第六章（下） 图兰故里
frijun1708:41:06cst2016
三
北风猎猎。楠牵着马，站立在喷赤河边的一个山丘上极目远望。他已经保持这个姿势整整一个上午了。楠的身后，他的好朋友――一个土生土长的吐火罗人――苏对沙，正把自己缩进厚厚的外衣里，躲在他的马侧边，抵挡着冬季的北风。正好，有几只燕隼飞过，苏对沙翻着白眼看了一下天空的燕隼，独自嚷嚷：“我的少爷，你这样不累吗？他们要过喷赤河，就必然会经过这个渡口，我们何必站在这里干冻呢？我看，你恨不得自己马上变成老鹰，在天上盘旋着等你弟弟吧？”苏对沙的话刚一说出来，就被北风吹散了，不过，楠还是隐约听见了一点，他扭过头，瞪了苏对沙一眼，继续焦急地张望。
看了一会儿，楠突然把他的右手抬了起来，悬在半空中，朝老苏做了一个停止的动作，然后把脖子往前探了出去。“老苏，你看看，对面山顶那个黑点是不是？”
苏对沙听到楠的话，眯着眼睛看了一会儿，然后，骑到马背上，再看了一会儿……“哎！你看你看！是一队人，一个、两个、三个……”苏对沙开心地大叫起来。楠也笑了起来，他一把跳上自己的马，抖了抖缰绳，纵马冲下山丘。当他们两人骑行到河边的时候，楠仰头看了又看，直到他确认对面山坡上的马队里有紫色的旗帜时，他对身边的苏对沙说：“是他们没错！你在这里等着，我现在跑回去叫家里人。”说完，他就纵马飞奔了出去……留下目瞪口呆的苏对沙独自愣在原地。
乔是一个倔强的孩子！自从巴米扬遇袭以后，他就决定不再坐车，而改为骑马了。他让衣苟在巴米扬的市集卖掉了全部的牛车，又让衣苟为自己定制了一套特别的鞍具，将自己牢牢绑定在马背上。虽然这样做，让乔的样子看起来很可笑，并且在接下来的一些日子里非常痛苦，他从马上摔下来好几次，其中两次非常危险，当时把衣苟的脸都吓白了。另外，他的伤口刚刚愈合，现在又开始一点点地渗血。但这些都不能动摇小家伙的决心，他每天都在做新的调整和尝试，无论如何，都不放弃，甚至不让别人看到他痛得呲牙的样子。眼泪忍不住要流下来的时候，他就让衣苟催所有人骑到前面去……
乔不断地对自己说，一定要骑着马稳稳地走回阿奎拉家的牧场里。
当他们翻越喷赤河南岸最后一座山岭，清晰地看见了山脚下汹涌的喷赤河水；当目光越过喷赤河北岸起伏的丘陵，他们看见了隐约闪现的、久违的草原故乡。年轻的男仆们都激动起来，几年前，他们跟随少主背井离乡，漂泊印地，今天，他们终于踏上了故乡的土地。按照乔的要求，领头的年轻仆人，将标志着家族身份的旗帜高高举起，迎风招展。
跟其他人的激动和兴奋不一样，队伍里面，只有老管家衣苟表现得非常僵硬。在别人不易察觉的角落里，衣苟缓缓骑着马，陪在乔的身旁，当他闻到山下喷赤河水流味道时，他的左脸开始微微地抽动。乔和衣苟并排沉默骑行了很久，乔侧过脸，问他的管家，“衣苟，你还好吧？”
老管家正在想着心事，他生硬地笑了一下，示意他没事。
队伍花了大约半天的时间，沿着盘山小路慢慢下行，走到靠近河道、开始出现茂密灌木丛的地方，大家惊喜地看到，河对岸有一群奔跑的马队出现了。一位英俊的少年，高举着绣着银马的紫色旗帜，正一马当先。跟在他后面的人们骑着马，兴奋地发出各种奇怪的欢呼声。快跑到河对岸时，领头的骑士将他的缰绳放开，用两只手举起旗子，冲着乔的队伍全力挥舞着。乔扑闪着蓝色的大眼睛笑了起来，那家伙，不是他的哥哥，还能是谁。
喷赤河的水是兴都库什山诸山峰上的冰雪融水，因此，又寒冷又湍急。老衣苟谨慎地选择了渡河的位置，让大伙排好队伍，依次骑马渡河。他作为一个负责任的长者，向年轻人叮嘱着一些话语，安排着一切，当执旗的那个年轻人从他身边骑过时，衣苟从他手里要过了紫色旗帜，然后，他就紧紧握着这杆旗子，勒紧马的缰绳，一动不动地屹立在南岸的沙土里，目送着队伍一点点地向北岸移动。
