四十 终入禁地
这世界终于充塞了些许微光，狄珊看清那赤发怪人正摆了个奇怪的姿态闭目坐着，便猜测大约是他独门的非人功法，又过得一阵，见他终于睁眼，“吁……”口中吐出一股悠长气息，随之站起身来，眼中精芒外露，看这情形，只怕伤势已好了大半。狄珊道：“看来‘长生引’对你的伤很有用处。”
赤发男子一笑，道：“呵，确实该谢你。”
狄珊只是摇头，又缓缓说道：“你此刻更像是人……”
赤发男子道：“我不过一面镜子，你瞧我像什么，你自己就是什么。”
狄珊不由笑道：“你到了这佛门**地，居然也讲起佛理来了。”
赤发男子忽盯住她面目，看了一阵，说道：“你很像皋翔。”不待狄珊回应，又道：“那小子和女娃都已醒了，我有话要问他们，希望你先转告，请他们如实回答。”
这话一出，二人间的气氛又是陡变。狄珊暗道：“这怪人还真是不老实，自己之前问的问题都不正面回答，终还是让他隐瞒了意图，叫自己和他约定时忘了考虑曾二廿。可眼下他伤势已复，也还未曾撕破面皮，只有先按他说的来，希望那傻小子和女娃都不是真正叫他感兴趣的人。”也不说话，转身进了大殿。
迈入殿门，见曾二廿和鹤瑶并排盘坐地上，原来他二人练功还未停止。曾二廿见狄珊进来，问道：“那怪人走了吗？”狄珊答道：“没有。他有问题要问你和鹤瑶，你们照实回答，他多半不会为难。”
曾二廿又问道：“你昨晚为何把圣路武功说给他听？”狄珊一愣，刚想解释，就听曾二廿继续问道：“是不是他拿我……和鹤瑶的性命要挟，逼迫你的？”
狄珊索性不作解释，而是言它道：“昨晚这殿里一时似有微光传出，我好像还听到你‘呃’了一声，你、没事吧？”
曾二廿道：“不知为什么，突然一阵肚痛，好像吐了，又好像什么都没吐出来。至于那光……”
“你们已说好了吧，我这就进来了。”殿外邪魅声音响起，当即打断了曾二廿的说话。狄珊赶忙轻声说道：“一会如果见势不对，你带着鹤瑶先逃，我来阻住……”话未毕，就见赤发男子已然走了进来。
他径行到鹤瑶身前，说道：“我先问小姑娘。你故乡在哪里？父母是谁？”
此时鹤瑶仍闭了眼睛打坐，曾二廿忙凑到她耳边说道：“你如实回答就好。”鹤瑶这才睁眼，乖巧答道：“不知道。”
赤发男子眼珠一转，又问：“那你父母的形貌可曾记得？”
鹤瑶道：“不记得。”
赤发男子继续问道：“在你脑海之中最早的记忆里，都有些什么？”
鹤瑶道：“水塘，荷花。”
赤发男子追问：“什么水塘？什么荷花？”
鹤瑶道：“水塘又清又浅，莲花一黑一白。”
赤发男子面色倏变，又瞬时恢复如常。说道：“我现在问小子，与问这小姑娘同样的问题。”
曾二廿道：“我是孤儿，自小不知父母在何方，最早的记忆是个瞎眼老头。”
赤发男子继续问道：“你和狄珊比武时用的那把木剑是从哪里得来的？”
曾二廿答道：“是一位老者所赠。”
赤发男子又问：“那老者身份你可知晓？”
曾二廿道：“知道，不过我不能说。”
赤发男子道：“好，你既然坦白，这个问题我不为难。我再问你，那老者为何赠你木剑？”
曾二廿懦懦答道：“这……算是回赠吧？”
赤发男子再问：“那你又送了他什么？”
曾二廿顿时脸红，憋了一阵，终还是如实答道：“一、一泡尿。”这话一出，一旁狄珊不禁莞尔。却听赤发怪人道：“童子尿有时能卖上天价，也并非不可能之事。”狄珊更加忍俊不禁，连带大殿内的紧张气氛一时间也大为缓和。
赤发男子忽然正色对狄珊道：“这小子和小姑娘我绝不会施加一丝伤害，不论何种情形，请你放心。”言毕，身形隐现之间，已在曾二廿和鹤瑶身后，随即一手抓住曾二廿，一手抓住鹤瑶。却忽然又松了抓鹤瑶的手，仅挟了曾二廿，身法快如闪电，身形再次不停地在大殿之内四处隐现。
