59 白门
随着太后回銮，入宫请安的外命妇接连不断，致使宫中再度热闹起来。加上紧随其后的秋夕宫宴及家宴，阖宫上下可谓忙碌异常。
未及众人喘口气儿，主上又吩咐下来筹备迎接凤裔国使臣的宴会。原本接见使臣是礼监府该筹备的事，但来使身份特殊，不仅是凤裔国的公主，更是太后的至亲！
我及至此时才知道，太后曾是凤裔国的嫡公主，血统无比尊贵。但更令我震撼的是，凤裔国如今当政的竟是女皇……原来，女子不仅能当使臣，还能当皇帝！
感慨良久之后，我突然对这样一个神奇的国朝充满了好奇，更对皇暮云血统的高贵感到惊叹。然而依云听罢我的感叹后沉吟起来，神色存异道：“陛下自然是至尊无上，只是……太后并非陛下的生母。”
我愣了半晌，半悟半惑，最终只问道：“这是宫中的禁忌？”
若非如此，为何从未听人提起过？即便入宫前姨母也未曾向我提过。
依云轻蹙的娥眉舒展开来，恢复一如既往的沉静，“以前算是，自从靖国公昭雪之后，此事已不再是禁忌。只是顾及陛下和太后，宫中向来对此事讳莫如深。”
我愈发困惑，蹙眉反问，“靖国公？”
此事既非禁忌，依云并不难作答，“回娘娘，陛下的生母柔妃正是靖国公之女昭瑰郡主。”
昭瑰郡主的名号，即使是如我这般向来两耳不闻窗外事的人亦不陌生，只因每每闻及都是来自他人的感慨——昭瑰郡主之后再无倾国绝色。她正是连我爹爹也偶会提及的锦城第一美人，究竟美到何种程度我无缘得见，但仅从继承了她七分美貌的皇暮云来看……不难想象。
昭瑰郡主本是先帝的表妹，其母乃先帝的姑姑，长和大长公主。先帝自皇后故去，将中宫空置多年，及至柔妃入宫宠冠后宫，先帝一度属意册封她为后。奈何正值北方苍狼发兵奇袭我朝，连破几座城池，颇有长驱直入腹地中原之势。
正是那时，凤裔国与我朝联姻结盟。为表诚意，凤裔国择选嫡公主远嫁和亲，先帝自是要予其最尊贵的地位。
柔妃在夭折了两个皇子之后，终于又为先帝生下幼子皇暮云。然这万般疼爱的幼子好不容易养到了五岁，又险些遭到毒害，而且是在他五周岁的寿宴上。柔妃素来对儿子的饮食十分小心，必亲口试吃后才喂给他。那日刚好皇暮云已被喂饱，并未食用那碗有毒的粥，是以最终只有柔妃中毒。
然柔妃终是没被救回来，先帝悲痛欲绝之下竟是一病不起。当时太子已然成年，先帝便命其监国，自己偕妃嫔爱子行幸北都养病。
次年春，太子欲行不轨被齐王勘破，便将计就计诱使齐王和靖国公带兵破宫，随后反咬齐王谋逆，一举除掉了齐王党羽。靖国公本不党附任何人，却因自己女儿的死一时失了判断，最终落得个英名尽毁，葬送了整个氏族。
为保爱子前程，先帝将皇暮云交由皇后抚养，自此将柔妃从后宫中彻底抹去，成为禁忌。直至齐靖之案十年后大白于天下，逆臣之女的禁忌才得以解除。那时皇暮云已然是太子，以皇后嫡子的身份入主东宫两年之久，再来议论太子的生母委实不合适，是以所有人都默契地对此讳莫如深。
听完依云的讲述，我不禁百感交集，先帝的子嗣并不单薄，而如今……仅剩皇暮云一人。那些年，他究竟是怎样如履薄冰才走到了现在？何尝不是步步惊心！
遥想我二人生辰那晚，他不经意间流露出的悲戚，时至此时我终于懂了。那是他的生辰，亦是他母妃的忌辰。身为一国之君，寿辰不可不吉，竟是连祭拜生母都不能做。