淌过河并不简单，河的中心，水一直漫到骑乘者的膝盖……
衣苟紧盯着他少主人的背影，拼命抑制住自己内心难以释怀的感情。他看到乔自己控制着马匹，走到了河中心，一点点平稳地向北岸走去，长吁了一口气……有泪水从他满是皱纹的眼角悄悄滑落下来。然后，他慢慢地摸向自己藏在马鞍里的匕首。他在心里对自己默默地说：“老头儿，是时候了……”
年轻的家丁们并没有注意到衣苟的举动，他们关注自己的事情，相互照应着在河水中前进，同时，又不时张望河对岸的情况。
就在这纷乱和嘈杂中，突然有孩子的尖叫声从河面上传来……“啊！”……听到这熟悉的声音，衣苟猛地睁开眼睛……并没有什么情况……只是……衣苟看到，正骑马站在水中的乔好像停了下来，小家伙并没有转过身，不过，好像觉察到了什么，就那么莫名地停了下来……接着，衣苟听到乔说：“衣苟，我感觉马的后腿总是发不上力，你得赶紧站到我身后来……”乔朝他的侧后方稍稍瞄了一眼，又大声说道：“衣苟，你这个老家伙，怎么还不过来……你想看到我被水冲走吗？”
由不得自己多考虑，老管家赶紧用手抹了一把脸，悄悄将匕首塞回马鞍里，大声地对着自己的坐骑呵斥了一声，纵马跃进河里，溅起一阵水花……
四
当两岸人们顺利汇合时，年轻人兴奋地唱起高亢的牧歌！有一些老朋友，热情地拥抱在了一起。乔根本无法抵挡住他哥哥的热情，楠这个天生强壮的家伙，就像一头熊一样，一把将乔从马鞍上抱了下来，接着，他让旁边的伙伴帮忙，把乔驾到了他的背上。他就这样背着弟弟，一步一步地往回走。他说：“小子，妈妈和你的两个姐姐就在后面，她们骑着马儿跑小碎步呢！”他又说：“虽然信使把事情跟我们都说了，但我们还是不敢相信……”良久，没有得到乔的回应，楠歪了歪头，难过的说：“弟弟，别那么不开心！你看看，现在你回家了！又到草原上来了，以后，我的双腿就是你的双腿！我会这么一直背着你的。”
听到楠的话，乔默默将下巴顶在了哥哥的肩膀上。
夕阳西下，喷赤河两岸沐浴着赤金色的光芒！当母亲从夕阳的方向朝乔走过来时，乔再也控制不住自己，开始流泪，呜呜地哭起来！
然而，所有人，包括乔的妈妈，都不愿意这次迎接变成悲伤的见面，亲友们、从属牧民和仆人们，都尽量摆出开心的表情，他们故意不把关注的重点放在乔的身上，他们只是和刚刚从印地回来的人们打着招呼，述说着这些年的思念，问询着来路的艰辛。跟在妈妈后面的女仆们按照女主人事先的安排，一到乔的身边，就把各种小食一摞一摞地依次摆在了草地上。然后，她们开始围着圈子，快乐地跳舞。年轻的男仆则迅速跑到先前看好的地方，开始在地面上打桩，准备搭建晚间宿营的帐篷。接着，炊烟从草原上升腾而起，似乎一个美好的节日晚宴就要开始了……
乔被妈妈紧紧地抱在怀里，他的哥哥和姐姐围拢在他们身旁。马维娜用尽全力亲吻着儿子的脸，她哭了又笑，笑了又哭，她嘴里反复说的只有那么几句话。“我的儿子……我可怜的孩子……”当年，他父亲将他送走的时候，马维娜就想过要抗争，但是，因为自己的软弱，最后她屈服了。为了满足自己丈夫那些不切实际的缥缈理想，马维娜一直都默不作声，最终不得不眼睁睁看着丈夫将儿子作为一个筹码和赌注，送到了遥远的南方！现在，马维娜觉得，她终于为自己的怯懦付出了代价！她终于相信了自己母亲曾对自己说的话，全知的密特拉一直在天空中注视着人们的一言一行。她摩挲着乔的木制假肢，轻轻跟儿子耳语：“乔，妈妈向你保证，我再也不让你离开我了！妈妈向你保证！”
夕阳下，人们就这么席地而坐，亲密无间地谈着久别重逢的话……