狄珊反应不及。她此刻才明白过来，那赤发怪人最后的承诺仅是叫她放心曾二廿和鹤瑶的安全，却不是说不再找二人的麻烦。再看此刻赤发男子的诡异动作，竟是在躲避鹤瑶！
只见鹤瑶双手各自捏成指剑，凭空点向大殿内不时隐现的赤发男子身形，大约还是忌惮曾二廿被他挟在手中，因而出指极为谨慎。而赤发男子的身法实在凌厉，更兼似能料敌机先一般，鹤瑶点出的数指均被他躲过，只是无声无息间在墙壁窗棂上留下点点孔洞。狄珊瞧着这些孔洞，暗暗喟叹道：“这小姑娘果然深藏不露，看来昨日下午思州城外的一败，极有可能也是因为她了。可这份功力难道是从娘胎里带出来的？”反观赤发男子，只是一味腾挪闪转，一时也不敢仗着身法欺近反攻。
狄珊瞧着两人片刻之间的动作，正犹豫是否该出手去救曾二廿，忽地心里一紧。原来鹤瑶朝着赤发怪人又点出一指，而后者所立的位置，恰在佛陀像前！
果然，赤发怪人身形眨眼间闪现到三尺之外，鹤瑶这一指的劲力，直接落在了佛陀像眉心。
狄珊只觉这刻心都要跳出来了，极短的一瞬间，在她眼中却似极长，那漫长的死一般的沉寂过后，佛陀像的眉心终没生出异样，不过，平静仍然只维持了一瞬。
“嚜嗯……嗯……哦呢咪嘛……”梵唱之声不出意料地再现，地面数百蒲团之上，淡淡光晕组成的僧人身形齐齐盘坐，吟诵清音。佛陀像身后，佛陀悲悯形象慢慢变大，继而凌空发出惊天一掌，正是袭向鹤瑶！
这一掌显然也出乎鹤瑶意外，仓促之间，她向着来掌发出无声无息的一掌，两掌掌劲在空中寂静地交击，鹤瑶的一掌竟悄无声息地将佛陀掌劲大部化解，但佛陀的掌力终究宏大得多，余劲仍然扫中鹤瑶。只见她身子摇了摇，便倒在地上，生死不知。
狄珊刚想去将鹤瑶抱起，赤发男子早已抢在前面，抓了鹤瑶在手中，他如此挟了两人，身法竟还比狄珊快得多，眨眼之间，已奔出殿外。狄珊再不迟疑，奋力急追，片刻间出了无涯寺，又追着下了山。
一路追逐，狄珊终于清楚了，原来赤发男子身法虽奇，但长途奔行最主要还是靠了耐力，且那怪人应是受了伤——便该是他去抓鹤瑶时被鹤瑶的指力所伤的——是以那刻他才又忽地松了手，因而他始终不能拉开同自己的距离。狄珊暗道：“若他真受了伤，也许我能胜过他。”自是紧追不舍。
眼见赤发男子奔到了岔路口，转道南行，狄珊心里升起一丝不祥的预感，暗想：“曾二廿，这回你该没有再见着禁地的运气了吧！”
有时越担心的事越是容易出现，狄珊尚未见着平地，就在群山之间看到了一座大山的平顶，再过没多久，大片苍莽的荒原已在眼前。
赤发男子丝毫不作停留，仍挟了曾二廿和鹤瑶，直直向着荒原中央的平顶大山奔去。狄珊停在这块盆地的边缘，高声叫道：“回来！那里不能去！”
赤发男子不为所动，只高声回应道：“放心，我不会伤害他们！”他也是初来这处所在，虽一眼瞧出这里透着古怪，但仗着艺高胆大，仍不想后退。眼下狄珊不再紧追，更是松了口气，原来他被鹤瑶击中的一指虽危及不到性命，但不知怎的，途中不论如何运气，都缓解不了伤势，此刻他也是强弩之末，勉力支撑着罢了。
而狄珊望着他在荒原上愈行愈远，踌躇再三，还是决定先回部族报信。
赤发男子越行越心惊，脚下莽原自外边看时，上空明朗无云，可进入后不久，也没注意到是从何时开始，天空忽变作乌云翻滚，并夹杂着零星闷雷，四野一片昏暗。心念一动，放下曾二廿，再以独门手法将之弄醒——自然是再次抓住他时又顺手将其弄昏的。一见他醒来，立时问道：“小子，你可知这处所在有什么古怪？”
曾二廿克制住怒气，纵目环顾，又反问道：“这是哪里？”
赤发男子道：“一处山间平地，中央有座山，山顶是平的，不过现在被乌云遮蔽了，看不清楚。”说着，一手指向那山的位置。
