34.「圣诞老人的使命是驯服麋鹿和满足yu(an)望」
12月24日，圣诞节前夜，也就是平安夜。
这个节日在岛国并非是法定节日，但并不妨碍民众享受节庆的氛围。
街上随处充斥大呼小叫的年轻人，以及热恋中的情侣，眼底闪烁着圣诞光辉占满街道。
拥挤的人潮简直让人头皮发麻，好在真澄和他们并不属于同一行列。
严格来说，它和车站前装点夜晚的彩灯一样，是圣诞夜的气氛组成部分之一。
“一杯抹茶牛奶，一杯美式。”
“不好意思，请给我一根搅拌棒，谢谢。”
“请给我一杯冰拿铁去冰。”
“去冰的话份量会变少喔，请问没问题吗？还是帮您多加一点牛奶，补满可以吗？”
“热拿铁麻烦请帮我换成燕麦奶。”
音响轻声播放着圣诞歌曲，店内座无虚席，全都被情侣占满。
只有自己在家的千爱也特地赶来帮忙，加上从宫古岛来度假的我如古千岁，七名店员依旧忙得不可开交。
一直到晚上11点，营业结束，末班电车停运的时间，情侣们纷纷踏上去LOVEHOTEL或回家的路，咖啡店终于清静下来。
“呼……客人真恐怖，以前我都没想过圣诞节是这么恐怖的存在。”
员工休息室。
坐在真澄斜对面的千爱如释重负地呼了口气，将茶杯轻置于桌面。
“往年的圣诞节虽然会多一些客人，但也不至于这么忙就是了。”
凛音颔首回应，然后端起面前的红茶，从夜幕降临开始就一直忙个不停，需要喝点东西提振精神。
“嘛，不过圣诞夜的经营能平稳度过，真是太好了……”
宛如某个重大活动完美画下句点的充实感，让几名女生都显得悠闲祥和。
我如古听了，唇角静静绽放笑意。
“的确，我前段时间在忙水族馆和市役所的活动时也是这种感觉，原本还担心会变成什么情况，现在总算是能放下肩上的重担了。”
麻美点头附议：“嗯，感觉好久没像这样悠哉了。”
“我倒是觉得你一直挺悠哉的。”
真澄下意识地说出这句话，换来麻美犀利的一瞥。
“真澄君，我好歹也是圣诞经营活动的功臣之一吧？圣诞彩灯还是我装饰的呢。”
“是是，我向你道歉，对不起，麻美，是我忽视了你的努力。”
“你意识到就好。”
麻美心满意足地沉沉点头，又从鼻子里哼了一声，纤细的指尖握持着搅拌棒，悠哉游哉地融化咖啡里的砂糖。
“说起来，小未来现在应该在和小爱美，还有乐队的其他成员一起在开开心心地办圣诞派对吧？”
“嗯，她们说今晚要一起过夜。”
“过夜的圣诞派对……真青春啊。”麻美发出一声微弱的叹息。
“圣诞……派对……”
“海月以前和那位梢小姐一起参加过圣诞派对吗？”真澄问。
“没。”
水母少女轻轻地摇头。
“很多不认识的人……不自在……”
“啊！我懂我懂。”麻美深以为然地点头，“像圣诞节这种害现充躁动的节日，应该立刻被叫停才行！”
“现充这种生物就算没有节日，也会硬生生创造出节日来庆祝的喔。”
“噫！现充好可怕。”
“应该说这就是人类的天性吧。”凛音叹了口气。
千爱：“取消圣诞节的话，麻美姐不就收不到圣诞礼物了嘛？”
“好的传统可以适当采纳，这就叫「去其糟粕取其精华」。”
麻美摇晃手指，振振有词。
“麻美小姐真有趣。”我如古忍不住取笑。
几人不约而同地端起各自的饮料，轻啜一口，忙碌之后像这样的TeaTime时间必不可少。
“……话说回来，是时候该准备我们的圣诞派对了吧？”
澪冷不防地说道。
“喔喔~咖啡店的圣诞派对和真澄君的庆生会！”麻美跟着起哄。
“咦？都已经这么晚了，真的还要……”
真澄下意识地脱口而出后，没想到全体女生都朝他投以有如杀手般的视线。
澪：“不是说好要一起为真澄庆生吗？”
海月：“真澄……出尔反尔。”
麻美：“说话不算数的男生最差劲了。”
千爱：“人家期待了很久今天的圣诞派对耶。”
我如古：“真澄不乖哦，又想被榨……又想惹人生气了吗？”
