七 九鹤注武
friaug0716:21:15cst2015
姜非羽目送孟瞎子愈行愈远，忽然想起忘了告知爰山所在，随即又想到这位前辈既是出身仙门，寻到爰山自是极容易，心念也就平了。
又去看曾二廿，见他仍盯着墙角，只是眼角又滚出了一行泪，便走近了温声劝道：“这世上悲欢离合本是常事，待你长大些便会懂了。”顿了一顿，又道：“你若是愿意，我便在这封魔镇找一户良善人家将你收留了。”
曾二廿却忽地大声叫道：“我不要谁家收留我！我一个人也能过得好好的！”说罢，兜起地上的卦摊便走。
姜非羽欲言又止，看着那瘦小背影慢慢走远，终是放心不下，便远远跟在后面。如此跟到正午时分，才看他进了一所破旧宅院。姜非羽见他既未四处乱转，且还记得把卦摊收回来，心便放下了大半。又守了一阵，见曾二廿未再出来，就决定先回去了，待第二天有暇时再来看他境况。
曾二廿回到家中，想到以后便是他一人独住在这，心中又泛起一阵悲凉。他拼命绷住眼泪，瘫躺在床上，浑不觉一副弱小身子又饿又累，终于迷迷糊糊睡了过去。
一觉醒来，见屋里光线昏暗，还道已睡到黄昏了。这时他已是一天一夜水米未进，只觉饥肠辘辘、腹中已瘪，便要起来烧水造饭，忽来一声嘹亮鸡鸣，才明白原来已到了第二日拂晓。他挣扎着爬起身子，右手却摸到一个温凉事物，抓起来借着窗口微光一看，原来是前日早晨荀九鹤给他的那块青色玉牌，当即记起荀九鹤告诉他拿着玉牌去找长丰县令，还说那长丰县令会把他安置妥当，随即又想到孟瞎子临走时说的什么“自有贵人照拂”。曾二廿心道：“难道老瞎子真是未卜先知，知道我先前遇到了荀九鹤，才离我而去？”可又想到他日间说下的“一个人也能活得好好的”大话，觉得男子汉怎可食言，便又不想再去找那长丰县令。如此他踌躇再三，最后想到：“许是那荀九鹤要我交这玉牌给县令另有要事，不是为了安置我呢，不管那许多了，先把玉牌交了再说。万一这玉牌极为贵重，我一个小孩手握重宝，也是祸患。”他随孟瞎子学过易理，这道理此时也已懂得，当即决定吃过了早饭就去县衙。
曾二廿胡乱吃得些早饭，便要出发。刚要走出宅院门口，忽然潜意识里好像觉得再不愿回到这里，稍犹豫了下，当即又回屋把孟瞎子留下的薄书和卦摊带上，就朝村外的小孟山走去。
长丰县治不在封魔镇，需翻过小孟山，再走数里山间小路穿过一个峡谷，如此上了官道，再沿着官道走上十几里，才到得了长丰县城。这一路路程虽远，他却是曾随孟瞎子走过，也知道这一路上都是太平无比，只是必定行得辛苦。他一路慢慢而行，行到前日遇见荀九鹤的那株孤树时，不自觉停住脚步，想到才短短两日便发生如此多变故，如今他已变得无家可归，下一步或许又是寄人篱下，不由悲从心起，又要流下泪来。他立时心中暗骂自己：“没出息的，不能哭！”便在这时，一声熟悉鹤鸣入耳，曾二廿不禁抬头去看，就见一只巨鹤直直超自己飞来，心想：“这鹤身形这般硕大，必定是前日荀九鹤所骑那只，只是仙鹤背上怎么没了人影？”
那仙鹤自是来势极快，几息之后就飞到曾二廿身前，落在地上。这时曾二廿才看清这仙鹤高有丈余，羽毛鲜亮，他自己个头还不如仙鹤的腿长，不由地咂咂嘴，想对那仙鹤说话，可又想到那鹤应是听不明白，便又没了想法，只得原地站定了但看仙鹤动作。
仙鹤却俯下脖子，伸出硕大鹤头抵到曾二廿身上左看右看，曾二廿虽极不自在，可偏又不能发作，他也明白这鹤必定没什么恶意，只得仍站定了不动。