直到，一阵急促的马蹄声从远处传来……男人们，看到远方的马蹄扬尘，纷纷站立了起来。有一个强壮的男子骑在最前方，他留着满脸的络腮胡子，却有一双和乔一样的、湛蓝眼睛。他披着绣银马家纹的紫色披风，穿戴鎏金的护心胸甲。他的身后，大约有五六名持着长矛的骑士，紧紧跟随。当他们接近人们围坐的圈子时，有一名骑士用高亢的声音喝道：“护国公驾到！”他将最后一个词拉出长长的、上扬的音调……刚刚站立起来的人们，按照礼节，低下头，将右手手掌放置到左胸前。整个草原霎时沉静下来。
然而，领骑的男子并没有因为周围人们的尊敬而感到惬意，或者停下来回礼示意，他面色阴沉地纵马骑行，径直穿越人群，朝着喷赤河的河岸方向骑去！他的目标很明确，就是河边上一个一直蜷缩在马上的孤独老头――衣苟！看到家主的表情和举动，所有人都不敢吭声，只是悄悄移动脚步，跟在家主身后，朝河边走去。
老管家看到了走过来的家主――妫水河的主人、乔的父亲、康国护国公――火赤黎.阿奎拉。他本想翻身下马来跪拜，可是已经来不及了。
隔着很远的距离，阿奎拉就憋着狠劲，用尽全力冲着衣苟劈头甩出一鞭！这一鞭甩出去之后，人们才意识到发生了什么，女人们害怕地捂住了自己的嘴巴。衣苟连吭都没吭一声，就直接从马上摔了下来，像一袋粮食一样闷闷地砸在了地上。……清脆的响声在草原和河水上空回荡，久久没有散去！
没有人敢说话！刚刚还喧嚣如初春的草原现在已经死寂如深冬，只有远处的渡鸦在凄厉的鸣叫。衣苟，这个曾经坚如磐石的老男人，没有一点抗争的意思，当他从短暂的昏迷中醒来后，就死死地趴在地上，无声哭泣，任由泪水和脸上伤口处的鲜血一起流淌下来。他边哭，边用力将自己从地上撑起，费力地、含混不清地说了一声“主公！”说完就那么默默地低着头。
阿奎拉愤怒地盯着满脸血污的老管家，一直盯到衣苟在无声的安静里，抬头来看他。然后，他用低沉的、像是蛇语一样忿恨的声音，对着衣苟说：“老家伙，原来，你就是这样来报答我对你的救命之恩的！”阿奎拉边说话，边将自己的拳头捏得格格作响。
听到主公的话，老管家再次老泪纵横，他刷地一下跪在阿奎拉面前，嚎啕大哭。但是，阿奎拉并不打算原谅他！这个骄傲的男人直接调转了马头，把那个跪着的老人扔在背后，显然，这样的方式，比责骂和鞭打更让人心碎！
乔看到了这一切，他为他的好朋友、生活中的导师――衣苟，感到无比难过，然而他知道，这就是他父亲的行事风格，他永远不会给任何人留下哪怕一丝的余地，以前如此，现如今必定更加疯狂。倘若自己还是一个健康的人，肯定会冲出去阻拦，但现在，乔很清楚自己的处境，他如果现在冲出去，那只能是像一只被剪去羽毛的鸟一样，赖着地面，丢人现眼地爬过去哀求！这不仅仅会让自己狼狈不堪、更可能使父亲变得狂暴。乔躲在母亲的怀里，目光如炬地看着自己的父亲！
“妈妈！”考虑了一下，乔抬起头，轻轻地跟母亲说：“让哥哥背我到马上去！”马维娜听到儿子说话，爱怜的低下头，看着她的幼子。
在楠的帮助下，乔骑上了他专用的马。凭借那些特殊的构件，乔平稳地控制住自己的身体，接着，他催着马儿朝父亲走去。乔稚嫩的内心深处，也许还寄望着父亲在看到他仍然能够骑马之后对他重燃希望，因此，他要把自己一直练习对抗残疾的方法，展示给父亲看。显然，在一片死寂里，阿奎拉也注意到了自己儿子的举动。他骑着马径直朝来的路上往回走，装作面无表情的样子，却同时用眼睛的余光关注着乔。看到乔向自己骑行过来，他并没有什么反应，至少，表面上是这样。
乔感觉到有点窒息，他多么想像一个顽皮的孩子一样冲到自己的父亲身旁，可是，眼前的这位父亲，缓缓地走着，就像一头无法预知的雄狮，浑身散发着愤怒和威严。乔犹豫了，刚刚走到一半，他就把马勒停了下了。他轻轻地朝父亲叫道：“爸爸！”