继承人小姐默不作声，只是用冷淡的眼神看他。
“你们别误会！”真澄已经面无血色了。
“我是觉得今晚忙了这么久，时间也不早，想着你们会累，圣诞派对和庆生这种事，放在明天也来得及吧？”
“来不及啦！”
麻美打断他的解释，断然反驳道。
“就是守望着时钟的秒针换日的那一刻，庆生的意义才更深刻不是吗？”
“呃，可是我好像是在上午十点左右出生的耶。”
“诶，好巧！”
突然从旁边传来响亮的合掌的声音，澪露出满脸笑意。
“我是晚上十点左右出生的，刚好和真澄互为对仗呢，看来我和真澄果然天注定的缘分！是被神明大人联系起来的姻缘！”
从旁边传来凛音叹气的声音。
“澪还是老样子，不管什么时候都自我感觉良好呢。”
澪不悦地皱起眉头，语气既冰冷又严峻。
“在人家正开心的时候不解风情的人请走开。”
“我这算是好心提醒才对，澪早就该改掉在公众场所，给人添麻烦的毛病了。我可不希望澪因为习惯了那种不分场合的思考模式，有一天会在营业时间露出那种丢人的姿态。”
凛音脸上带着一如既往的淡漠表情说道，仿佛是真的在为澪设置处境，换位思考。
澪嗤之以鼻：“不分场合给人添麻烦的人是凛音才对。”
“说到底，这一切不还是都因为凛音。”
“因为我？”
“没错。”澪冷着脸点头，“还不是因为你最近几天总是缠着真澄教你精进咖啡手艺，害我和真澄相处的时间变得这么吃紧！”
凛音的眼神有一刻变得躲闪，但立刻恢复如常。
“我那是为了圣诞节的经营而做准备。”
“……没有任何私心？”
“我的心情和澪无关。”
“我就知道！你这只偷腥猫，上次我看到你和真澄从厨房走出来，脸色红得不像话，就觉得不对劲！”
到最后，澪和凛音两个人大吵特吵的老样子，还是无视场合，把真澄和其他人晾在一旁，越吵越凶。
假如放着不管，感觉她们就会像那样从圣诞夜一直吵到第二天。
就在真澄打算站出来劝阻她们时——
“……啊！等一下！不对不对啦~！”
千爱冷不防地突然站起身，呐喊响彻整间休息室。
“嗯？千爱怎么了？突然站起来？”
“小心别把咖啡弄翻，洒到衣服上。”
咖啡店两位年上系的女主角对她的夸张行径显得相当冷静，我如古还表现出柔软体贴的一面。
千爱像小动物一样睁圆了双眼，激动地说下去。
“不对啦~！大家怎么这么悠哉，我们先前不是还在讨论圣诞派对和真澄哥的庆生会嘛！”
经她一提，麻美才想起这件事，将头歪向一侧。
“对喔，刚才只说到一半。”
“差点就被真澄蒙混过关了呢。”
我如古温柔地望着真澄，她的唇角含着浅浅的笑意，美眸深处却隐隐闪烁出令真澄不寒而栗的妖异光芒。
“不，我并没有那种想法啦。”
真澄赶紧撇清关系，然后将目光转到眼前继续闹翻天的两女身上。
“仔细一想，凛音怎么能是偷腥猫，应该是吸食精气的猫妖才对，我的真澄最近一定是被你害得萎靡不振的！”
“你乱说什么！”
凛音的表情冷下来：“我要是有那种本领，就不会每次都被他……不！吸食精气什么的，亏澪说得出来！”
“就是说啊！”
麻美也看热闹不嫌事大地在旁边帮腔。
“在RPG游戏里，吸食年轻有力的精气而活的生物才不是猫妖，而是魅魔才对。”
澪手撑着下巴，若有所思：“也就是说凛音是魅魔……”
“才不是！”
凛音用带有寒意的视线瞪视着澪和麻美两个人。
就连真澄的背后都仿佛窜过一阵寒意。
不对！这股气势是……
察觉到有只手轻轻地放到他的肩膀上，真澄转过头。
我如古眼波盈然地注视着他，唇瓣微颤，眸光亲昵温柔到足以融化冰雪。
可她用唇瓣勾勒的字形，分明是——
“诶，居然还有余粮喂小猫咪，我对真澄还是太温柔了。”
美人前辈把脸凑过来，在真澄的耳边用煽情的低语轻声说道：
“看来，大姐姐非要化身一次魅魔不可呢~”
