十二 地下迷宫
friaug0716:28:56cst2015
自初见杜长龄，且拜过师以后，曾二廿已在杜家住了快十天，他性子本是坚韧柔顺，兼又开始懂得人情世故，这时也已晓得克制收敛他恣意的性子，几日下来，与杜家人渐渐相熟。
杜家共四口人，除开杜长龄和其子杜延年，还有杜长龄的妻子和一个女儿。杜夫人姓贾，曾二廿就称呼其师母，她也是三十来岁年纪，面容端庄美丽，只是生得身量高大，据说这位师母本是位武林世家的千金，身怀不俗武功，后来不知怎的就看上了手无缚鸡之力的杜长龄，因为黄龙朝武者地位较高，所以这桩婚事也算是下嫁。杜长龄的女儿名叫杜子涵，刚满八岁，生得如杜长龄一般白净秀气，不过性子却似其母，颇有些简单直接，有时还有点顽劣，不过杜长龄对这个小女儿却极为宠溺。
这天一大早，杜长龄带了两个衙役就要赶去封魔镇。杜延年撺掇曾二廿，二人一起央求杜长龄同去，杜长龄也答应了。衙役早早找好了马车，五人乘着马车走完了官道，下车步行再走小路，如此花费了个把时辰，便到了封魔镇。
这时封魔镇上的洪水已褪了个干干净净，地面上竟然连一个水洼都找不到，只是泥土还很湿润。杜长龄不由大为惊奇，按理说这里地形是个小盆地，应是无处排水才对。再放眼看去，大部分民居受损并不严重，他派出衙役去找各村里正，召集在高乾村里，先询问他们各自受灾情形。
询问过后，才知这封魔镇一百多年来俱是风调雨顺，这次倒是头一回受灾。水灾来的突然，大家都没作准备，地势低洼的几个村子受灾最为严重，但也只是淹死了几个人。还有就是农田基本都被淹了一遍，不过洪水退的很快，应该不致太影响收成。至于其他的损失也不算太大，各村房屋因为当初修建得极为坚固，更没有一幢民居垮掉。了解过这些情形，杜长龄长长地松了口气，他将各村损失一一细致记下，叮嘱各村里正回去后先自行修缮受损房屋，若有困难，再向他报告。他对各村里正的态度极为客气，是因这封魔镇虽然在长丰县境内，却是情形特殊，并不归他管辖，这次若非皇帝派给他这差事，他的话在这里当真没有一点作用，所以给各村摊派差事时，也尽量用好言相商的口气。
封魔镇的居民都是开国时的军户后人，虽然之后再没服过兵役，但实际一直在有组织的习武，现在的战力恐怕比开国时的先祖们还强出一大截。同时皇帝暗中对这里的掌控更是牢固至极，根本不容许地方官吏插手。不过曾二廿对这些情形是完全不清楚的，他和孟瞎子在村民眼中本就算外来户，许多秘密就不会传到他们耳中。至于习武成风，整个九州都是如此，就更没什么值得奇怪的。
杜长龄礼送八位里正离开之后，便带了曾二廿、杜延年还两个衙役，一行五人开始在各村中行走观看。没多久就发现这里的男丁都极为雄健，且做起工来配合默契，几户人家自发聚成一组，共同将各家的房屋宅院轮流修缮，当真做得又快又好。杜长龄看了不禁暗暗称奇，如此一时间倒是无事可做，他就将脑中记好的图纸内容与眼前所见一一比对。皇帝交给他的图纸上有封魔镇内所有的民居式样，他凭着记忆同所见民居对照，便发现村民自发修缮房屋时都是原样复原，绝不改动，想到：“看来这地上的部分不用管，地下的工程才是重点，不过现下也只有先等各村自行修缮完毕，再集中人力检查、修复地下的部分。”随即又想到曾二廿原本就是孤身一人在这封魔镇里住，不知他家的房子是不是需要修缮，便对曾二廿道：“曾二廿，你住在哪个村子里？带我们去看看吧！”
