第十四章 海顿的选择（上）
frisep3011:58:22cst2016
海顿的选择
一
传说由北向南，纵贯五河平原的五条河――维德斯达河、金德拉帕迦河、伊拉沃迪河、维巴夏河和夏得德鲁河是梵天五个儿子化身而成的，他们的颜色分别是白色、黄色、金色、绿色和蓝色……
狼狈不堪的格鲁人，跨越了维德斯达河后，仅仅用了两个昼夜，就跑到了金德拉帕迦河畔。再往下走，马匹不愿意了，它们宁愿挨鞭子也要停下来吃食春草，和同伴们聚在一起，相互舔舐伤口。惊魂未定的格鲁人驱动不了马匹，因而不得不拥挤在河畔，在族老的召唤下，面向着金德拉帕迦河跪下，伏在地上默念献给因陀罗的经文，祈求上苍的怜悯。惊恐和疲惫，已经让这些可怜的人失去思考的能力了，他们现在，只会哭泣。
和格鲁人一样，格瑞斯也陷入了无尽的悲伤里。那天，他以为开伯尔人能够为卡尔坦森报仇的，但不知道为什么，最后一切都变了，什么都没有发生。格瑞斯不知道到底出了什么问题，为什么最后开伯尔人会留在维德斯达河的西岸，放弃了到手的胜利。他期待了两天，在奔跑中仍然像之前那样不断地回头张望，努力观察原野的边缘，但是除了旷野，什么都没有看见……他的伙伴们放弃了……也许，是因为那些普拉提克步兵吧！到后来，格瑞斯彻底绝望了，他抹干自己的眼泪，恶毒地诅咒那些曾经跟随着卡尔坦森出生入死的人，他认为那些所谓的友谊、尊重和感情都是骗人的，因着信义为他人做事，只要出现那么一丁点的阻力，就成了那些骗子放弃的借口。
“即使全世界都抛弃你了，你也不要放弃自己。”格瑞斯不断地对自己重复这句话，强化自己内心的信念――从华氏城石墙下的拥抱开始，到开伯尔星空下的夜行，卡尔坦森的背影一次次地重现在格瑞斯的脑海里。即使孤身一人，即使他人认为绝无可能，格瑞斯也要为卡尔坦森报仇！别人放弃了，但自己绝不放弃！
此刻，那些可怜的格鲁人聚集在一起，举行着毫无意义的宗教仪式，格瑞斯懒得去看他们。他像行尸走肉一样，仍由那匹驮马将他从草地的一边拖到另一边，而那个漂亮的小姑娘――安雅，正静静地坐在河滩边，望着流动的河水出神……
春日的暖风日盛，原野上的无心草开出一片连一片的蓝色小花。
到傍晚边，泽克从人群里走出来，慢慢地走向他的女儿。有一群年轻人跟随着他，在紧要关头，泽克的表现征服了这些格鲁人，也证明了许多事情。他们原以为泽克走出人群是准备做什么重要的事情，因此都默默跟随，以备随时出力，但当他们看到泽克只是走到女儿身边，帮女儿扎辫子时，都失望地渐渐散开了。
待人群彻底散开，泽克才站起来，他若有所思地低头看着地面，一步一步地走到格瑞斯身边，最后一把将格瑞斯从马背上拽下来，紧紧钳住了格瑞斯的肩膀。这一次，格瑞斯将自己心头的杂念全都压制了下去，他表现得不像一个十六岁的少年，而像一个勇敢的战士。该来的总会来，格瑞斯觉得泽克大概是准备杀死他了，开伯尔人杀了那么多格鲁人，泽克应该是要拿他来告慰那些亡灵了。因此，格瑞斯昂起头，轻蔑地看着泽克。
泽克看到格瑞斯的表情，努了努嘴唇，他既没有说话，也没有放开格瑞斯的肩膀，而是继续强有力地钳着格瑞斯稚嫩的肩头。过了好一会儿，他沙哑的喉咙里才蹦出几个字来――“开伯尔人！”接着，又是一阵长时间的沉默。