仙鹤看了一阵子曾二廿，忽然把脖子抬起来弯到背后，伸出长长鹤嘴梳理背上羽毛，梳理了一阵，又把脖子朝前俯下，把头伸到曾二廿身前。便见鹤嘴里已然叼了一个小青布包裹。曾二廿不由去看仙鹤双目，见仙鹤也盯着自己，便想到：“该是荀九鹤派仙鹤来送这包裹给自己吧。”当即轻伸出双手接了，打开一看，内中却只有一本书和一封书信，那书的封面上写了“九鹤注武”四个大字，信封上只是写了一个名字“杜长龄”。曾二廿随孟瞎子学占卜时已认得不少字，这几个字都不算生僻，他恰都认得，此时也终于明白过来：“原来荀九鹤派仙鹤送这包裹来，是让我把书信送到杜长龄那里，那这位杜长龄多半就是长封县令了，只是这书，是给杜长龄的还是给我自己的？”
他带着疑问又抬头看那仙鹤，只见仙鹤已转身踱出数步，双翼展开扇了几扇，便就要飞走了，他赶忙喊道：“哎……哎……”仙鹤却没理会他，头都未转，径自腾空而起，直直朝西方去了。
曾二廿把那书打开翻了数页，发现书上文字俱是深奥无比，几乎一句都看不明白，又翻几页页，突然看到有一页上画了一个双臂展开站立的人形图案，那人的全身各处布满了细线相连的大小黑点。曾二廿顿觉熟悉，凝眉稍一回忆，便想起前日荀九鹤让他看到的幻景里，也出现过类似形象，只是坐姿变成了站姿而已。他直觉这书怕是与自己大有关联，多半便是荀九鹤专门给他看的，可又看不懂其中文字，一时便又不知该如何是好。忽然他脑中灵光一闪，心道：“是了，这书又没封起来，自然不是什么秘密，便让那杜长龄看过再教我就好了。”
其实封魔镇的村民间也是习武成风，只是所练武功都是自家或宗族之内传授。曾二廿自幼看到同村孩童习武便觉羡慕，却没人教他，孟瞎子更是从没在他面前展露过身手，此时心目中最高明的武功摆在面前，他踌躇再三终下了决定：“一定要学！”用青布包裹重新将那书和信包好，塞进怀里，继续赶路。行了半日光景，终看见一座矮城出现在眼前，长丰县城到了。
长丰县城比之封魔镇自是繁华的多，曾二廿之前来过数回，此时进了城，也顾不得一路暑热疲惫，径直来到县衙。又见县衙门口大开，也没人看守，便直接迈步走了进去。他刚进大门，见院子里摆了张小桌，桌边坐了一人，那人穿了短褂，赤着臂膀，正背对自己低头啃一块西瓜。
曾二廿道了声：“请问？”
便见那人转过头来，眼神之中微带茫然，嘴里犹自嚼着西瓜。此时曾二廿才看清那人模样生的甚是斯文，白面微须，眉清目秀，头戴儒生巾，年纪约莫三十来岁，就是穿在身上的短褂显得不伦不类。曾二廿刚待发问，那青年却一摆手示意他不要说话，随即回过头去，把口中西瓜猛嚼几下吞咽下肚，嘴唇又动了几动，便朝那小桌上一口喷出十几颗西瓜子。青年低头瞧了一会桌上瓜子，转过头来对曾二廿说道：“你是荀九鹤找来的吧？”
曾二廿一愣，便已明白这青年必是用了占卜之法。他虽曾跟随孟瞎子学占卜多年，可这用西瓜子取卦的方法倒是头一回见到，大感新奇之余，不禁对这青年大生好感，口中赶忙答道：“先生说的是。”
他自幼随孟瞎子四处给人算命，那卜卦算命首要便是察言观色、洞悉人情，算得准与不准反而不是最紧要的。尤其孟瞎子即便有神算之能，给人算命时却往往故作高深、胡诌一气，偏又说得让人欢喜，那卦资便得的多些。曾二廿在一旁按照孟瞎子所教暗中卜算，时常与孟瞎子所说出入甚大，便明白孟瞎子专爱骗人，所以才常骂他骗子。是以此时曾二廿虽仅有十岁，但人情世故已是懂得不少，他回答那青年的话也是显得甚为有礼。
青年把他上下打量一番，喊他坐到桌边来，随手递上一块西瓜，又指了指桌上摆好的西瓜，说道：“随便吃，别客气！”
此时曾二廿刚走过二十多里路，确是又渴又累，当即不再客气，也顾不得吃相了，抱起西瓜好一番猛啃。