曾二廿答道：“是住在孟坎村里，在东面挨着高乾村的。老师要去，我这就带路。”当下行在前面引路，心中却不知为何，十分不愿再回到孟坎村的家中。
这时杜延年说道：“那孟坎村不就是我们刚进封魔镇见到的第一个村子了？”
曾二廿道：“是啊。”他对这封魔镇着实熟悉的很了，不过回头瞧了一眼杜延年的神情，就知这小子正对这觉得新奇呢。不一会果然见他跑来自己身边，一副热切的口气说道：“二廿，你跟我说说上回的封魔武决吧？”
曾二廿脚步不停，先是口中“哦”了一声，心道：“原来你是对封魔武决有兴趣啊？这也难怪了，封魔镇其实哪有什么趣味？要是封魔武决搬到其他地方去比，谁还会晓得这地方了。”随即沉吟一阵，直等得杜延年有些不耐了，才说道：“这回的比武，那真是精彩呢，可惜你没看到呀！”
他这么说倒真不是故意想吊杜延年胃口，只是忽然想到那场比斗精彩之余，实在过于简短，他又看不明白其中招式的精妙，一时真想不出该怎样才能把其中的精彩处述说出来。
只听杜延年道：“是啊是啊，你赶紧给我说说，他们怎么打的？用的什么招数？啊，是拉，那是一定精彩的很啦！”边说还边搓了搓手。
曾二廿半张着嘴巴，又过了好一阵，忽然又闭上嘴摇头道：“唉，说不出。他们出招快得很，那些招式既看不明白也记不住，我嘴巴又笨的，只记得当时看的时候觉得精彩了，其他、其他好像什么都忘了。”
杜延年面上顿现不甘，说道：“怎么可能记不住？唉！”跺了跺脚，可随即又道：“不过好像确实是这么个道理，看的时候觉得精彩的很，后面就只记得精彩了，至于怎么精彩的，反而记不得了。唉！”又叹口气，一副怅然若失的模样，接着说道：“要是我也在场看过了就好啦！”忽又嘿嘿一笑，对曾二廿道：“有一点你必定是骗了我的！”
曾二廿奇道：“嗯？”转头瞪了杜延年一眼。
杜延年摆出一副神神秘秘的表情，凑近了轻声说道：“你嘴巴可不笨！”随即又大声嘿笑起来。
杜长龄瞧着前面两个孩子言笑晏晏，嘴角也露出一丝欣慰的笑意。不过他对儿子口中的封魔武决没什么兴趣，是以一路还是观察环境为主。
两村说是挨着，中间还是隔了七、八里地，五人行到孟坎村里，又进到了曾二廿自小居住的那个宅院，也着实花了阵功夫。因孟坎村地势较低，那房屋看起来确被水浸泡过，屋墙外附了薄薄一层干泥。杜长龄又随曾二廿在宅院里粗粗看了一遍，其他倒没见有什么破损之处。
此时自院外突来一人，正是姜非羽。姜非羽一眼看到曾二廿，径直问道：“这几日你去了哪里？我每日来看你，你都不在，昨日又发了水灾，可是叫人担心的紧。”
曾二廿听姜非羽如此说，倒有些尴尬了，答道：“姜、姜国师，我现在跟随这位杜先生了，给他做徒弟的，你不用担心我。”
杜长龄一旁听得曾二廿称这年轻男子为国师，登时想到此人定是新任国师姜非羽了。杜长龄不会武功，封魔武决也没有亲身去看，只是事后知道新任国师名叫姜非羽，这次才是头一回见到，赶忙说道：“见过姜国师！唉！没想到姜国师是如此年轻！鄙人长丰县令杜长龄，今次是奉皇帝旨令前来救灾的。日后还请国师多多教诲！”
姜非羽此时却想：“那位姓孟的前辈倒真是神算，他说这少年会再遇贵人，如今倒真遇到贵人了。”当下也客气道：“杜县令哪里话，我只是以武事君，政事一类是全然不懂的，以后说不得还有机会向你请教呢。”
杜长龄听了这话，对眼前这年轻国师也是好感大增，心道：“不简单！少年得志却不露一丝狂态。”随即也是一阵客套。
姜非羽道：“这孩子以前与一位高人前辈住在一起，那位前辈几日前因我之故只身离开了，留下这孩子孤身一人。我见他年小体弱，放心不下，才来看望他的。如今他跟随了杜县令作学生，我也就放心了。”