沉默之后，这个男人终于松开了自己的手，他站到格瑞斯的正对面，阴沉地盯着格瑞斯，随后抽出马刀……果然来了，格瑞斯轻蔑地笑了笑，将自己的脖子亮出来，呈送到泽克的面前。泽克仍然保持沉默，他没有理睬格瑞斯挑衅的动作，而是将手腕轻轻地抖动了一下，切断了格瑞斯手上的绳索。
“开伯尔人！”泽克面无表情地对格瑞斯说：“带着你的仇恨走吧。”说完，他将马刀收起，默默地朝安雅走去。
……格瑞斯惊呆了，他难以置信地盯着自己的双手……
混乱里，根本没有人关心像他们这样散落在族群边缘的人，更没有人注意到泽克亲手放掉了格瑞斯，甚至这么长时间以来，都没有人意识到他们中间还有一个绿衫军的俘虏，倘若他们想起来这一点，说不定他们会生吃了格瑞斯。但眼下没有人关心这个。人们在怔怔站立的格瑞斯身边忙忙碌碌地穿行，找水、补马掌钉、交换食物、准备祭祀用的物品。格瑞斯呆呆地看着这些格鲁人，脑子里一片空白。
泽克当初的选择很自私，他从来没有将内心的想法透露给任何人。其实，他之所以将格瑞斯带回来，有两个原因，其一，就是为了将格瑞斯带在身边，以便在最后关头，在被开伯尔人逼入绝境之后，或许能够用这个少年换回安雅的命――在北地，人人都知道开伯尔人有仇必报（他们肯定会为那个骑士展开疯狂的追逐），同时，人人也都知道这些自命清高的流放贵族至少是讲信用的人。因此，无论如何，他抓住这个少年当人质，也许能给安雅带来一线生机，只是也许。至于第二个原因，他并不愿意多想，反而更愿意将它永远地埋藏在记忆里……只是现在，开伯尔人放弃了，不知道被什么原因困扰，那些不死不休的游骑兵最终停在了维德斯达河的西岸――这也意味着，他抓的少年俘虏没用了。那就任他去吧，无论这个孩子有多么想杀了自己，泽克心想，还是让他去吧。
疲惫席卷了泽克的全身，在维德斯达河谷燃烧生命力之后，他的灵魂之火其实已经如风中之烛，昏黄欲灭了，一走到安雅的身边，泽克就瘫倒在草地上。他需要休息。他可怜的女儿看到父亲的景况后，立即扑过来，将父亲的脑袋扶住，轻轻地放在双腿上。
二
当天夜里格鲁人就准备启程渡河，这是五河中的第二条河。他们还剩下四千多人，每个家庭都损失惨重。照例，在出发前，大家聚集到狼旗之下，听夏母作一次祈祷。还活着的族老们都来了。
有许多萤火虫在夜幕降临后从草丛里飞出来，漫天飞舞。卡拉卡哈尔尼这会儿又换上了他标志性的绛红色衣服，大腹便便地坐到夏母的身边。那些代表各个家族的长辈们，则显得忧心忡忡，本来，卡拉卡哈尔尼准备点着夏母面前的一堆篝火，即刻开始祷告的仪式，但是这些代表们阻止了他，他们在等一个人。
泽克，牵着安雅的手，从人群里走出来……那些年轻人将他们簇拥到人群中心，期待泽克给大家说点什么，无论说点什么都好。远远地，那些家族代表中的一个年长者看到了泽克，他大声朝泽克喊话：“泽克，过来！大家都在等你！”
老猎手队长点了点头，但脸上并没有什么明显表情变化。他看了看像一堆枯枝败叶一样坐在台上的夏母，欲言又止。悻悻的卡拉卡哈尔尼飞快地转动小眼睛，立即闻到了一丝尴尬的味道，但他深感有利可图，于是凑到泽克的身边，拉起泽克的手，朝众人说：“我们的英雄，有话对我们说！”他的话音刚落，人群立即爆发出一阵热烈的欢呼声，格鲁人需要像泽克这样强有力的肩膀……
面对欢呼，老猎手队长仍然低垂着眼眉。待四周安静下来，他清了清嗓子，低沉地述说：“我的朋友们，兄弟们！我之所以走过来，确实是有话要说的。”