有一点光，在老阿奎拉的蓝眼睛里闪现了一下，不过，稍纵即逝。护国公在稍作迟疑后，并没有理睬他的儿子，而是继续催着马往回走，他走过乔的身边，接着，走过呆立在草地上的楠的身边，接着，继续走过马维娜的身边，最后，他就这样默不作声地一直向着夕阳的方向走去……跟随他过来的几名近卫骑兵，尴尬地站在原地，不知如何是好……
当老阿奎拉走出离马维娜五六匹马远的距离时，他用低沉又颓丧的声音喃喃自语：“哼！我一直以为，我的儿子，只会在战场上失去身体的某个部分！”
虽然阿奎拉的声音很小很小，但是马维娜听清楚了丈夫的话。眼泪一下子从她的眼睛里涌出来，她发疯一般尖叫道：“够了！！！”叫声竭尽了全力，里面带着明显的哭音，响彻了整个河谷。她冲出来，站在乔和丈夫中间，紧紧地捏着自己的拳头，把双臂竖直贴靠在自己的胯骨旁边，浑身难以抑制地颤抖着。吼完这一声之后，马维娜用右手捂住了自己的嘴，蹲下来，愤怒又无助地哭起来。
老阿奎拉低着头，一直往回走，直到消失在地平线上，再也没有回头……
五
携带着大量辎重的篷车在冬季的草原上缓缓移动，乔静静地坐在车头上，望着远方的平原。呼啸的北风夹杂着雨雪，在平原上肆虐，在寒冷的压迫下，成群的牛羊沉默地互相挤压着、簇拥着，一齐向西部迁徙。看起来，平原白茫茫却又灰蒙蒙的一片。
老阿奎拉骑着马，孤独地伫立在车队和牲口群左侧不远处的一个山丘上，默默凝视着眼前正在移场的大家族。谁也不知道他在想什么。他就那么孤独地骑在马上，一动不动，任凭风雪将他的胡子和头发一点点染白。他金色的胸甲在苍茫的大地上微微泛着光芒，即使在这样的寒冬里，阿奎拉也坚持穿这一身戎装。从很年轻的时候开始，他就不再穿棉衣或者皮草制的衣服了。寒冷，能让人保持清醒。
严冬将至，阿奎拉家要赶在第二场暴风雪来临之前，进入他们的冬季牧场。这是一个艰难并且苦楚的过程，由于很难准确控制每一天的驻营地，也很难在中午的时候提供足够的热食，因此，年迈的老人和年幼的婴儿，有时会和年迈的牛羊、初生的牛犊一样，在饥饿、寒冷和颠簸中生病，直至死去。这是生命的轮回，妫水河畔的人们早就习惯了这一点。
只有马维娜知道，她的丈夫、她外表坚强内心柔软的丈夫，或许永远也习惯不了这一点。他和这里的牧民不一样，他并不出生在这里，也不曾在这里长大。他从遥远的东方回来，在年幼的时候，就习惯了定居的生活，曾经纵横裨益、大杀四方，曾经目空一切、扬鞭跃马，现在，却什么都没有了！他只能抱负着自己曾经的骄傲，孤独地生活在这片化外之地，看着自己的族人们莫名地经受着苦难。说实话，他恨透了这种天天住在帐篷里，终日与牛羊身上的腥膻为伴的日子。最让他无法接受是，即便他已经竭尽所能，耗费了自己全部的精力和算计去推动各种命运的改变，去追求恢复家族往日的荣光，可是，命运之轮仍然不屑一顾地、轻易就将他碾压了。命运女神是如此无情，她打败了他，感觉还不够，还要将他唯一的希望生生掐灭……
马维娜看着她的丈夫，继而又扭头看了看她正在静静发呆的小儿子……将手轻轻地放在儿子的头发上。
当暴风雪停止的时候，阴沉的天空安静下来。人们正在忙碌着各种宿营前的准备事项，搭帐篷、放置鹿角、修筑临时的栅栏、到河边取水……还有婉转的歌声从河边荡漾开来。
当人们彼此交流着，为夜晚的宿营做准备时，有一个年轻人骑着马，从河边的人群里向大帐跑过来。他的速度很快，一下子功夫就抵达了护国公的大帐。马维娜看到他了，这是火赤黎叔叔家的一个孙儿。年轻人有点胆怯，他控制着马在距离大帐不远的地方停下，翻身下马，走过来。走到马维娜身前十几步的时候，他抹着眼泪，远远地朝马维娜跪了下来。这着实让马维娜有些惊讶，她迅速地朝他走过去，想去扶起这个孩子。但是走到一半的时候，就听到这个孩子哭诉着说：“主家，我爷爷刚刚过辈了……”