杜长龄心想：“曾二廿这小子还真不简单，跟前后两任国师都攀上了关系。”嘴上却道：“这孩子秉性纯良，天资聪颖，看他命里也是个有福气的，我定会好好培养他，还请国师放心。”口中自是绝口不提荀九鹤所托之事。
这时，北屋里传来衙役叫喊：“杜县令，快来看！”众人一惊，快步走进北屋，见无人，又走入孟瞎子睡的那间侧室，就见地上塌下了一个长方形大洞，黑黝黝深不见底。曾二廿忙道：“这原来是垒了个炕的。”
杜长龄走到洞边向下看了看，问曾二廿道：“这原来是你睡的吗？”
曾二廿答道：“是孟瞎子睡在这。”这时姜非羽插话道：“就是先前的那个前辈高人。”
杜长龄沉吟道：“这就奇了。”此时已近正午，卧室的窗子也开着，屋里光线充足，但光线照不见洞底，他心中判断这洞深至少得有十数丈以上。又回忆图纸所画内容，孟坎村里绝未建有这么一个洞穴，心道：“那么这洞多半便是后来人为挖成，只是遇到这次洪灾，才将上面原来垒的土炕给泡垮了。”
姜非羽也是好奇，暗忖：“这洞穴难道是那位前辈高人所挖？可挖来又是作什么用呢？”想到这里，对杜长龄道：“杜县令，这洞透出蹊跷，还是我下去探一探吧。”
杜长龄道：“姜国师虽是武功盖世，但下面情形不明，还请务必小心啊。”
姜非羽点了点头，说道：“这是自然。”说罢，举起一掌化作熊熊烈火，随即向那洞中纵身跃下。众人都是看的心惊。
过了约小半个时辰，还不见姜非羽上来，杜长龄等人都是等得心焦，生怕这新任国师出了什么好歹。只有曾二廿见过姜非羽施展武功，知道他的厉害，倒是不怎么担心。又过了半柱香功夫，众人终于看到一团流火飞了上来，随即变成姜非羽模样。
杜长龄赶忙问道：“国师下去这么久，大伙可都担心死啦。可曾有什么发现？”便见姜非羽凝眉道：“这洞深入地下恐怕不下百丈，直直下去是一道暗河，沿着那暗河周边洞穴四通八达，我也只是探索了一小部分，还差点绕昏在里头。还有那暗河水中恐怕也是危险重重，我沿着暗河边没走多远，就有一只水蟒偷袭我！”
一个衙役忍不住问道：“那水蟒有多大？”姜非羽嘿嘿一笑，道：“得有脸盆那么粗，倒是不知有多长，不过已被我烧死了。”
杜长龄此时想的，却是那洞穴深入地下百丈，可比图纸上所画地下工程最深的部分还要深得多了，只是这话不方便说出来。他当即道：“看来这下面也只有国师去得了，我们几个莫说下不去，就是下去了，此刻只怕也都已被那大蛇吞入腹中了！只是……这洞穴就更透着古怪了。唔，请问国师，那些暗河边上的洞穴看起来像是天然形成还是人工挖凿的？”
姜非羽想了想，答道：“应是有人为开凿过的痕迹。”稍加回忆，又继续道：“我在下面看的不甚仔细，不过感觉至少大部分洞穴不是新近开凿出来的。”
杜长龄沉吟道：“如此，这事恐怕就严重啦，我看还是应先禀明皇帝为好。”说罢又低头沉思了一会儿，才对姜非羽道：“如我所料不差，陛下昨日应已离开封魔镇，返回京师了。我将今日这桩异事写成密信，交予行宫总管，再由他们转交给皇帝，这最快也得到今日深夜。等陛下做出决定，再让我等知晓，至少都得明日午时了。我有个想法，只是需要国师配合，您看……”
姜非羽道：“杜县令但说无妨，这本就是公事，况且我对这封魔镇确实不熟，只要杜县令所说有理，我必定一力配合。”
杜长龄不再客套，直接说道：“杜某对堪舆之术也算粗通，我想等稍作一番准备过后，借国师之力带我下去，杜某有把握在下面仍能分辨得清方位，到时我打算将下面洞穴分布情形绘成地图，之后再呈报给皇帝。”