这便是生在帝王家的无奈。
巫是凤裔国的皇姓，因为好奇我便去天听阁借阅了有关凤裔国的史书。
原来凤裔国开国之时便有了皇后摄政的史例，是以女权在该国并不罕见，历经数百年，执政的女皇多达六位。现今这位女皇正是我朝皇太后的同胞妹妹，而此次出使我朝的璟和公主乃巫女皇最器重的女儿。
秉着好奇的心理，我还多方了解了女皇的“后宫”。毕竟生长在男权统治下的国朝中，我一直以为女子的天职便是相夫教子，打理好家中内务……没想到凤裔国的女子除了可以依附男子之外，只要有能耐，竟还能从商从军甚至出仕。当然，这并不代表男子便没了尊严，男子的主导地位是无法取代的。
比如女皇的夫王必须是皇室男子，怀娠生子更是不能随心所欲，继承大统者甚至只能是夫王之子。
我不禁感慨，既然女皇处处要受男人的限制，那为何不直接让男人执政？生孩子还要选在太平年间……女人一生就那么长，能生几个孩子？！难怪巫姓皇族的庶系远比嫡系要庞大，而且嫡庶之分远比我朝要严重许多。
许是凤裔国近年来不甚太平，今上与她的夫王天君仅育有一子一女，然这太子的才具远不及璟和公主。据说公主文武双全，十五岁便能披挂上阵，麾下能将众多，两年前甚至亲手射杀了苍狼的东师主帅。
听闻了她的事迹，我只觉心潮澎湃，对这位传奇公主甚为敬仰，十分期待能一睹尊容。
与巫映玹初见之时，除了满腔对她的敬仰和向往外，我并未想到自己会与她有任何交集。
那日她入宫朝见后，便以太后侄女的身份来后宫拜见太后及皇后。她虽着一身华贵的盛装，却不施粉黛，愈发显得容貌清秀。除了高挑笔挺的身量，容貌气度与我想象中的实在相去甚远，没想到长期浸润在戎马杀伐中的女将军，竟是这样一个恬静的女子！
观察她良久，发现她的言行举止确无丝毫柔弱媚态，我才勉强接受了现实。
待她与我见礼时，但见她双眸中迅速闪过一丝诧异，令我一度以为是错觉。而后来我却发现，她时而会看向我，视线相触之后，她会莞尔一笑从容地与我对视。更令我惶然的还不是她，而是跟随她的那几名臣属，他们竟也毫不避讳地打量我，直看得我毛骨悚然。
此事让我不安了好几日，奈何一直没有机会去问个清楚。及至皇后和太后寿宴的那一日，我与她终于再次相见。
我还未主动去找她，她却有意无意地绕了路前来，互相见了礼，便听她道：“那日是我等唐突，给娘娘带来困扰实属不该。实在是因为娘娘与在下的一位朋友太过相似，这才有所冒犯，望娘娘海涵！”
原来是这样……没想到容貌相似还能跨国界！诶？是谁之前说我玉容无双来着？真是马屁胡乱拍。
我回应得自是大度从容，不失皇妃的身份。岂料客套了一番，她却突然莫名地说了一句：“天綦若见到娘娘，想必更加惊讶。”
我略作思忖，大约明白她口中的天綦便是那位朋友，遂莞尔从容道：“有缘自会相识，贵国与我朝交好，日后往来的机会甚多。此次公主殿下不远千里而来，本宫能结识公主这样的巾帼英豪，不胜荣幸！”
本宫自认为此话大方得体，即不失对他们的尊重又不失自己的尊贵。然而恰在此时经过几名宫婢，她们虽是驻足行礼如仪，却刚走了几步便雀跃得失了仪态！只因跟在巫映玹身后的那几名男臣实在俊美得很。
当听到“好俊啊”三个字时我险些喷出一口老血……本朝是没有美男么？至于当着别人面丢我这张老脸？