那青年却不再吃了，又把他上下打量几番，问道：“你叫什么名字？从哪里来的？家中还有什么人吗？”
曾二廿刚好把手中西瓜吃完，便答道：“我叫曾二廿，从封魔镇来的，家里就我一个人啦。”他答完犹觉吃得不过瘾，瞅着桌上西瓜又吞了吞口水，青年看在眼里，又道：“随便吃，别客气！”见曾二廿又吃完一块西瓜，才又接着问道：“荀九鹤叫你来找我，可跟你说了什么缘由？”
曾二廿想了一想，照实答道：“没说过。”
青年又问：“那荀九鹤可曾让你带什么东西给我？”
曾二廿反应过来，这青年多半便是杜长龄了，只是与他心中的县令形象差距甚大，当即问道：“那您是杜长龄杜县令了？”见青年点了点头，曾二廿继续道：“有的，荀国师，唔，他让我带这个玉牌给你，还有这封书信。”边说边从怀里摸出那玉牌和青布包裹放在桌上，又把包裹打开，将内中的书信和玉牌一起交给杜长龄。
杜长龄接过玉牌和书信，眼角扫过青布包裹，便见一部书的封面上写了“九鹤注武”四个大字，心里一惊，暗道：“他连这部书都交予这少年了！却不知是何用意？”又看一眼那青色玉牌，便知是荀九鹤所有无误。不待看那书信，他指着包裹里的书问道：“这书，也是荀九鹤交给你的吗？”
曾二廿当即答道：“是给我的，但这书我又看不懂，待您看了，再教我吧。”说完便把书推向杜长龄，心中却暗自想着：“我说的这话可是没有骗人，那仙鹤给我便是荀九鹤给我了。”
杜长龄却是心头更惊，他虽然不会一丝武功，但在易理之上却造诣极高，与荀九鹤也是以学道相交的朋友。荀九鹤几日前来找他，离去时告知他要寻一人来，让他妥为安置，只说寻得那人之后便会告知他后续该如何做，缘由却是一概不说。杜长龄没想到寻来的便是这少年，更加想不到荀九鹤竟然让他用这部武书来教这少年。却浑不知他是会错了意，把曾二廿的话当成了荀九鹤的意思。杜长龄想起手上还有书信，当即拆了观看，那书信上却是写的极简单，只说寻来一个少年，要推荐给皇子作伴读，请他将这少年与玉牌一起交予黄龙皇帝云云。他不禁又疑惑起来：“这少年说要我将这武书教他，书信上却又让我将这少年送入皇室，到底荀九鹤是什么意思？”随即又想：“荀九鹤信上既是没提这武书，那这书便必然不是给我的，再说我也不会一丝武功，他给了我也没用。这书既是给了这少年，或许便是看上了这少年根骨资质，之前他一直说有要事缠身才将此事托付于我，现下让我看了这书再教这少年，也应是大有可能。”便又问曾二廿：“荀九鹤是先给你这书？还是先给你这信？”
曾二廿照实答道：“是一起给的。”
杜长龄听完眉头一皱，心道：“他这是要考校我吗？也罢，就让我为这少年卜上一卦。”从短褂兜里掏出三个黄龙通宝，朝桌上连甩六次，得了个“水雷屯”卦，没有动爻。这一卦的意思就是宜静不宜动、忌远行。杜长龄想了想，又问曾二廿：“荀九鹤信上说让我送你到京城皇宫，给皇子作伴读，你又说荀九鹤把这书给你，让我看了这书再教你，可你若是进了皇宫，我又进不得皇宫，又该怎样教你？我也不知荀九鹤到底是什么意思。我想了想，这决定还是你自己作吧。”其实他言外之意却是：哪怕曾二廿的选择不是荀九鹤的本意，到头来也怪不到他杜长龄头上。
此时却是轮到曾二廿吃惊了，他想不到荀九鹤竟是想把他送进皇宫，随即想到一个男孩子送进皇宫，不就是去做太监？孟瞎子可是说过太监不能娶妻，可那伴读又是作什么的？便问杜长龄：“杜先生，那伴读是什么？是不是太监啊？”
杜长龄答道：“伴读便是陪伴皇子们读书练武的，至于是不是太监，原本也不一定，不过皇宫里除了皇帝和太子，确实不能容留其他成年男子。”