姜非羽略作考虑，说道：“这原也不是不行，只是那下面暗中不知还有多少危险，我一人自保应是有余，但不敢保证就能全然保你平安。”
杜长龄当即道：“无妨，生死有命，富贵在天，刚刚我心中也暗卜了一卦，是个吉兆，国师只管尽力了就好。”
姜非羽心道：“这个杜长龄虽是一介文官，倒真不怕死，该是算得上个好官了。”也便点头答应了。
杜长龄就在孟坎村里草草吃了些饭食，又急急写好呈给皇帝的秘信，差了一名衙役嘱咐其送到小黑城中，之后便同姜非羽又来到那个洞口。
曾二廿和杜延年终究少年心性，好奇心起，央求着也跟来了，搬来椅凳围坐在洞口，便要坐定了等姜、杜二人回来。杜长龄嘱咐衙役看好两个孩子，便示意姜非羽可以下去了。
只见姜非羽拿出一段铁链，两头分别系在他和杜长龄腰上，随后让杜长龄先跳入洞穴，随即他也纵身跳下，再张开火焰双翼扇动，就这样吊着杜长龄慢慢下降。
那洞穴越到下面越是宽阔，杜长龄借着头顶上的双翼火光将洞壁看了个大概，发现竟然都是光滑的石料，暗想如此长的洞穴一人之力怕是难以建成。不及他思考更多，双腿已没入水中，便知洞底已到了。
姜非羽收了火焰双翼，只高举起一手，变作火把照明。杜长龄随他涉到暗河边上，这才发现暗河的规模不小，宽有数丈，水深流急，暗想封魔镇的洪水渗入地下之后或许便是从这暗河排走。只是暗河所在的洞穴很大，尽管水流汹涌，但河边仍有地面可供行走，不知如此大的洞穴是暗河自然冲出来的，还是人为挖成的。这时姜非羽道：“杜县令既熟悉堪舆之术，便由你决定是顺水而下还是逆流而上了。”
杜长龄想到大凡河流都是愈流愈宽阔，这暗河冲出来的洞穴也应该如此，若是逆流而上，恐怕能行走的路会越来越窄，便道：“我们就先顺着水流走吧。”说罢拿出早已准备好的纸笔和罗盘，紧跟在姜非羽身后，边走边分辨方位，同时测算走过的距离并即时在纸上绘制地图。
二人就如此沿着暗河边慢慢而行，遇到出现的洞穴也进入一探，没过多久便看到一幅烧得漆黑的蛇骨，正是先前被姜非羽烧死的水蟒。杜长龄心道：“这蛇得有六、七丈长，真是大到骇人，看来这地底确是诡异非常。”
不过之后再没遇到什么危险，他二人这一行就是一个下午，杜长龄边走边绘地图，虽然行的甚慢，但效率着实高的多，二人再没迷路，也未走冤枉路，只是渐渐发现那些暗河边的洞穴全都是两端连着暗河，其中也没有什么机关暗器，猜不出是什么作用。
待二人从洞中出来，天已然完全暗了下来。曾二廿和杜延年早就等得不耐，到西屋里的炕上去睡了，只有两个衙役还等在洞口，见姜、杜二人出来了，忙问下面情形。杜长龄却只摇了摇头，叮嘱二衙役今日这洞穴的事不要再问，也不许外传。
这半日的探索自是无果。杜长龄与姜非羽二人约定明日一早再来，便各自回转。姜非羽回去他的国师府小院，杜长龄带着衙役和两个孩子先到高乾村，解决了晚饭过后，告知高乾村里正他们会暂住在孟坎村里，便又回到曾二廿的宅院，准备过夜。
当晚五人就在孟瞎子住过的北屋里打地铺睡过了整夜，其间杜长龄又将下午他所画地图凭着记忆稍作了些许修正。天亮之后，曾二廿不知别人什么感觉，只觉他这一晚上睡得实在太不安稳，尽是梦到那洞穴里爬出来巨大的毒蛇、蜈蚣、蝎子之类，追着他跑，偏在那噩梦中一直也醒不过来。如此睡了一夜，自然精神疲乏，脸色也不太好看，他又看看其他四人，发觉四人神色凝重，似乎也是疲态微露。