看着面前一张张随和的笑颜，我总觉得那笑容大有深意，老脸更加绷不住，只得失陪。
卫心宣的寿诞，皇暮云不得不留宿作陪。我先前老嫌他太过冷落其他人，但不知从何时起，一想到他在陪别人心里便闷得紧。
愁绪挥之不去，我实在难以入睡，索性搬了存放信笺的锦盒出来，一封封拿出来看。这些不必道与外人听的甜蜜，给了我无限的心安。回想起自我入宫后与他相处的点滴，他一直对我很包容，那些关心与爱护，远远超出了我的预料。
得夫如此，我还有什么不满足？只要他真心待我，哪怕只是以一个宫婢的身份守在他身边，我亦心甘情愿。
最忙碌的一月过去了，转眼便是九月。
忙碌之余，我偶尔会去琴坊找楚云探讨琴曲切磋技艺，而皇暮云则时不时去与他的妃嫔亲热一下。至于亲热到何种程度，我无从得知亦不想得知。
水患得平，皇暮云亲自去圣灵寺祭拜圣灵。正逢次日休沐，他便决定去行宫留宿，陪年事已高的太皇太后说话。
而他不在宫里的这一夜，注定不会太平。
掌灯多时，我正准备沐浴，却听依云来禀报说太后传我过去。
乍听之时我不禁惶惑，别说这么晚传我前去，即便是平时太后也从未传唤过我。
饶是想了一路，最终也想不出个所以然来。然等我踏进万寿宫时，但见不止是我，皇后及其他妃嫔也在。
这前所未有的肃穆气氛令我顿感压抑，心头略感不安。我一如往常端着步子前行，行礼如仪。岂料一向随和的太后并不叫我起身，过了许久才严声诘问了一句，“你可知罪？”
知罪？是问我吗？
我疑惑地抬眸，但见太后严肃凛然的目光正落在我脸上。这一眼看去我不禁恐慌起来，无论是发生了何事到底与我有无关联，只要是太后出面，可见事态严峻！
偏偏又是在皇暮云不在的时候……这绝非巧合！我迅速地瞥了一眼卫心宣，神色不变地颔首恭然回道：“妾身来迟，还望太后恕罪！”
但闻太后一声冷哼，厉声道：“荒唐！你可知自己犯了死罪？”
我闻言大骇，一时不禁微微战栗起来，惊惶间神思不能凝，只能伏跪在地不迭否认，“妾惶恐……妾不知自己所犯何事！”
假身份还是被发现了吗？这该如何是好……
正惶恐间，却听卫心宣发了话，“丽妃你好大的胆子，竟敢私通外臣……陛下待你不薄，你却不恪守妇道与琴师苟合！那人已经认罪招供，你还不认罪？”
此话犹如惊雷滚滚，直将我轰得愣住，半晌反应不过来。私通？苟合？楚云？
天呐！谁来告诉我这是个什么情形？
好在不是因为身份……缓了口气，我敛定思绪，微微抬起头正声道：“妾冤枉……妾与楚宫师坦坦荡荡清清白白，绝无苟且之事！还望太后明察。”
卫心宣冷哂，语气不善地反诘，“太后明察秋毫，还会冤枉你不成？难道你还质疑刑讯监会屈打成招？”
我听得心中一搐，刑讯监的手段我岂会一无所知……那不正是严刑逼供之地么？谁进了那地方还能完好无损？
想及楚云会惨遭刑讯，我只觉心焦如焚，但此时此刻我不能方寸大乱，必须保持绝对的冷静。敛定心神，我疾思应对之策，想到某处思绪陡然清明起来，遂冷冷问道：“一面之词如何能信？妾恳请太后允许妾身与楚宫师当面对质。”
欲加之罪何患无辞！这分明是诬陷……楚云无权无势任他们欺辱，若我不能护他，只怕他熬不了多久的酷刑。