这话曾二廿却是听明白了：“原来我进了皇宫还是有可能变太监的，那便决计去不得了，刚才这杜县令摇出了个水雷屯卦，便是忌远行，他又来问我意见，看来是真为我好。”当即摇头道：“我不去皇宫，还是请先生把这书上的教我。”
杜长龄又想了想，说道：“只是，如此还算不算是荀九鹤所托之事？罢了罢了，想他荀九鹤挑中的人，也必是资质绝顶，你说让我教你，便权作是他荀九鹤托我教你的。不过丑话说在前头，我对武功可是全然不会，只能照这书上所写的意思说给你听，至于那武功到底如何使出来，我可概不负责。”他生的白净斯文，此时说不会武功，曾二廿倒是一点都不吃惊，心道要学这书里的武功恐怕也只能如此了。
杜长龄却盯着那玉牌皱起了眉头，暗道：“我怎竟把这物事给忘了！荀九鹤既然要把这玉牌交予皇帝，只怕极有可能便是与皇帝有什么约定在先，皇帝既然知晓这玉牌的存在，我若没交上去，到时追查下来，不也算是欺君了？唉，先前竟没想到这一层，可如今也已经答应了这少年。又该如何是好？”内心其实也甚为清楚，如曾二廿这种孤儿，若进了皇宫，确实有可能要做太监，如此绝非他所愿见。
曾二廿看杜长龄盯着玉牌，脸上又现出了几丝愁容，顿时急道：“那皇宫是谁爱去便去，我反正是不去的！”
杜长龄听得这话，却是有所触动，想到：“是了，荀九鹤又没有亲自与我说，都是这少年转述，自然是这少年说什么便是什么了。”
便在此时，从县衙后院里又走出来一个少年，杜长龄看在眼里，脑中忽然冒出一个想法，却顿时把他自己也惊出了一身虚汗。
原来这少年不是别人，正是杜长龄长子，名叫杜延年，刚满十一岁，性情老成，嗜好习武，只是苦于在这小小长丰县里没有名师教授。杜长龄脑中冒出的想法便是把他这儿子送去皇宫当伴读。他初时确实吃惊于居然冒出了这想法，可随即便觉得这想法其实大为可行，尤其若是操作得当，便可无一丝一毫的坏处，而他自己也能得到莫大好处。
杜长龄心中又稍作计较，便拿定了主意，当即招呼杜延年：“延年，你先去后院等着我，我与这位小兄弟还有些话要说。”
杜延年虽心中不解，还是听话走回到县衙后院。这时杜长龄一手举起玉牌，一边对曾二廿温言说道：“曾二廿，你看这块玉牌，皇帝将它交给了荀九鹤，荀九鹤将它交给了你，告诉你将它交给我，然后我再把你和这玉牌交给皇帝，如此，你便进了宫去作伴读，可还是有可能要做太监的。现今我有个法子，可让你不需进宫，大家也都有好处。”
曾二廿急道：“先生让我做什么都行！只要我不用做太监就好，我将来还要娶媳妇儿的。”
杜长龄微笑道：“这办法，就是让刚才那个小哥哥，也就是我儿子，顶替你进宫。”
曾二廿顿时惊道：“啊？杜先生你不怕你儿子做了太监吗？”
杜长龄却是呵呵一笑，说道：“不同的。你是孤儿，本就无依无靠，无所养也无所孝，进得宫去，便应以皇宫为家，更该孝顺皇家，自然就有可能做了太监。我那儿子却是不同，父母俱在，长大后有双亲要尽孝，何况其父还是朝廷命官。最后还有一层关系，只需让皇帝知道我与荀九鹤是至交好友，既是荀九鹤选的人，该是不会让他的好友绝后吧？所以，我那儿子是绝无可能做了太监的。”说完，便又拿起一块西瓜啃了起来，神态又恢复了几分悠然。
曾二廿却在回味他刚才说的话，想了很久，才想出一个问题：“杜先生，这事我肯定不会说出去的。可要是荀九鹤告诉了皇帝呢？”
杜长龄却叹了口气，说道：“荀九鹤此番西行，我与他各自卜算，结果都是凶多吉少，能不能顺利回来还不好说。他若平安回来，我更是高兴，到时这事情我已做成，他还能坑害我不成？”说罢又叹了口气，摇头沉声自语道：“驾鹤西去，又怎会是什么好兆头呢！”