精心准备了生日宴会，却没有人来，期待落空的感觉十分不好受。
坐在桌边看手机的海月看她到处走来走去，轻轻张开双唇回答：
“跟别的女人……出去玩了……”
！
澪的双眸猛然睁大。
“别的女人！？”
“是千爱。”
凛音此时插进来说道。
海月这样说就广义和狭义来说都没有错，可是这个讲法听起来异常容易让人误会。
“这么晚了，他们两个要去哪里？难道是……LoveHotel！？”
澪眯起眼，露骨地显露戒心。
“听说只是去附近而已，澪就稍微安分一点吧。”
凛音不胜其扰地叹了一口气，接着走到海月面前。
“海月，今天已经玩了很久了，该放下手机休息了。”
“哦。”
海月拿着手机，只是虚应故事地应了一声。
凛音被她打败似地叹了一口大气，就像是面对不听话女儿的母亲。
“别只是应和我，拿出点实际行动来。”
口吻也和说教女儿的母亲一样。
“我在……看视频……”
凛音不由分说，从水母少女的手中抢走手机。
“明天再看也不迟，好了，快去睡觉。”
“呜。”
◇
才走出咖啡店几步，真澄便领教到夜风有多冷，下意识地看向身边的青梅少女。
“千爱怎么样？会不会很冷？”
“还好。”
千爱吸了吸鼻子说。
“在我面前也要逞强吗？”
真澄无奈，解开大衣的扣子。
千爱以为他要把衣服脱下来披给自己，正要摆手拒绝，下一刻真澄忽然靠近，用大衣将青梅少女裹了进去。
“咦？”
原本包裹体表的寒意被温暖取代，青梅少女诧异地抬起头，就看见近在眼前的竹马的脸。
“真澄哥？”
千爱声音发颤，脸颊泛起红晕。
真澄看穿了她的害羞，微微一笑：
“我们是恋人吧？像这样靠在一起取暖很正常吧？”
“嗯。”
千爱先是羞涩地点了一下头，紧接着吞吞吐吐地说道：
“要是……被人看到……我们在一起这样，感觉有点……”
“都这个时候了，不会有人啦，又不是在东京。”
真澄表现得不甚在意。
对东京大阪以外的大部分城市来说，晚上八九点钟，商店街早就已经关门，街上行人也寥寥无几。
“哦。”
千爱把脸埋进竖起的领子里，声音越来越微弱。
“话说回来，真澄哥，你要带我去哪里？”
“去哪里呢？”
“是我在问真澄哥啦。”
千爱不满地抬起头。
“抱歉抱歉，其实我也没想好。”
“诶。”
千爱傻眼。
“硬要说的话，只是想暂时逃避一下工作，和千爱两个人一起出来散散步，聊聊天而已。”
千爱对这个答案颇有微词。
“我难道是真澄哥打发无聊时间的对象嘛。”
“我没这么想啦，还有就是，关于昨晚的事。”
“昨晚？”
“虽然千爱回答我「全部都说出来了」，但总感觉还有所隐瞒的样子。”
“……”
千爱突然停下脚步，深深叹了一口气。
“真是的，真澄哥有时候明明那么迟钝，为什么偏偏在这种地方特别敏锐。”
“直觉而已。”
真澄也学着她停下脚步，淡淡地回答。
“男生的直觉也很准吗？”
“谁知道呢。”
真澄耸耸肩说道。
“不过，我想至少现在，千爱应该很清楚才对。”
“……”
沉默倏地造访，千爱又开始重新往前走，真澄连忙跟上去，两人依旧裹在同一件大衣里取暖。
高大的朱红色鸟居屹立在漆黑的夜色中，旁边是神社所属的小型投币式停车场。
白线等距画在地面上，个位数的车位上一辆车也没停，小型的电子告示牌散发出廉价的光芒。
在空无一物的夜里，只有它静静守望着经过的两人。
“不能和我说吗？”
“也不是这样。”
千爱的回答显得心不在焉，虚有其表。
也许是因为自己还在焦虑着。
“如果千爱还是在困扰那个问题，我的答案始终都是那一个哦。”
“嗯。”
“就像我说的，感情不是什么必须等价交换的有形之物，而且我也很喜欢千爱为咖啡店做的制服哦。”
“嗯。”
平时总会习惯性地改变不同的回应方式，但现在千爱连那种精力都没有了。
制服……
没错。
这是真澄哥回到神户后，自己藉此拉近关系，即便在咖啡店之外，也能与真澄哥维系连结的存在。
摇颤的那颗少女心充满了不安，少许的罪恶感，以及不适。
“千爱有设计服装的天分，也在这条路上坚定不移地努力着……”
“——呐，真澄哥。”
“嗯？”
千爱将真澄的话打断。
“真澄哥，你刚才说，喜欢我设计的制服对吧？”
千爱颤抖着瞳孔问道。
她想，自己一定是在寻求某种安心感。
就像落入水中的人，拼命抓紧最后一根稻草，将找寻理由的话语吐露而出。
“为什么……是我呢？”
千爱想听到真澄说，不仅仅是因为她们是青梅竹马。
想听到更加确切，除自己以外，再无他选的理由。
千爱希望真澄这么说。
如果没有确切的理由，她一定会在这片自我否定的海中沉溺。
“你问为什么……”
真澄显得有些困惑，微微眯起眼，思索着答案。
“我不是说了吗，我喜欢千爱，也喜欢千爱的制服。”
千爱嗫嚅唇瓣，轻声呢喃。
“只有，喜欢吗？”
无法接受。
因为这单纯出于真澄哥自己的喜好，仅仅是个人理由。
只凭这点就肯定自己，她还没有天真到那种地步。
就像真澄哥回到神户的第二天——
◇
“凛音真的是美人啊，而且个性那么要强，头脑也很好。”
“这点不重要吧。”真澄扶额。
“不重要吗？你们男生不都是视觉生物吗？虽然女生也是。”
千爱双手撑着下巴，露出一副既憧憬又纠结的表情。
“要是我也能像凛音那样漂亮就好了，我不是很喜欢自己的脸，如果我是那种程度的美人的话，一定就有勇气去向喜欢的人告白了。”
“千爱也很漂亮啊。”
“谢谢，要是真澄哥说这句话的时候，能再有点感情色彩就好了。”
“我说真的，应该不止我一个人像这样夸过你吧？”
“是有被女性朋友夸过可爱，但那种不做数啦。”
千爱嘟着粉唇，表情有点闹别扭。
“为什么？”
“因为女孩子就是这样啊，无论怎么样，都会说好可爱，好厉害什么的，要是相信这样的话，那你就太天真了。”
◇
所以，恋人也是一样的吧。
中国有着「情人眼里出西施」的说法。
如果失去了这份爱，那么自己顷刻就会变得毫不起眼，千爱不想这样。
“那——”
于是，千爱脱口而出这句话。
她明白，这种问题最好不要问。
因为问了只会强行让真澄陷入艰难的选择中，是一个非常自私的问题。
可她还是开口了。
“——包括千岁姐在内，我们六个人里，真澄哥，更喜欢哪一个？”