最后，那张脸换下平素温柔的外壳，露出残忍的本性，和恶魔般的微笑。
真澄感到恐惧似地打了个寒颤，战战兢兢地拿起马克杯，啜饮咖啡。
不知何时已经空了，饮尽的杯底仍然带有余温。
◇
圣诞派对的晚餐是烤鸡和蛋糕。
凛音早在用餐高峰期前就已经准备好，现在重新热过后，摆放到暖炉桌上。
金黄硕大的烤全鸡表面微微渗出油脂，散发出令人垂涎欲滴的香气。
真澄肚子不争气地叫了两声，因为一直忙前忙后的关系，晚餐摄取的那点营养此刻早就消化光了。
他把下半身缩进暖炉桌里，静静等待开饭，也等待去换下制服的女生们。
话说回来，在某些情景下，这两样好像并不发生冲突呢。
可遗憾的是，真澄最近才是那个被吃的角色。
就像桌上这只可以预见，会在圣诞夜被众人分食殆尽的烤全鸡。
“让你久等了，真澄。”
听到熟悉的声音，真澄抬起头，砰！迎接他的是彩带与拉炮的响声。
麻美率先在他眼前登场，其他几个女生依次走进来。
笔直修长，白嫩诱人。
一双双纤细的腿，丰满的腿，裸足踩在地毯上走过来。
女生们统一穿着充满节日氛围的红白圣诞服，唔！好可爱！实在太可爱了！肩膀和大腿还露出那么多……怎么说呢，又色又可爱……！
超短裙的长度让人想说「诶？膝上长度？计算下裆的长度要快得多吧？」
因为真澄是坐着的缘故，倘若从这个视角看过去，搞不好会瞧见不该看的东西。
“真，真澄哥？”
大概是不习惯这副暴露的打扮，千爱很在意裙子的长度，不时伸手往下拉。
但布料有限，就算向下拉扯也没用，那遮掩的动作在真澄看来反而别有一种魅力。
“哼哼~我猜得没错，真澄君一下子就看入迷了呢。”
麻美唇角漾起得意又挑衅的弧度，头顶的麋鹿角柔软地颤抖。
“你们打算就穿成这个样子吃饭吗？”
“嗯嗯！是我带来的哦。”我如古眯眯眼笑，仿佛邀功一般说：“这样比较有节日氛围吧。”
“是这样没错……”真澄点了一下头，“不过……”
“——你们怎么都戴着麋鹿款式的发箍？没有圣诞帽吗？”
“圣诞帽在这里。”
我如古千岁微笑着展开一只毛茸茸的圣诞帽，弯下腰，戴在真澄的头上，又妥帖地替他整理着皱褶。
对于美人前辈的这份仔细和温柔，真澄他……
（前辈和麻美……到底哪个更大？）
却正在思考这种差劲透顶的事。
而且还目不转睛盯着我如古从低胸圣诞服里露出的山谷。
“鹿有六只，圣诞老人却只有一个吗？”
真澄的表情透着古怪。
“是啊，本来现实中就只有一个圣诞老人嘛。”她理所当然地说。
“我觉得现实中并不存在圣诞老人喔。”
“那真澄是想当麋鹿？要是这样的话……女生们就要集体换成圣诞帽了呢。”
反正只有我是唯一对吧。
真澄叹了口气，呼出的吐息轻轻喷在前辈的胸口，胸部随着弯腰晃动，表现出强烈的存在感，将真澄内心的男生部分刺激到极限。
“我现在倒是体会到麋鹿的感觉了。”
“哦呀~让我猜猜，是发情期的雄鹿？”
我如古语带揶揄地说：“毕竟真澄最喜欢撞来撞去了。”
“不，是被圣诞老人牵着走的那只。”
“嗯？乖乖听话的小鹿也很可爱啊。”
我如古微微一笑，整理帽子需要这么久吗？旁边几个女生的视线都冷得像屋外的空气了耶。
“好了！大功告成！”
我如古满意地看着戴好圣诞帽的真澄。
又递给他一件毛茸茸的圣诞披肩，看着真澄穿上后，心满意足地沉沉点头。
“鲜红的颜色，看着很有勇气嘛！驯服麋鹿这件事只有圣诞老人才做得到哦。”
“不，我并不想驯服麋鹿……”
又一只金发的可爱麋鹿小姐贴了过来，澪微笑着说。
“能满足心愿的人，在我看来就是圣诞老人喔，我的愿望也只有真澄才能满足呢~”
原来如此，感受着圣诞服暖绒暖绒的手感，真澄静静吐出一口气。
圣诞老人的使命，就是驯服麋鹿和满足yu(an)望啊。
(本章完)