听到泽克的话，人们安静下来，纷纷向以泽克、卡拉和族老们为中心的圈子挤过来，试图更清晰地听到泽克的话。泽克顿了顿，对大家说：“这些天，我们经历了难以想象的痛苦，愿神能够看见、能够听见！……我知道大家正忍受着煎熬，我知道大家心中的希望所在，也知道正是希望引导着我们努力向前。”
“但是……朋友们，亲人们，作为一个常年在野外巡游的猎手，我不得不多说几句。”泽克停顿了片刻，凝神思考，努力想组织好自己的语言。
他说：“刚刚，我们见识了绿色骑兵的恐怖，也看见了那些身穿黑色战甲的普拉提克人。无论我们多么勇敢，多么无畏，多么不愿意承认，但是我还是要说，在这些人面前，我们格鲁人真的毫无胜算，我们太弱小了，只能任人鱼肉。
朋友们，越过五河之地，将会有更多的城邦和更加强大的军队呈现在我们的面前！我们经不住蚕食，女人和孩子们已经到极限了！听我说，朋友们，我以一个老猎手的身份告诉大家，现在，我们让马尝一尝金德拉帕迦河的河水，就适可而止吧。我们不渡河了，我们往南走！听我说……”看到人群开始出现小声的议论，开始骚动，泽克伸出双手向下按了按，努力地劝说：“朋友们！年幼时，我曾经跟随着我的父亲遍游七海，这里的地形我很清楚――听我说，往南走，在金德拉帕迦的南方，越过下游的河谷三角洲，就是信德大河，继续沿着大河走，将是广袤的干旱沙漠。那里人迹罕至，权力四分五裂。处于核心位置的灯塔城是由一群出世的僧侣和法师控制的，那些人对财富和权力并不贪恋。所以，只要我们穿越那里，坚持到沙漠尽头，就能沿着海岸山脉返回北地了。朋友们，现在做这个决定，还不迟！真的，还来得及！”
泽克说完了，简洁又明确，如他一贯的风格。说完之后，他就呆立在那里，保持沉默，静待人们选择……
人群，先是保持了令人窒息的沉寂，接着，开始爆发！男人们激烈地讨论起来。泽克说的，跟酋长当初说的，已经完全背道而驰了，泽克现在是要带大家回去！回到洛拉河的发源地去！
卡拉卡哈尔尼一定没有预料到泽克会说这样的话，他一下子慌了神，豆大的汗珠从额头上冒出来，顺着两颊往下流。不过，能坐稳酋长的交椅，卡拉卡哈尔尼绝非一无是处。在嘈杂中，这个肥胖的家伙思考了一眨眼的功夫，就立即把自己从困境里给绕了出来。
他挨近泽克，和泽克并排站立，然后大声地开始说话，声音尖利又高亢，一下子就刺破夜空，让周围的人都能够听见。胖子说：“我希望大家听一听我的话！”说完，他用两只肥肥的手，将绛红色酋长服的衣襟拉了起来，稍稍离开身体，等待了片刻。随后他说：“今天晚上，非常重要！也容我说两句，首先……我得说明，我身上这身衣服，并不是我打拼来的，而是我父亲传给我的。所以，我个人一直都深深的为之感到不安！”卡拉卡哈尔尼说话的样子诚恳极了。周围的格鲁人渐渐被他吸引，渐渐安静下来，有的人听着卡拉的话开始默默点头。
卡拉接着说：“所以，我认为，谁穿这身衣服，并不重要！我可以穿，别人，任何人，只要能够带领我们格鲁人走向光明的人，就都可以穿！”说罢，他就用一种近乎崇敬的目光望着身边的泽克。
“泽克！这是我的第一个意思。”卡拉说：“我不在乎这个位置！有德者居之！这是我的第一个意思。”