六
夜晚，没有星星，也没有月亮，注定阴冷又悲伤。按照阿奎拉家的习俗，他们为老人家举行了火葬仪式。护国公老阿奎拉亲自为叔叔主持了这场简短的葬礼，他从叔叔的儿子、自己的堂哥手中，接过火把，一步一步走向搭在河边的火葬木架。几个年轻人把羊油均匀地洒在木架子上，然后，垂着手退到一边。
老阿奎拉举着火把，闭上眼睛梗咽了很久，才用沙哑的声音大声对着河面说道：“我的叔叔，克列.阿奎拉，是一位受人尊敬的长者，也是一位勇敢的战士！他毕生与自己的命运战斗，从没有退缩过！愿河神知晓、听到，并带他到水草丰美之地，让他安息！”阿奎拉还想说点什么，想了想，又觉得全都是废话，所以在停顿了片刻之后，放弃了。他大声说：“妫氏，上水部，听天子封康国护国公，火赤黎祭上。”说完，他将火把扔进了木架子里。烈烈的火焰随之而起。
火化之后，克列的子孙们将他的骨骸磨成粉末，一点点地扬洒进静静流淌的妫水河里。其他族人，则每人手持一盏精巧的小油灯，依次走到河边，将小灯轻轻放进河水里。随着水流，黑黑的河被近百盏灯的火光布满，荧光点点，微微发黄。这些光点从近处，飘向西方……
本来，晚上唱词的事情应该由克列家的女人来做，但是，心事重重的马维娜亲自走到了河边，蹲在原先准备晚唱的一个小姑娘身旁，她搂着这个姑娘。起先，是和着这个姑娘清扬的声音低声吟唱，唱着唱着，马维娜渐渐就调高了自己的声音。曾几何时，她是草原上的夜莺，她的歌声曾经让草原上所有的男人痴狂。随着马维娜凄婉、哀伤又温柔的歌声在妫水河边响起，人们都沉醉其中，陷入到那种迷茫又悲伤的情绪里，久久无法自拔……
很多人低声哭泣，有些人是莫名地被歌声感染了，而更多的人，则是从歌声里听到了破碎的意思，感受到了一个庞大家族渐渐凋零的那种无可奈何的意味。曾经感受过当年光荣与梦想的老人们，呜呜地哭起来，不断地用布满皱纹和老茧的手，去抹掉脸颊上的泪水。
老阿奎拉远远地看着自己的女人，他不善于言辞表达，大部分时间里，他和马维娜都无声相对。当他听到自己女人的歌声时，不需要言语，他就深深感受到了那种心灵中传来的痛苦。在马维纳的身边，站着他的孩子们，两个漂亮的女儿，两个漂亮的儿子。他知道，楠跟他的母亲一模一样，有粟色的头发，黑色的眼睛，圆圆的脸蛋，还有一颗正直善良又朴实的心，而乔，他最疼爱的小儿子，才和自己一样，有褐色的头发，湛蓝的眼睛和尖尖的脸庞。乔是他曾经的希望，他深深感受到了这个孩子身上的桀骜不驯和冷静聪颖，简直和自己年轻时一模一样。他希望将这个孩子塑造到最完美，然后把重振家族的重担交付给他，可是……现在一切都成了幻影。这是谁的责任？阿奎拉知道，当他把这个灾难定性为命运的安排时，他的妻子，则已经在内心深处，将所有的责任都归咎到了他的身上。从此，他其实已经失去马维娜了，他们可以相敬如宾，但在内心深处，他已经失去她了。没有了健康的乔，没有了希望，又没有了妻子的爱，他的余生，注定会在一无所有里孤独终老。他知道这一点，当他把火把扔进木架子时，他甚至看到了未来自己凄惨死去时的景象。
这真是一件悲哀的事情。老阿奎拉闭上了眼睛，他已经忘记了流泪的感觉，却有痛苦的心境。也许……马维娜想得没错，确实是他一手导致了这一切，是他把事情都搞砸了。好高骛远而又一无是处，正是自己走到今天的真实写照，自己的愚蠢，才是给家族带来无尽灾难的源泉。老阿奎拉握紧自己腰间的剑柄，转身缓缓离去……
注：妫水：妫水：阿姆河的古称，汉代之前中原称之为妫水，系阿姆河希腊名字oxus的音译（文中阿奎拉之音也系从此得来）；到唐代，称之为乌浒河。