曾二廿直惊得说不出话来，勉力定了定神，又瞧着周遭环境，自然也瞧出了古怪，口中说道：“这……”随即想到这是苗人的秘密，自己对狄珊承诺过绝不会告诉别人，便接着道：“这地方危险的很，咱们快按来路退回去。”
赤发男子道：“你总要先说一说哪里危险，又是怎样危险的罢？”
曾二廿强抑焦虑，说道：“就是不知道，才更危险呢。”
赤发男子轻哼一声，道：“人言‘无知者无畏’，想不到你小小年纪，就能看破了这一层，也是难得。”
曾二廿暗道：“你讥讽我又有什么用？这地方要是真有魔神，多半也会占据你这幅半人半妖的躯体。”瞧着他一副泰然自若模样，暗骂他骄傲太过。口中却问其它道：“你刚说过绝不会伤害我和鹤瑶妹子，为何又立时抓了我们，你到底是何居心？”
赤发男子却忽地嘻嘻一笑，说道：“你喜欢狄珊，可她心里却未必有你！”
曾二廿顿时急道：“你怎知道的？她为了我……和鹤瑶，把圣路上的武功都说给你听了……”
赤发男子哈哈大笑，又忍住笑意，说道：“你信了我吧，你和狄珊不合适的，你同她比，格局真小了太多啦。”
曾二廿一怔，想到杜长龄对他说过相同的话，一时竟无言以对。
赤发男子瞧着他这幅神情，接着道：“如果我是你，我一定选这小姑娘。”说着，把鹤瑶送入他怀抱，又道：“她长大后绝对比狄珊漂亮千倍万倍。”
曾二廿闻言，望向怀中鹤瑶的小脸，暗想这邪人所说多半没错，不过十来岁的孩子，已美得几无人气，简直就是出尘的仙子。可自己始终待她如妹子一般，因而初听到赤发男子说出这话，心里立时生出反感，甚至还有几分怒意。曾二廿又想了想，问道：“你到底要做什么？”
赤发怪人仍然一副云淡风轻，说道：“想成全你的好事啊。我做了这个大媒过后，你们自然要谢我，不过我当然不会贪图什么感激，君子成人之美而已。你和鹤瑶都是人中龙凤，后代必定资质不凡，我只想带走你们第一个孩子，收作弟子。你也可放心，我自会如亲子一般地待他。”
曾二廿愣了良久，忽而干笑几声，暗暗却想：“这邪人究竟打的什么主意？费尽心思就为了这个莫名其妙的目的？不对！既然大费周章，所图必定不小，只是他的图谋，还是被隐藏的太深了。嗯，他非要选中我和鹤瑶，为什么不选武功绝强、又有圣者血脉的狄珊？我和鹤瑶都是孤儿，他却说我们资质极好，难道他清楚我们的身世？”疑窦丛生，苦无思路，只得继续问道：“如此，你又能得到什么好处？又为何必须是我和鹤瑶？”
赤发男子缓缓道：“照狄珊的说法，我本非人，却存了人性，所以对百年孤独仍觉难堪，择一弟子，既可派遣寂寞，一身艺业也有了传人，一举两得之事，我自然乐得去做。至于为何选中鹤瑶和你，这根据也仅是我的判断，判断得准与不准，我也是在赌。”
曾二廿疑道：“唔？”
赤发男子道：“索性与你明说。你看我似人非人，可猜到了其中缘由？”
曾二廿立时答道：“你就是妖！”
赤发男子哈哈笑道：“赠剑于你的老者，身份也是妖吧？”见曾二廿默然不应，接着道：“我却与他不同，我并非纯正的妖族。”
曾二廿惊道：“半人半妖？”
赤发男子道：“差不多吧。”
曾二廿道：“那你的父母……”
赤发男子道：“不说他们，只说你们！你是孤儿，我也可确定你的身份确是人类无异，不过你身上的仙灵之气实在太过浓郁，我想不到原因，只能猜测你的身世多半极为特殊。”
曾二廿听到这里，不由回想起在长丰县衙所见的那个自称是他姨娘的少女来。那少女彼时不过二八年华，倏现倏隐，身份更是可疑，由此，或许眼下这怪人所说真有几分道理。
赤发男子继续道：“至于鹤瑶，她绝不是人类！但我看得出来，她对你的亲近纯粹出于天然，哈，这就叫做缘分天定吧，哈哈！”
曾二廿忍住对他邪笑的反感，急道：“你为何这般笃定鹤瑶她不是人类？”
赤发男子嘿然道：“人类怎会生得如此完美？”不待曾二廿回答，又继续道：“你和她所生的孩子，就和我是同类了，只是到时必定被世人视为怪物，也只有跟随我，才会有好结果。”