紧接着，卡拉将眼睛转向面前的格鲁长老们，他的目光开始变幻，变得更加真诚，甚至好像隐隐泛出泪光来。他接着说：“诸位！但是无论如何，我还是想再多说一句，表达我的第二个想法――这个想法，是关于希望的！”
“各位，我们历经艰辛，走到这里，到底是为了什么？有谁能够回答我？……我想你们心里都很清楚，我们之所以坚持下来，就是因为希望！就是因为希望！那么，是什么支持着这个希望的呢？我必须强调――是因陀罗给我们的力量，让我们能坚持到现在的！”卡拉一边说，一边将音调不断抬高。
“我们的神，没有抛弃我们，绝没有！但是，在实践他给我们的许诺前，我一直在想，就如同我们人对神会怀疑一样，神必定也会对我们人有所疑惑。我时常想，神一定会将一次艰苦卓绝的试炼加在我们身上的！因为，神必定要检验我们是否忠诚！”卡拉激动地说：“我现在想说的，就是关于坚持的。亲人们！我们跨过千山万水，难道不正是因为神的召唤吗？难道，还有比神的召唤更能令人奋不顾身的事情了么？难道，有这么一点点困难，我们就要放弃吗？就要让因陀罗失望吗？”
卡拉昂着头，转向泽克，亢奋地说：“尊敬的猎手，你已经向众人证明了你的勇敢。接下来，我也要向众人证明我的勇敢！虽然在战场上，我一无是处。但是，在关乎信仰的时候，我卡拉卡哈尔尼、卡尔夫的儿子，是最义无反顾的人！没有什么困难可以挫败我，没有什么可以让我失去对神的信心。在这一点上，我为自己感到骄傲。”
说到这里，卡拉一把拉开酋长服的衣襟，更加靠近泽克，大声说：“泽克！我知道你想要的，现在，拿去吧！我自愿将酋长的位置让给你……还有……还有这个”卡拉边说边撸下手上的一枚权戒，将它举起来。“我认为你可以带领格鲁人！我发自内心地认为你可以带领格鲁人！我觉得你是最合适的人选。但是……”
卡拉将权戒递到泽克的眼前，颤巍巍地说：“但是，我真诚地希望你，能够保全我们格鲁人唯一的信念和希望――能够带领我们回到祖先之地去。真的，泽克，什么都不重要，我只希望你能带领我们实践对神的诺言，而不是带着我们重新回到北地的寒风和贫瘠里，让我们的子子孙孙永远受到贫穷的奴役。”
“你梦寐以求的酋长位置，对我而言一文不值！泽克。我把这些都给你，我唯一的要求是，希望你能保全我们的幸福！我恳请你，千万不要把整个族群的幸福，和无休止的权力争斗捆绑到一起。真的。”卡拉卡哈尔尼最后说。
沉默寡言的泽克，在听完卡拉的这一番演说之后，目瞪口呆，无法言语。他愣愣地盯着卡拉，觉得眼前的这个胖子实在是太狡猾了，太……不可理喻了，但是，以他的言辞能力，短时间内他实在想不出什么词来反驳！安雅，则怯生生地躲到了泽克的身后。
格鲁人全都混乱了，包括先前对泽克充满信心的族老们。人群在卡拉说完之后，陷入死寂。好久之后，有人小声地开始交头接耳。金德拉帕迦河岸，格鲁人彻底迷失了。
当人们开始争吵，当泽克从卡拉的小眼睛里看到那一丝难以察觉的狡黠笑意时，他痛苦地将目光转向枯坐在台上的夏母，希望夏母能够给予哪怕一点点帮助。但是，他看见，夏母将那双枯黄失神的眼睛转向了远方。
之前跟泽克打招呼的那位族老这时候发话了，他尽量控制自己的激动情绪，低声问泽克：“泽克，你真的是这么想的吗？你……你想当酋长吗？”
“哼！”泽克冷哼了一声，没有回答这个问题，而是牵起女儿的手，默默地转身离开了……他的尊严不允许他为了这种事情辩白。他径直走开了，没有跟任何人再说一句话。