饶是想过刑讯监残酷的手段，当我看到楚云的那一刻仍是忍不住心痛。顾及众妃是感受，他被带上来时还换了衣衫做了梳洗。可我还是从他失了血色密汗涔涔的脸上看出他的痛苦，更不忍直视的是他那双原本白皙纤细的手指，竟被夹得变了形，紫红交错肿得动弹不得。
我唤了他一声，撇开脸不忍再看，视线逐渐模糊。
他战栗不止地匍匐在地，颤不成声地行礼。之后无论卫心宣如何审问，他都只做最简单的否认。
可最后卫心宣拿出一物让他指认，他愣了半晌，最终点了头。那正是我为《问情》提的词，因着他说想填词，我便只作寻常的诗词写在一张纸笺上给了他。饱含痴情的一首词，笔迹是我平日所书，如何赖也赖不掉！
原来是此物害了他……我无不懊恼地想着，在众人哗然之时开口辩解：“这首词确是妾身所作，但只是为琴曲填词而已。妾还是那句话，妾与楚宫师坦坦荡荡清清白白，请太后明察！”
卫心宣听了此话再度冷哂，将那已然褶皱不堪的纸笺掷在我面前，反唇诘问：“是什么样的曲词竟能让楚宫师贴身收藏？”
我闻言默然，此事确实是我们理亏，无可辩解。
恰在此时沉默许久的太后猝然问话，“你二人还有何话要说？”
此问很严重，若不辩解极有可能被她们误认为是默认，可毫无佐证的否认亦无济于事！她们挑在皇暮云不在时行事，必是打算先斩后奏，妃嫔与人通-奸可是死罪，太后有权立即将我赐死……细思极恐，幸而我还有一道护身符！
为自救亦为救楚云，我已顾不得太多，心一横回道：“妾可以证明我二人是清白的！”
窃窃私语的众人立时噤声，太后疑声问道：“如何证明？”
我迟疑了片刻，“此事……妾只能单独说与太后知道！”
太后亦稍作静默，随后拒绝了我的请求，“哀家不能有失公允，此处皆是皇帝的妃嫔，有何可顾忌？”
唉……正因为她们是皇帝的妃嫔，我才会顾忌！可太后坚决如斯，我又能奈何？只是楚云也在侧，叫我如何说得出口！
犹豫再三，在众人等得急切之时，我终于抬声委婉地说道：“妾请求验身！”随着此话出口，我突然觉得仍不安心，遂匆匆补了一句，“妾……至今仍是完璧之身！”
四座哗然，众妃的反应在我意料之中，便是跪在侧后方的楚云也惊诧地抬头朝我看来。
相较卫心宣的目瞪口呆，太后显然要泰然得多，略有讶异之后迅速恢复镇定，立刻示意身边的嬷嬷带我去验身。
验身对女子来说本就是一种屈辱，如今我却只能忍受这样的屈辱来自救。倘若我已非贞身，今日只怕是在劫难逃。
我仰躺在榻上，任由她们退去我的衣裤，泪眼朦胧地看着秋霁嬷嬷拿了一个形似钳子的东西。她到我身侧行了个礼，恭然道：“娘娘，得罪了！”
那一刻，屈辱的泪水夺眶而出，顺着眼角无声地淌进鬓发之中。
我紧咬着唇待她们验完，秋霁嬷嬷再次行了礼疾步离去，想来是去禀报结果。然而未几，她又再度折回，歉然屈膝道：“望娘娘恕罪，请容许奴婢再验一次，适才灯光晦暗奴婢看得不太清楚，似乎看错了！”
刚坐起身的我警惕地看着她，去而折返再说这话未免太可疑……不知为何突然忆起芙熙堂姐给我的那句忠告——提防太后！
我将所有希冀都寄托在太后身上，可她真的会帮我吗？哼，若她真的公允，又岂会准许卫心宣有此举！她们分明是一伙儿的，为的就是趁机除掉我……之前我或许会相信太后一如她表面这般仁慈随和，但现在已然不会了。
试问一个曾经争夺过储君之位的女人，岂会甘心手无权柄？她的野心，恐怕比任何女子都大！
此时此刻，我终于明白到底该提防她什么了。