曾二廿立即想到：“照他这说法，鹤瑶竟是妖了？”他之前因为遇到大灰和老树爷爷的缘故，对妖物并无恶感，此时虽也有些疑心鹤瑶的身份，但心里对这妹子的关爱态度仍是没变。又盘算道：“这怪人最后的托辞仍不足信，若妖物都是他这做派，那不全都成了圣人了？他的私心绝不会这般简单，只是瞧他必定也不会说出实话来。唉，也是苦恼，眼下，只得虚与委蛇一番，再找机会带着鹤瑶逃出去。”又看怀中鹤瑶，见她呼吸均匀，稍稍放心。对着赤发男子道：“如果我不同意，你会怎样？”
赤发男子轻笑一声，说道：“你会同意的。若我所料不差，商八岩早就晓得你和鹤瑶的境况，才会让你和她多亲近的。鹤瑶身有隐疾，多半只有你能救她。”
曾二廿道：“你又是怎样瞧出来的？”
赤发男子道：“这个，你不信就算了。但你要想一想，若她真离开了你，又因此而死，你心中会不会难过？”
曾二廿无言。忽又问道：“你凭什么就判定只有我能救她？”
赤发男子道：“你等她醒来，自己问她，不就知道了？”
曾二廿道：“我怎知她何时醒来？她不是被你弄昏的吗？你赶快把她救醒了。”
赤发男子道：“我还没那么大本事能把她打昏了……你就这么抱着她，她多半会自己醒过来，反正我也有的是时间来等。”忽然头一偏，思索一阵，说道：“差点忘记了……”右手指甲划过左手掌心，划出了一道口子，继而左掌举在眼前，口中念念有词，就见那掌中涌出的血珠腾起，又在空中化成红雾，顿时四周妖氛遍布，那片红雾又瞬时分作两股，倏地各自窜入曾二廿和赤发男子口中。
曾二廿亲眼见着那红雾“窜”入自己口中，可唇齿咽喉都没感觉到异样，大为奇怪，就听赤发男子道：“这是同命锁心咒，是我以自身性命所做的诅咒，若我无事，你自然无事，一旦我死了，不论你身在哪里，都必会被这诅咒咒死。你要见谅，我实在不是你怀中这小姑娘的对手，只有以你为要挟来保命了。”
曾二廿大为吃惊，见他说话的语气不似玩笑，便想也许鹤瑶深藏的能为真的惊人吧。又问道：“那么，若我死了，你是不是也会死？”
赤发男子道：“这、自然不会，不过我也会很不好过就是了。所以，这个诅咒，希望它永远都不会发作——这其实取决于你的选择。”
曾二廿心里气极，却又无奈，只得道：“我自然惜命。”
赤发男子嘿笑一声，转头瞧了一眼禁地中央的方向，说道：“这地方真是奇怪，昔年我走遍苗疆，印象之中好像从没到过这里呢。”
曾二廿不由暗道：“这回又是我的运气吗？还是因为……”看了怀中鹤瑶一眼。
这时赤发男子又道：“你抱着小姑娘，咱们去那座山里探一探。”
曾二廿惶恐道：“绝不能去！”
赤发男子道：“凭我的直觉，那山里绝对有宝物。”
曾二廿抢着道：“也有怪物！”
赤发男子哈哈笑道：“我就是怪物。”
曾二廿立时脸冷，道：“你不听我话，一定会后悔。”
赤发男子却道：“不冒险，怎么能取得宝物呢？若你不想去，我就独自去，我如果死了，你一样会死。”
曾二廿犹豫一阵，终还是说道：“好，我去就是。”随即想到也许真能探出这禁地之中的秘密。其实在他内心深处，仍觉得苗人自古相传的魔神之说过于荒诞，因此对于这次探险，直觉应不会危及性命。当下赤发怪人在先，他抱了鹤瑶在后相随，向着禁地深处缓缓行去。
越行越见天色昏暗，如墨浓云压在头顶，四周数十丈外便瞧得不大清楚，曾二廿觉得这禁地之中好像难辨日夜，记不清行了多久，觉得实在疲饿难耐了，看天色仍只是昏暗，全然不像黑夜。忍不住去问赤发男子，却听他道：“算算时间，现在应该已近子时，咱们行得虽慢，至少已走过了上百里，我在进入这里时，看这块盆地大小不过百里，哼，看来这里的古怪之处，已开始出现了，无需害怕，咱们继续走着看着就好。”